बिली बड, नाविक

बिली बड, नाविक लेखक हरमन मेनविले द्वारा लिखा गया एक उपन्यास है। हरमन बड एक सुंदर नाविक है जो क्लैगर्ट में अनजाने में झूठे आरोप लगाने वाले जोह को मार देता है और उस पर हमला करता है। जहाज के कप्तान एडवर्ड वेरे ने उसके इरादे की मासूमियत को पहचाना लेकिन कानून के अनुसार उसे बिली बड को फांसी की सजा सुनानी थी। मेलविले ने नवंबर 1886 में काम करना शुरू किया लेकिन पांडुलिपि को अव्यवस्था और अव्यवस्था में छोड़ दिया। एलिजाबेथ ने पांडुलिपि को प्रकाशित करने के लिए संपादित किया लेकिन अपने पति के इरादों और उनके इच्छित शीर्षक को तय करने में असमर्थ थी। बिली बड को एक स्टेज प्ले, फिल्म और एक ओपेरा में रूपांतरित किया गया है।

कहानी 18वीं सदी के आखिरी दशक में सेट की गई है, जब ब्रिटिश नौसेना के युद्धपोत बेलिपोटेंट ने युवा नाविक बिली बड को प्रभावित किया और उसे भर्ती किया, तथा उसे राइट्स-ऑफ-मैन नामक एक व्यापारी जहाज पर ड्यूटी से मुक्त किया। बेहतर जहाज की मांगों के सामने कैप्टन ग्रेवलिंग के पास बहुत कम विकल्प थे। बिली ने अपना सामान बांधा और बेलिपोटेंट के बोर्डिंग ऑफिसर लेफ्टिनेंट रैटक्लिफ के साथ गैंगवे के पार अपने नए काम के लिए निकल पड़ा। अपने साथियों को अंतिम अलविदा कहने के बाद, बिली युद्धपोत बेलिपोटेंट की कंपनी में बस गया। उसने खुद को मेहनती साबित किया और एक फोरटॉपमैन के रूप में अपनी भूमिका के बारे में उत्सुक था। उसने जल्द ही अपने अनुभवी साथी नाविकों से स्नेह अर्जित किया।

बिली जहाज़ पर चालक दल के एक सदस्य को दी गई हिंसक पिटाई से दुखी था। बिली ने एक समान सज़ा से बचने की उम्मीद में अपने कर्तव्यों को एक आदर्श तरीके से पूरा करने का प्रयास किया, लेकिन कुछ छोटी-मोटी गलतियों के कारण उसे लगातार जांच के दायरे में रहना पड़ा। बिली इस उत्पीड़न से हैरान था इसलिए उसने डांस्कर से सलाह ली जो एक अनुभवी और वृद्ध नाविक था। डांस्कर ने निष्कर्ष निकाला कि क्लैगार्ट बिली से ईर्ष्या करता था। लेकिन बिली ने डांस्कर की राय को खारिज कर दिया लेकिन इस स्थिति के बारे में सोचना जारी रखा।

एक रात एक अज्ञात व्यक्ति ने बिली को नींद से जगाया और उसे जहाज के एक अलग क्वार्टर में मिलने के लिए कहा। बिली उलझन में था लेकिन उसने उसकी बात मान ली। बिली तब हैरान रह गया जब एक अस्पष्ट बातचीत के बाद, उस व्यक्ति ने एक वादे के बदले में दो गिनी पिग दिखाए। बिली को एहसास हुआ कि कुछ गड़बड़ है, और उसने अपनी आवाज़ उठाई और उस व्यक्ति को असामान्य हिंसा की धमकी दी। साजिशकर्ता जल्दी से अंधेरे में चला गया, और बिली ने खुद को दो साथी नाविकों के बारे में पूछताछ का सामना करते हुए पाया और बताया कि बिली उस नाविक से मिला जो जहाज में गलत तरीके से तैनात था और उस व्यक्ति को फटकार लगाकर उसके स्टेशन पर वापस भेज रहा था।

क्लैगर्ट एक दुश्मन के साथ एक छोटी सी झड़प के बाद कैप्टन वेरे के पास पहुंचता है, जिसमें बिली बड के विद्रोह का सरगना होने की अफवाहों की खबर होती है। वेरे ने बिली को अपने केबिन में बुलाया और क्लैगर्ट को आरोप दोहराने का निर्देश दिया। यह सुनकर बिली अवाक रह गया। वेरे ने बिली को खुद का बचाव करने का आदेश दिया लेकिन नरम रुख के साथ। बिली ने गुस्से में हमला किया और क्लैगर्ट के माथे पर एक जोरदार मुक्का मारा।

यह प्रहार जोरदार था और क्लैगर्ट बेहोश हो गया, और जब बिली और वेरे ने उसे होश में लाने का प्रयास किया तो उसके कान और नाक से खून बह रहा था। वेरे ने बिली को अगली सूचना तक स्टेटरूम में भेज दिया और जहाज के सर्जन ने उसकी जांच करने के बाद क्लैगर्ट को मृत घोषित कर दिया। वेरे ने मुख्य गवाह के रूप में काम किया और जूरी के सामने तथ्यों की गवाही दी। पूछताछ के दौरान बिली चुप रहा और उसने प्रहार की बात स्वीकार की लेकिन इरादे की मासूमियत को बनाए रखा और अदालत ने बिली को फिर से स्टेटरूम में भेज दिया।

कैप्टन वेरे ने बिली को भाग्य की खबर सुनाई और उसके साथ चर्चा करते हुए वह खुद ही जेल से बाहर निकल गया। बिली ने अपने अंतिम घंटे जहाज पर जंजीरों में बंधे हुए बिताए और एक संतरी ने उसकी रक्षा की। जहाज के पादरी ने बिली को उसकी मृत्यु के लिए आध्यात्मिक रूप से तैयार किया, लेकिन वह शांति और त्याग की स्थिति में प्रतीत होता है। बिली को जहाज के मुख्य यार्ड में फाँसी दी गई और क्षितिज पर भोर होते ही बिली ने आश्चर्यजनक शांति के साथ दम तोड़ दिया।

यह उपन्यास अवश्य पढ़ा जाना चाहिए क्योंकि इसमें आपको बिली से निपटने में कैप्टन वेरे की दुविधा देखने को मिलेगी जो समाज की आवश्यकताओं को दर्शाती है कि व्यक्ति की आंतरिक भावनाओं को उसके सामाजिक दायित्वों से अलग रखा जाना चाहिए। समाज में कानून चलते हैं न कि किसी व्यक्ति की अंतरात्मा की आवाज़, जो सामाजिक भूमिका को पूरा करती है, क्योंकि व्यक्ति के आवेगों के विरुद्ध कार्य करना आवश्यक हो सकता है। एक "अच्छा" कप्तान होने के लिए, वेरे ने कुछ ऐसा किया जिसे उन्होंने एक निर्दोष व्यक्ति की निंदा करके नैतिक रूप से गलत समझा। एक अच्छा कप्तान होने के लिए वेरे को बिली के साथ बुरा व्यवहार करना आवश्यक था, ठीक वैसे ही जैसे अच्छा होने के लिए उसे एक बुरा कप्तान होना आवश्यक था। बिली बड, नाविक अच्छाई से कहीं अधिक मासूमियत का प्रतिनिधित्व करता है, और इस उपन्यास में संघर्ष मासूमियत बनाम बुराई है जो अच्छाई बनाम बुराई से अलग है।