हम ऐसी दयनीय स्थिति में रह रहे हैं जहां वंचित जातियों के लोगों को अपने शवों का अंतिम संस्कार अधिसूचित स्थानों पर करने की अनुमति नहीं है - मद्रास हाईकोर्ट

मद्रास उच्च न्यायालय ने हाशिये पर पड़ी जातियों के लोगों के शवों को आम कब्रिस्तान में जलाने पर रोक लगाने की प्रथा पर दुख जताया और कई गांवों में यह प्रथा जारी रही। न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने इस तरह के बहिष्कार को घृणित प्रथा करार दिया और कहा कि "हाशिये पर पड़ी जातियों के लोगों को शवों को ऐसे स्थानों पर जलाने के लिए मजबूर किया जाता है जिन्हें कब्रिस्तान के रूप में अधिसूचित नहीं किया गया है। और इस तरह की घृणित प्रथा को तुरंत रोका जाना चाहिए। हर किसी को कब्रिस्तान में दफनाने या दाह संस्कार करने का अधिकार होना चाहिए, चाहे वह किसी भी जाति का हो। जाति व्यवस्था का अभिशाप गांवों में इतना प्रचलित है कि दाह संस्कार के समय भी यह खत्म नहीं होता। अफसोस, हम ऐसी दयनीय स्थिति में जी रहे हैं।"

यदि किसी मृतक का दाह संस्कार उसकी जाति या समुदाय के कारण रोका जाता है, तो कानून के अनुसार तत्काल कार्रवाई की जानी चाहिए। इस अपराध को नियंत्रित करने के लिए ऐसे अपराधियों के खिलाफ सख्त कार्रवाई की आवश्यकता है।

न्यायालय पोलाची में सरकारी भूमि पर शवों के अंतिम संस्कार के खिलाफ एक याचिका पर सुनवाई कर रहा था। याचिकाकर्ता ने दावा किया कि उसके पति की कुछ संपत्ति तक पहुँचने के लिए भूमि की आवश्यकता थी। उच्च न्यायालय को बताया गया कि भूमि का उपयोग निचली जाति के लोगों के शवों के अंतिम संस्कार के लिए किया जाता था, क्योंकि उस समुदाय के सदस्यों को पास के कब्रिस्तान में शवों का अंतिम संस्कार करने की अनुमति नहीं थी।

सरकार ने अपने जवाब में कहा कि इसे खंड विकास अधिकारी को जारी कर दिया गया है, जो यह सुनिश्चित करेंगे कि सभी समुदायों के लोगों को साझा भूमि का उपयोग करने की अनुमति दी जाए।

न्यायालय ने सरकार की दलीलें सुनने के बाद मामले का निपटारा कर दिया। न्यायालय ने अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे सुनिश्चित करें कि कोई भी व्यक्ति अपनी जाति के बावजूद अधिसूचित भूमि पर शवों को दफना सके।

लेखक: पपीहा घोषाल