देवताओं के बावजूद: आधुनिक भारत का विचित्र उदय लेखक - एडवर्ड लूस

'इन स्पाइट ऑफ द गॉड्स: द स्ट्रेंज राइज ऑफ मॉडर्न इंडिया' पुस्तक भारत और इसकी संस्कृति, परंपराओं, विविधता और अर्थव्यवस्था के संबंध में इसके विकास पर एक आकर्षक और दिलचस्प लेख है, जिसे एडवर्ड लूस ने लिखा है। उन्होंने ऑक्सफोर्ड से राजनीति, दर्शन और अर्थशास्त्र जैसे विभिन्न विषयों का अध्ययन किया है। एक प्रसिद्ध पत्रकार होने के साथ-साथ, वे फाइनेंशियल टाइम्स साउथ एशिया ब्यूरो, नई दिल्ली के प्रमुख रहे हैं और वर्तमान में फाइनेंशियल टाइम्स वाशिंगटन कमेंटेटर हैं। "इन स्पाइट ऑफ द गॉड्स" भारत की वर्तमान स्थिति, इसकी उपलब्धियों, वैश्विक संबंधों और इसकी कमियों की जांच और विश्लेषण करता है।

भारत न केवल दुनिया का सातवाँ सबसे बड़ा देश है, बल्कि इसे अक्सर सबसे बड़ा लोकतंत्र होने के लिए भी सराहा जाता है। हालाँकि, इसकी आबादी बहुत ज़्यादा है, वास्तव में, यह सबसे ज़्यादा आबादी वाला देश बनने की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है। इसने लोगों के व्यापक तबके को जन्म दिया है; साक्षर और अशिक्षित, अमीर और गरीब, नौकरीपेशा और बेरोज़गार, इत्यादि। एडवर्ड लूस ने बारीकियों को बारीकी से समझने के लिए विशाल भूमि की यात्रा की और अपने प्रयास में सफल भी हुए। ग्रामीण और शहरी क्षेत्रों में कई धार्मिक गुरुओं, प्रमुख राजनेताओं और ग्रामीणों के साथ उनकी मुलाकातों और साक्षात्कारों को पुस्तक में अच्छी तरह से शामिल किया गया है और पाठकों को पारंपरिक और आधुनिक भारत के बीच नाजुक संतुलन का कारण बताते हैं। विश्व को भारत से बहुत सारी अपेक्षाएं हैं और जब वह उनमें से प्रत्येक को पूरा करने का प्रयास करता है, तो इससे उसकी कमियां और खामियां उजागर होती हैं, जैसे गरीबी, बेरोजगारी, लैंगिक पूर्वाग्रह, कुछ भागों में उचित शिक्षा का अभाव आदि। हालांकि, जैसा कि सही कहा गया है कि 'अपूर्णता ही नई पूर्णता है', और भारत ने अपने रास्ते में आने वाले हर अवसर को स्वर्णिम बनाकर इसे बार-बार साबित किया है।

इस पुस्तक द्वारा दी गई जानकारी, तथ्य, किस्से, साक्षात्कार और समग्र ज्ञान पाठकों को उस संघर्ष की पूरी जानकारी देता है, जिसे देश ने समकालीन दुनिया में पहुँचने और हासिल करने के लिए पार किया है। राजनीति, अर्थव्यवस्था और जाति व्यवस्था के साथ-साथ, लेखक देश के विकास के लिए जिम्मेदार महत्वपूर्ण पहलुओं जैसे विनिर्माण, आईटी क्षेत्र, कृषि और मनोरंजन उद्योग जिसे आमतौर पर बॉलीवुड कहा जाता है, को छूता है। यह हमें लेखक द्वारा भारत में बिताए गए वर्षों और उनके अवलोकन कौशल का संकेत देता है। लेखक यह भी मानता है कि भारत के विकासशील समाज में देश की अर्थव्यवस्था को आकार देने की पूरी क्षमता और संभावना है, जो बदले में दुनिया के बाकी हिस्सों को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करेगी। उनका कहना है कि ऐसा सिर्फ़ अमेरिका और चीन के साथ देश के मज़बूत संबंधों की वजह से नहीं है, बल्कि अपनी आकांक्षाओं को पूरा करने के लिए हर दिन कड़ी मेहनत करने वाले लोगों की वजह से भी है। किताब की शुरुआत एडवर्ड के ऑरोविले, पांडिचेरी के कुछ निवासियों के साथ दिलचस्प अनुभव से होती है, जो इसे अपने आप में एक दिलचस्प किताब बनाता है।

लेखक द्वारा किया गया शोध और रिपोर्टिंग सिर्फ़ किताब प्रकाशित करने या देश की आलोचना या प्रशंसा करने के लिए नहीं है। यह प्रत्यक्ष अनुभव और सहानुभूतिपूर्ण धारणा की अंतर्दृष्टि प्रदान करता है, इस प्रकार संतुलित है और पक्षपातपूर्ण नहीं है। वास्तव में, कई बार पाठक आत्मनिरीक्षण की स्थिति में आ सकते हैं कि लूस एक अनिवासी भारतीय होने के बावजूद भारत के कामकाज के तरीके के बारे में कितनी अच्छी तरह से जानता है।

एक सिक्के के हमेशा दो पहलू होते हैं। उसी तरह, भारत एक बहुत ही विविधतापूर्ण देश है, जिसके सामने कई चुनौतियाँ हैं। एक राष्ट्र प्रगतिशील सोच और एक अनुकूल मानसिकता की मदद से विकसित और विकसित होता है। भारत आध्यात्मिक और धार्मिक मान्यताओं से समृद्ध देश है, जो एक तरह से इसे कई बार अंधविश्वासी समाज बना देता है। पुस्तक के शीर्षक में "आधुनिक भारत का विचित्र उदय" वाक्यांश से लूस का यही अभिप्राय है और इसे पुस्तक में बहुत ही संतुलित और परिपक्व तरीके से समझाया गया है।

सभी अध्यायों की संरचना बहुत ही साफ-सुथरी है। हर अध्याय का अपना स्वतंत्र विषय है, फिर भी वे सामूहिक रूप से एक सामान्य विचारधारा को प्रस्तुत करने का काम करते हैं। पहले अध्याय में, लेखक भारतीय अर्थव्यवस्था को "सिज़ोफ्रेनिक" कहते हैं, जो उनके अनुसार इसकी ताकत है। वे भारतीय अर्थव्यवस्था की तुलना चीन से भी करते हैं। वास्तव में, उन्हें यह भी दृढ़ता से लगता है कि अमेरिका और चीन के साथ भारत के संबंध इक्कीसवीं सदी में दुनिया को आकार देंगे। जाति संघर्ष, हिंदू राष्ट्रवाद का उदय, दक्षिण एशिया के विभाजित मुस्लिम अल्पसंख्यक, भारत-पाकिस्तान संबंध आदि जैसे मुद्दों को परिपक्वता और स्पष्टता के साथ समझाया गया है। भारत की आधुनिकता में कई परतें हैं। लेखक का मानना है कि भारत अपनी आने वाली चुनौतियों का सामना शालीनता से करेगा और हर अवसर का अधिकतम उपयोग करेगा। देवताओं के बावजूद: आधुनिक भारत का अजीब उदय