केवल आपराधिक अपील लंबित होने के आधार पर पासपोर्ट नवीनीकरण से इनकार नहीं किया जा सकता - सुप्रीम कोर्ट

शीर्ष न्यायालय ने हाल ही में कहा कि केवल आपराधिक अपील लंबित होने के आधार पर पासपोर्ट नवीनीकरण से इनकार नहीं किया जा सकता। न्यायालय ने यह निर्णय आवेदक द्वारा दायर अंतरिम आवेदन पर सुनवाई करते हुए दिया, जिसे भारतीय दंड संहिता की धारा 120-बी, 420, 468, 471, 477 ए और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 की धारा 13 (1) के तहत दोषी ठहराया गया था। आवेदक ने उच्च न्यायालय में अपील दायर की, जहां उच्च न्यायालय ने अपील खारिज कर दी, लेकिन उसकी सजा को घटाकर एक वर्ष कर दिया। इसके बाद, उसने शीर्ष न्यायालय में अपील दायर की। और इसलिए, आवेदक की आपराधिक अपील लंबित है।

वर्तमान मामले में, आवेदक ने पासपोर्ट प्राधिकरण के समक्ष अपने पासपोर्ट के नवीनीकरण के लिए आवेदन दायर किया, जिसकी वैधता 12.11.2017 को समाप्त हो गई थी। पासपोर्ट प्राधिकरण ने लंबित आपराधिक अपील के आधार पर उसका पासपोर्ट नवीनीकृत करने से इनकार कर दिया।

उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष एक अंतरिम आवेदन दायर किया, जिसमें सीबीआई द्वारा उनके पासपोर्ट नवीनीकरण पर कोई आपत्ति न करने की मांग की गई। सीबीआई ने याचिका को खारिज कर दिया और तर्क दिया कि नवीनीकरण पर तभी विचार किया जा सकता है जब आवेदक ट्रायल कोर्ट से अनुमति प्राप्त कर ले। सीबीआई ने पासपोर्ट अधिनियम, 1967 की धारा 6.2 का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया है कि पासपोर्ट प्राधिकरण आपराधिक अपील के लंबित होने के मद्देनजर पासपोर्ट नवीनीकरण से इनकार कर सकता है।

न्यायमूर्ति एल. नागेश्वर राव और न्यायमूर्ति बी.आर. गवई की पीठ ने कहा, "पासपोर्ट प्राधिकरण केवल उन मामलों में पासपोर्ट का नवीनीकरण करने से इनकार कर सकता है, जहां आवेदक को नैतिक पतन से जुड़े किसी अपराध के लिए आवेदन की तारीख से ठीक पहले 5 वर्ष की अवधि के दौरान दोषी ठहराया गया हो और कम से कम दो वर्ष के कारावास की सजा सुनाई गई हो। वर्तमान में, आवेदक की सजा अभी भी अपील के निपटारे में है, और उसके अपराधों के लिए उसे जो सजा भुगतनी है, वह 1 वर्ष की अवधि के लिए है। पासपोर्ट प्राधिकरण ऐसे आधार पर पासपोर्ट के नवीनीकरण से इनकार नहीं कर सकता है।"

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लेखक: पपीहा घोषाल