अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के किसी व्यक्ति के खिलाफ ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर की गई गाली-गलौज एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत अपराध माना जाएगा - केरल हाईकोर्ट

मामला: सोराज बनाम सुकुमार बनाम केरल राज्य एवं अन्य

केरल उच्च न्यायालय ने हाल ही में कहा कि किसी अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति के व्यक्ति के खिलाफ ऑनलाइन प्लेटफॉर्म पर की गई गाली-गलौज एससी/एसटी (अत्याचार निवारण) अधिनियम के तहत अपराध होगी।

न्यायमूर्ति बेचू कुरियन थॉमस ने एक यूट्यूबर को अग्रिम जमानत देने से इनकार करते हुए उपरोक्त बात कही, जिसने एक वीडियो में अनुसूचित जनजाति से संबंधित एक व्यक्ति के खिलाफ अपमानजनक टिप्पणी की थी, जिसे अन्य सोशल मीडिया पर अपलोड और साझा किया गया था।

तथ्य

अग्रिम जमानत याचिका "ट्रू टीवी" नामक एक ऑनलाइन समाचार चैनल के प्रबंध निदेशक द्वारा दायर की गई थी। याचिकाकर्ता एक महिला यौन उत्पीड़न की शिकायत पर अपने दोस्त और साथी मीडियाकर्मी की गिरफ्तारी से नाराज था। इसके बाद उसने उसके पति और ससुर का साक्षात्कार लिया, उसे यूट्यूब पर अपलोड किया और अन्य सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर साझा किया, जिसमें कथित तौर पर उसे पीड़िता के प्रति अपमानजनक और घृणास्पद बातें करते हुए दिखाया गया, जो एक एसटी समुदाय से संबंधित है।

बाद में याचिकाकर्ता के खिलाफ भारतीय दंड संहिता और सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम के तहत कई जमानती अपराधों के साथ-साथ गैर-जमानती अपराधों का आरोप लगाते हुए अपराध दर्ज किया गया।

तर्क

याचिकाकर्ता की ओर से पेश हुए अधिवक्ता बाबू एस नायर ने तर्क दिया कि एससी/एसटी अधिनियम के तहत अपराध नहीं लगते हैं, अपराध लगने के लिए अपमान या गाली-गलौज पीड़ित की मौजूदगी में होनी चाहिए। इस मामले में, पीड़िता साक्षात्कार के दौरान शारीरिक रूप से मौजूद नहीं थी, इसलिए अपराध नहीं लगते हैं, जिससे याचिकाकर्ता अग्रिम जमानत का हकदार है।

आयोजित

न्यायालय ने कहा कि एससी/एसटी अधिनियम के तहत अपराध बनाने के लिए निम्नलिखित तीन तत्वों का पूरा होना आवश्यक है:

• अभियुक्त अनुसूचित जाति या अनुसूचित जनजाति समुदाय से संबंधित नहीं होना चाहिए;

• अपमान या दुर्व्यवहार अपमानित करने के इरादे से किया जाना चाहिए; और

• यह कृत्य सार्वजनिक रूप से किया गया होगा।

न्यायालय ने कहा कि पहले दो तत्व संतुष्ट हैं क्योंकि उसने बार-बार अपमानजनक शब्दों का इस्तेमाल किया। इसके अलावा, न्यायालय ने अभियोक्ता से सहमति व्यक्त की कि डिजिटल युग के लिए एक उद्देश्यपूर्ण व्याख्या आवश्यक है, क्योंकि दर्शकों की अवधारणा विकसित हो गई है, और उस चल रहे क़ानून को लागू किया जाना चाहिए।

न्यायालय ने कहा कि चूंकि वीडियो अभी भी सोशल मीडिया पर उपलब्ध है और इसे कोई भी देख सकता है, इसलिए न्यायालय का मानना है कि इसमें आम जनता और पीड़ित की उपस्थिति का संकेत मिलता है।