एक घर खरीदार तब तक उपभोक्ता है जब तक कि वह संपत्ति खरीदने या बेचने की व्यावसायिक गतिविधि में शामिल न हो - एनसीडीआरसी

राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (एनसीडीआरसी) ने हाल ही में पुष्टि की कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 1986 की धारा 2(1)(डी) के अनुसार, एक घर खरीदार तब तक उपभोक्ता है जब तक कि वह संपत्ति खरीदने या बेचने की गतिविधि में शामिल न हो।

पीठासीन सदस्य न्यायमूर्ति दीपा शर्मा और सदस्य सुभाष चंद्रा की पीठ ने गुड़गांव स्थित रियल एस्टेट डेवलपर आइरियो प्राइवेट लिमिटेड को समय पर फ्लैट देने में विफल रहने के लिए 10.25 प्रतिशत प्रति वर्ष की ब्याज दर के साथ 2.23 करोड़ रुपये की राशि वापस करने का निर्देश दिया। पीठ ने डेवलपर/बिल्डर को शिकायतकर्ता आलोक आनंद को मुकदमे की लागत के रूप में 25,000 रुपये का भुगतान करने का भी निर्देश दिया।

जनवरी 2011 में, शिकायतकर्ता ने गुरुग्राम के सेक्टर 60 में एक अपार्टमेंट बुक किया और फ्लैट के लिए ₹2.23 करोड़ से अधिक का भुगतान किया। फ्लैट को 42 महीनों में डिलीवर किया जाना था, जिसमें छह महीने की छूट अवधि थी। हालांकि, बिल्डर निर्धारित समय के भीतर फ्लैट का कब्ज़ा देने में विफल रहा। शिकायतकर्ता आनंद ने फ्लैट के कब्जे और देरी के लिए मुआवजे या 18% ब्याज के साथ भुगतान की गई राशि की वापसी की मांग करते हुए NCDRC का रुख किया।

डेवलपर/बिल्डर ने तर्क दिया कि आनंद अधिनियम की धारा 2(1)(डी) के अनुसार उपभोक्ता नहीं है, और वह केवल एक निवेशक है क्योंकि उसके पास पहले से ही अन्य आवासीय पते हैं। बिल्डर ने आगे तर्क दिया कि शिकायतकर्ता ने फ्लैट को किराए पर देने या बेचने के लिए वाणिज्यिक लाभ के लिए निवेश किया है।

एनसीडीआरसी ने लक्ष्मी इंजीनियरिंग वर्क्स बनाम पीएसजी इंडस्ट्रियल इंस्टीट्यूट का हवाला दिया, जिसमें फैसला सुनाया गया कि अगर कोई व्यक्ति सामान के संबंध में वाणिज्यिक गतिविधियों में शामिल है तो वह उपभोक्ता नहीं है। अगर कोई व्यक्ति आवासीय घर खरीदता है और घर का इस्तेमाल खरीद/बिक्री के उद्देश्य से करता है, तो वह उपभोक्ता नहीं रह जाएगा। हालांकि, फ्लैटों की बिक्री और खरीद के कारोबार में शिकायतकर्ता की संलिप्तता साबित करने का भार विपक्षी पक्ष पर है।

इस मामले में, विपक्ष ऐसा करने में विफल रहा, और इसलिए पीठ ने शिकायतकर्ता के पक्ष में फैसला सुनाया।

लेखक: पपीहा घोषाल