क्या हिरासत में बच्चे की इच्छा और इच्छा महत्वपूर्ण है?

बच्चों की कस्टडी से जुड़े विवाद नाजुक हो सकते हैं, खासकर तब जब दोनों माता-पिता अपने पक्ष में तर्कपूर्ण बचाव पेश करते हैं। आमतौर पर, अदालत यह तय करती है कि बच्चे के लिए सबसे अच्छा क्या है। इसका मतलब है कि छोटे बच्चों की प्राथमिकताएँ, या वे लोग जिनके साथ वे वास्तव में रहना चाहते हैं, पहले आते हैं। बच्चे की कस्टडी किसे मिलेगी, यह तय करने से पहले अदालत को कई बातों पर विचार करना चाहिए।

बाल कल्याण का सिद्धांत

बाल कल्याण सिद्धांत दो मुख्य उद्देश्यों पर केंद्रित है:

यह हिरासत से संबंधित चिंताओं का समाधान करते समय बच्चे के सर्वोत्तम हितों को प्राथमिकता देता है, तथा बच्चे की समग्र वृद्धि और विकास सुनिश्चित करता है।

विवेक बनाम रोमानी सिंह मामले में न्यायालय ने पाया कि बाल-केन्द्रित मानवाधिकार कानून विकसित हो चुका है और बच्चों, जो देश का भविष्य हैं, के समग्र विकास पर जोर देना, बच्चों के इष्टतम विकास को ध्यान में रखते हुए जनहित में है।

हिंदू अल्पसंख्यक और संरक्षकता अधिनियम, 1956 की धारा 13, बच्चे की कस्टडी या बच्चे और संपत्ति की देखभाल के लिए अभिभावक की नियुक्ति के संबंध में बाल कल्याण की अवधारणा से संबंधित है। ऐसा निर्णय लेते समय बच्चे के कल्याण और हितों को ध्यान में रखा जाना चाहिए।

गौरव नागपाल बनाम सुमेधा मामले में न्यायालय ने फैसला सुनाया कि बच्चों का कल्याण सबसे पहले आता है और बाकी सब कुछ गौण है। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि बच्चे की इच्छाओं, खुशी, शैक्षिक आवश्यकताओं, स्वास्थ्य और शारीरिक आराम सभी को ध्यान में रखा जाना चाहिए।

बच्चे की भलाई सबसे महत्वपूर्ण कारक है, अदालत ने रोजी जैकब बनाम जैकब ए. चक्रमक्कल के मामले में फैसला सुनाया।

बच्चे की कस्टडी देने के लिए विचारणीय बातें

• माता-पिता को बच्चे की कस्टडी देते समय अदालत निम्नलिखित कारकों को ध्यान में रखती है।
• बच्चे की कस्टडी किसे मिलनी चाहिए, यह तय करते समय सबसे पहले बच्चे की उम्र पर विचार किया जाता है। अगर बच्चा छोटा है तो आमतौर पर मां को अभिभावक के तौर पर चुना जाता है। हालांकि, ऐसा कोई लिखित कानून नहीं है कि बच्चे की कस्टडी सिर्फ नाबालिग होने पर ही मां को मिलनी चाहिए।
• अदालत इस बात पर ध्यान देगी कि छोटे बच्चे अपने माता-पिता के साथ किस प्रकार व्यवहार करते हैं।
• मामले के दौरान प्रत्येक माता-पिता के शारीरिक और भावनात्मक स्वास्थ्य को ध्यान में रखा जाएगा।
• अदालत दोनों माता-पिता की वित्तीय स्थिति के साथ-साथ मामले के समय बच्चे को अपने साथ रखने या न रखने के उनके इरादे जानना चाहती है। इसका मतलब है कि अदालत का फैसला माता-पिता दोनों की इच्छाओं को ध्यान में रखेगा।
• अदालत को यह जानने में रुचि होगी कि क्या प्रत्येक माता-पिता बच्चों और दूसरे माता-पिता के बीच संबंधों को बढ़ावा देते हैं या उनका समर्थन करते हैं।
• यदि माता-पिता में से किसी ने अतीत में कभी अपने बच्चे की उपेक्षा की हो, उसके साथ दुर्व्यवहार किया हो या शारीरिक हिंसा की हो।
• अदालत द्वारा बच्चे के लिंग को भी ध्यान में रखा जाता है, अक्सर लड़की होने पर अदालत बच्चे की बढ़ती जरूरतों की देखभाल के लिए घर में एक महिला की आवश्यकता पर विचार करती है।
• सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आपराधिक या सिविल रिकॉर्ड वाले व्यक्ति को संरक्षकता नहीं दी जाती है। बच्चे की कस्टडी लेने वाले व्यक्ति पर सभी आरोप और दोष सिद्ध नहीं होने चाहिए।

बाल हिरासत में महत्वपूर्ण कारक

इसके अतिरिक्त, बच्चों की कस्टडी किसे मिलेगी, यह तय करते समय कुछ अन्य बातों को भी ध्यान में रखा जाता है।

माता-पिता की आकांक्षाएं

तलाक के बाद, न्यायालय यह पूछेगा कि क्या माता-पिता नाबालिग बच्चों की एकमात्र अभिरक्षा चाहते हैं। जब दोनों माता-पिता अभिरक्षा के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हों, तो निर्णय लेने की प्रक्रिया न्यायालय के लिए चुनौतीपूर्ण हो सकती है, लेकिन अगर केवल एक माता-पिता को पूर्ण अभिरक्षा दी जाती है तो यह आसान हो जाएगा। इस मामले में, न्यायालय अपना निर्णय पूरी तरह से माता-पिता की प्राथमिकताओं के आधार पर लेगा।

बच्चे की आकांक्षाएं

हालाँकि न्यायालय छोटे बच्चों पर बहुत ज़्यादा दबाव नहीं डालता, लेकिन वे हमेशा बच्चे की पसंद और रहने की व्यवस्था को प्राथमिकता देना चाहते हैं। हालाँकि, न्यायालय छोटे बच्चों के लिए एक अलग आवास स्थापित करेगा यदि यह निर्धारित करता है कि बच्चों ने ऐसे माता-पिता को चुना है जो उन्हें बिगाड़ने का एक बड़ा जोखिम रखते हैं। दूसरे शब्दों में, न्यायालय कोई भी निर्णय लेते समय बच्चों की उम्र और इच्छाओं को ध्यान में रखेगा।

बच्चों और प्रत्येक माता-पिता के बीच संबंध

न्यायालय सबसे पहले बच्चों के दोनों माता-पिता के साथ संबंधों पर विचार करेगा। यदि न्यायालय यह निर्धारित करता है कि छोटे बच्चों के लिए एक माता-पिता के साथ रहना और उस माता-पिता के साथ घनिष्ठ संबंध रखना बेहतर है, तो न्यायालय उस माता-पिता को पूर्ण अभिरक्षा प्रदान करेगा।

यदि न्यायालय बच्चे को हिरासत में रखने के बजाय उससे मिलने की अनुमति देने का निर्णय लेता है, तो दूसरे माता-पिता को भी बच्चे का भरण-पोषण करना होगा। इस तरह न्यायालय बच्चे और दोनों माता-पिता के बीच के बंधन को महत्व देगा।

प्रत्येक माता-पिता की मानसिक और स्वास्थ्य स्थिति

यदि माता-पिता में से कोई एक शारीरिक रूप से विकलांग है और बच्चे की देखभाल नहीं कर सकता है, तो न्यायालय अलग निर्णय लेगा। न्यायालय के निर्णय विकलांग माता-पिता, साझा अभिरक्षा, मुलाक़ात और बच्चे के भरण-पोषण को ध्यान में रखेंगे। यदि माता-पिता में से कोई एक मानसिक रूप से बीमार है, तो न्यायालय बच्चे के भरण-पोषण को ध्यान में रखते हुए दूसरे माता-पिता को पूर्ण अभिरक्षा प्रदान करेगा।

आवश्यक समायोजन

अदालत यह तय करेगी कि बच्चे क्या चाहते हैं, अपने माता-पिता के तलाक के बाद वे किसके साथ रहने में सुरक्षित महसूस करते हैं, और उन्हें अपने जीवन में कितना बदलाव करने की ज़रूरत है। यह समायोजन प्रक्रिया अदालत के फ़ैसले के लिए आधार का काम करेगी।

शिकायतें या लापरवाही

यदि न्यायालय को माता-पिता में से किसी की ओर से कोई लापरवाही का पता चलता है तो वह बच्चे की कस्टडी व्यवस्था का पुनर्मूल्यांकन करेगा। यदि बच्चे या माता-पिता में से किसी एक द्वारा लगाए गए किसी भी आरोप की पुष्टि होती है तो न्यायालय यह तय करेगा कि कस्टडी कैसे तय की जाए।

गार्जियन एवं वार्ड्स अधिनियम, 1890, धारा 17(3)

धारा 17(3) के अनुसार, नाबालिग बच्चे की कस्टडी का फैसला करते समय बच्चे की पसंद और झुकाव को ध्यान में रखना बहुत ज़रूरी है। धारा 17(5) के अनुसार, न्यायालय किसी भी व्यक्ति को उसकी इच्छा के विरुद्ध अभिभावक नियुक्त या घोषित नहीं कर सकता।

स्मृति मदन कंसागरा बनाम पेरी कंसागरा (सिविल अपील संख्या 3559/2020) के मामले में, माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने धारा 17(3) को अपने मार्गदर्शक के रूप में उपयोग किया, जिसमें कहा गया कि बाल हिरासत विवाद का फैसला करते समय, अदालत को नाबालिग बच्चे की प्राथमिकताओं को ध्यान में रखना चाहिए यदि वह विचारशील और बुद्धिमान निर्णय लेने के लिए पर्याप्त उम्र का है।

इस मामले का फैसला माननीय जस्टिस यूयू ललित, इंदु मल्होत्रा और हेमंत गुप्ता की बेंच ने किया। इस मामले में केन्या में रहने वाले पिता को बच्चे की कस्टडी दी गई।

पिता ने अंततः 10 साल से अधिक समय तक चली लंबी कानूनी लड़ाई के बाद अपने बेटे आदित्य की कस्टडी हासिल की, जिसमें पारिवारिक अदालत, उच्च न्यायालय और माननीय सर्वोच्च न्यायालय शामिल थे।

यह देखना दिलचस्प था कि जज ने अदालती कार्यवाही के दौरान बच्चे से व्यक्तिगत रूप से बातचीत की और उसकी पसंद और झुकाव के बारे में जाना। उन्होंने बच्चे के अपने परिवार के बारे में निर्णय को समझने का भी प्रयास किया।

सर्वोच्च न्यायालय ने अपने फैसले में धारा 17(3) का हवाला दिया और इस मामले में उसी अवधारणा का पालन किया, जिसमें कहा गया है कि बच्चे के सर्वोत्तम हित और कल्याण को पहले स्थान पर रखा जाना चाहिए।

माननीय सर्वोच्च न्यायालय ने पारिवारिक न्यायालय, उच्च न्यायालय और परामर्शदाता की रिपोर्ट के निष्कर्षों को ध्यान में रखते हुए पाया कि बच्चे ने अपने पिता के प्रति अधिक प्राथमिकता दिखाई।

अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि बच्चे की अभिरक्षा उसके पिता को हस्तांतरित करना बच्चे के सर्वोत्तम हित में होगा, क्योंकि बच्चे की प्राथमिकताओं पर विचार न करने से बच्चे पर नकारात्मक मनोवैज्ञानिक प्रभाव पड़ सकता है।

निष्कर्ष

यह पूर्वानुमान लगाना कठिन है कि मामले को कैसे संभाला जाएगा और हिरासत व्यवस्था कैसे होगी। अधिकांश समय, न्यायालय माता-पिता दोनों की ओर से संयुक्त रूप से निर्णय लेना पसंद करता है। बच्चे को न्यायालय द्वारा अनुमति दी जाएगी ताकि वे सुरक्षित वातावरण में रह सकें।