सीसीआई ने गूगल की बिलिंग प्रणाली में प्रभुत्व के कथित दुरुपयोग की जांच के आदेश दिए

भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (CCI) ने गूगल की यूजर च्वाइस बिलिंग (UCB) प्रणाली की जांच शुरू की है, जिसमें संदेह है कि यह प्रौद्योगिकी दिग्गज ऐप डेवलपर्स पर अत्यधिक शुल्क लगाकर अपनी प्रमुख बाजार स्थिति का फायदा उठा रहा है।

प्रथम दृष्टया दृष्टिकोण के आधार पर, सीसीआई ने अपने महानिदेशक (जांच) को गूगल की कार्यप्रणाली की जांच करने का निर्देश दिया, तथा आंतरिक दस्तावेजों का हवाला देते हुए कंपनी की लागत और डेवलपर्स पर लगाए गए सेवा शुल्क के बीच महत्वपूर्ण असमानता का खुलासा किया।

आयोग ने कहा, "गूगल ऐप डेवलपर्स से अपनी लागत का 4 से 5 गुना शुल्क ले रहा है, जो प्रथम दृष्टया ऐप डेवलपर्स को दी जा रही सेवाओं के आर्थिक मूल्य के अनुपात में असंगत प्रतीत होता है और यह गूगल द्वारा अपनी प्रभुत्वशाली स्थिति का दुरुपयोग प्रतीत होता है।"

यह जांच भारतीय प्रसारण और डिजिटल फाउंडेशन (आईबीडीएफ), भारतीय डिजिटल मीडिया उद्योग फाउंडेशन (आईडीएमआईएफ) और कई कंपनियों द्वारा दर्ज कराई गई शिकायत से उपजी है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि गूगल प्ले स्टोर पर गूगल की संशोधित भुगतान नीतियां प्रतिस्पर्धा विरोधी नियमों का उल्लंघन करती हैं।

सितंबर 2022 में शुरू की गई Google की UCB प्रणाली, ऐप डेवलपर्स को Google Play बिलिंग सिस्टम (GPBS) के साथ-साथ वैकल्पिक बिलिंग सिस्टम पेश करने की अनुमति देती है। हालाँकि, आयोग ने GPBS और वैकल्पिक बिलिंग सिस्टम के बीच सेवा शुल्क में असमानताओं पर चिंता जताई, यह मानते हुए कि यह Google के ऐप्स के पक्ष में हो सकता है और बाजार की प्रतिस्पर्धा को रोक सकता है।

आयोग ने इस बात पर जोर दिया कि प्रतिस्पर्धा विरोधी नियामकों को अनुचित मूल्य निर्धारण प्रथाओं को रोकने के लिए हस्तक्षेप करना चाहिए, विशेष रूप से उन बाजारों में जहां प्रवेश के लिए महत्वपूर्ण बाधाएं हैं।

आयोग ने कहा, "दीर्घावधि समाधान प्रतिस्पर्धी बाजार सुनिश्चित करना है, लेकिन अल्पावधि में अनुचित मूल्य निर्धारण को रोकने के लिए प्रतिस्पर्धा-विरोधी विनियामकों द्वारा हस्तक्षेप महत्वपूर्ण इंटरनेट आधारित आर्थिक गतिविधियों में महत्वपूर्ण हो जाता है।"

इसके अलावा, जांच में गूगल द्वारा अपने प्लेटफार्मों पर विज्ञापन के लिए लगाए गए अतिरिक्त शुल्क की भी जांच की जाएगी, जो डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र में संभावित असंतुलन का संकेत है।

आयोग का जांच करने का निर्णय, निष्पक्ष और प्रतिस्पर्धी डिजिटल बाज़ार को बनाए रखने के लिए विनियामक जांच की आवश्यकता को रेखांकित करता है, विशेष रूप से ऐसे उद्योगों में जहां प्रमुख खिलाड़ी महत्वपूर्ण बाजार शक्ति का प्रयोग करते हैं।

जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ेगी, उम्मीद है कि इससे गूगल की कार्यप्रणाली और ऐप डेवलपर्स तथा उपभोक्ताओं पर पड़ने वाले उनके प्रभाव पर प्रकाश पड़ेगा, तथा भारत में डिजिटल वाणिज्य के भविष्य का परिदृश्य तय होगा।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी