"समाजाने आत्मपरीक्षण केले पाहिजे": कोलकाता उच्च न्यायालयाने बालविवाहांवर इशारा दिला

कायदेशीर बंदी असूनही बालविवाह होत असल्याबद्दल गंभीर चिंता व्यक्त करत, कोलकाता उच्च न्यायालयाने सामाजिक सुधारणेची तातडीची गरज यावर जोर दिला. *समिर बर्मन विरुद्ध पश्चिम बंगाल राज्य* या शीर्षकाच्या खटल्यात, न्यायमूर्ती हरीश टंडन आणि सुप्रतीम भट्टाचार्य यांच्या खंडपीठाने बालविवाहाचे अल्पवयीन पीडित आणि समाज या दोघांवर होणारे घातक परिणाम अधोरेखित केले.

आपल्या 20 फेब्रुवारीच्या आदेशाचा हवाला देऊन, न्यायालयाने अशा प्रथा रोखण्यासाठी सामाजिक आत्मनिरीक्षण आणि संवेदनशीलतेची आवश्यकता अधोरेखित केली. एनजीओ आणि इतर संस्थांनी केलेल्या अभ्यासाचा हवाला देत न्यायमूर्तींनी बालविवाहांच्या चिंताजनक व्याप्तीची नोंद केली आणि या समस्येचा सामना करण्यासाठी सामूहिक प्रयत्नांच्या गरजेवर भर दिला.

न्यायालयाने निरीक्षण केले की काही विशिष्ट समुदायांमध्ये जागरूकता कार्यक्रमांचा अभाव आणि सांस्कृतिक बळजबरीमुळे बालविवाहाची लक्षणीय प्रकरणे नोंदवली जात नाहीत. कौटुंबिक सदस्य किंवा प्रौढ जोडीदाराच्या सहभागाने बालविवाह झाल्याची उदाहरणेही त्यांनी मान्य केली.

याआधीच्या खटल्यात, न्यायालयाने अल्पवयीन मुलीशी जबरदस्तीने लग्न केल्याचा आरोप असलेल्या २० वर्षीय व्यक्तीला अटकपूर्व जामीन नाकारला. कायदेशीर बंदी असतानाही, अशा विवाहांमध्ये आरोपीच्या आजी-आजोबांचा सहभाग असल्याबद्दल खंडपीठाने दु:ख व्यक्त केले.

लग्नासाठी अल्पवयीन असूनही आरोपीचे कृत्य न्यायालयाने अनुज्ञेय मानले होते. उल्लेखनीय म्हणजे, सीआरपीसीच्या कलम 164 अंतर्गत पीडितेच्या वक्तव्याने त्याच्यावरील आरोपांना पुष्टी दिली.

संबंधित प्रवृत्तीला प्रतिसाद म्हणून, न्यायालयाने पश्चिम बंगालच्या महिला आणि बाल विभागाला जागरूकता वाढवणे आणि बालविवाह रोखण्याच्या उद्देशाने एक चर्चासत्र आयोजित करण्याचे आदेश दिले. हा उपक्रम समाजाला शिक्षित करण्याचा आणि विवाहाच्या कायदेशीर वयापेक्षा कमी वयाच्या अल्पवयीन किंवा व्यक्तींचा समावेश असलेल्या विवाहाविरूद्ध प्रतिकार वाढविण्याचा प्रयत्न करतो.

जामीन अर्जदारातर्फे अधिवक्ता अरिजित घोष आणि स्वर्णाली घोष यांनी बाजू मांडली, तर राज्यातर्फे अधिवक्ता अभिजित सरकार आणि तपन भट्टाचार्जी यांनी बाजू मांडली. न्यायालयाचे निर्देश बालविवाहांच्या सामाजिक धोक्याचे निराकरण करण्यासाठी आणि असुरक्षित अल्पवयीन मुलांच्या कल्याणासाठी वकिली करण्यासाठी न्यायपालिकेच्या वचनबद्धतेला अधोरेखित करतात.

लेखिका: अनुष्का तरानिया

वृत्त लेखक, एमआयटी एडीटी विद्यापीठ