मंदिर प्रवेश नाकारल्याप्रकरणी आरोपींवरील खटला बंद करण्यास कर्नाटक उच्च न्यायालयाने नकार दिला.

शाब्दिक शिवीगाळ आणि शारिरीक मारहाणीसह अनुसूचित जातीच्या (एससी) कुटुंबाला गडी चौंडेश्वरी मंदिरात प्रवेश रोखल्याचा आरोप असलेल्या आठ व्यक्तींवरील फौजदारी खटला बंद करण्याची विनंती कर्नाटक उच्च न्यायालयाने फेटाळली आहे. न्यायमूर्ती एम नागप्रसन्ना यांनी कोणत्याही प्रकारच्या भेदभावाचा निषेध करत मंदिरातील देवता प्रत्येकासाठी आहेत यावर जोर दिला. न्यायालयाने म्हटले आहे की, "मंदिरातील देवता ही काही मोजक्या लोकांची असेल याची कल्पनाही करता येत नाही. मंदिरात प्रवेश करून देवतेची पूजा करणे हे सर्वांनाच दिले पाहिजे. कोणत्याही प्रकारचा कट्टरता किंवा भेदभाव अस्वीकार्य आहे."

आरोपींनी असा युक्तिवाद केला की मंदिरातील त्यांच्या कृती, अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंध) कायद्याला आकर्षित करू नयेत, ज्याचा उद्देश अनुसूचित जाती जमाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंध) कायदा आहे. तथापि, न्यायालयाने असे मानले की मंदिर हे एससी/एसटी कायद्याचे आवाहन करण्यासाठी सार्वजनिक ठिकाण आहे. न्यायमूर्ती नागप्रसन्ना यांनी घोषित केले की, "सार्वजनिक ठिकाणी शिवीगाळ आणि फेकले जाते, जे लोक मंदिराच्या दाराबाहेर होते आणि मंदिर हे सार्वजनिक ठिकाण म्हणून पाहते."

कोणताही गुन्हा घडला नसल्याचा आरोपीचा युक्तिवाद फेटाळताना, न्यायालयाने जातीच्या आधारावर मंदिर प्रवेश नाकारण्यात स्पष्ट प्रतिगामी वृत्ती लक्षात घेतली. "हा भेदभाव थांबला पाहिजे आणि ताबडतोब थांबला पाहिजे. तो अजूनही प्रचलित आहे या वस्तुस्थितीमुळे न्यायालयाच्या सदसद्विवेकबुद्धीला धक्का बसला आहे. मानवाला माणूस म्हणून वागवले पाहिजे," अशी टिप्पणी न्यायालयाने केली.

तक्रारदाराच्या कुटुंबाला 2016 मध्ये कथित हल्ल्याचा सामना करावा लागला होता, परिणामी SC/ST कायदा आणि भारतीय दंड संहितेच्या विविध कलमांतर्गत फौजदारी तक्रार दाखल करण्यात आली होती. आरोपीची याचिका फेटाळून लावत, न्यायालयाने अस्पृश्यतेविरुद्ध घटनात्मक तरतुदी असूनही कायम भेदभावावर प्रकाश टाकून खटला पुढे चालवण्याच्या गरजेवर जोर दिला.

लेखिका: अनुष्का तरानिया

वृत्त लेखक, एमआयटी एडीटी विद्यापीठ