नियोक्ता समझौतों या अनुबंधों के माध्यम से श्रमिकों के अधिकारों और लाभों को बाधित या कम नहीं कर सकते - सुप्रीम कोर्ट

उच्चतम न्यायालय ने श्रमिकों के अधिकारों और हकों की रक्षा करने वाले लाभकारी कानून के रूप में औद्योगिक रोजगार (स्थायी आदेश) अधिनियम, 1946 (अधिनियम) के महत्व को दोहराया। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि नियोक्ता समझौतों या अनुबंधों के माध्यम से श्रमिकों के अधिकारों और लाभों को दरकिनार या कम नहीं कर सकते। एकमात्र स्थिति जिसमें नियोक्ता अधिनियम के तहत जारी किए गए मॉडल स्थायी आदेशों को रद्द कर सकते हैं , वह है जब किया गया समझौता कर्मचारियों के लिए अधिक फायदेमंद हो ।  

इस सिद्धांत को जस्टिस अभय एस ओका और संजय करोल ने बरकरार रखा। इस मामले में भारतीय मजदूर संघ से जुड़े 169 कामगार शामिल थे। कामगार कर्मचारी महासंघ को जेट एयरवेज ने निश्चित अवधि के अनुबंध के तहत विभिन्न कार्यों के लिए नियुक्त किया था। नियमित रूप से 240 दिन से अधिक काम पूरा करने के बावजूद, इन कर्मचारियों को अस्थायी लोडर-कम-क्लीनर, ड्राइवर और ऑपरेटर के रूप में माना जाता था। विवाद तब पैदा हुआ जब उनके निश्चित अवधि के अनुबंधों को नवीनीकृत नहीं किया गया।  

2002 में एक अन्य संघ, भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ( आईएनसी) की स्थापना हुई। कामगार सेना ने एयरलाइंस के साथ समझौता कर लिया, जिसके तहत बकाया वेतन और स्थायीकरण की मांग छोड़ दी गई। हालांकि, भारतीय वायुसेना ने एयरलाइन के साथ समझौता कर लिया। कामगार कर्मचारी महासंघ ने राहत की मांग करते हुए केंद्र सरकार औद्योगिक न्यायाधिकरण (सीजीआईटी) का दरवाजा खटखटाया। सीजीआईटी ने फैसला सुनाया कि निश्चित अवधि के अनुबंधों का नवीनीकरण न करना औद्योगिक विवाद अधिनियम की धारा 25-एच के तहत छंटनी के बराबर नहीं है, और इसलिए, पूरे वेतन के साथ बहाली की मांग को खारिज कर दिया गया।  

श्रमिकों की अपील को बॉम्बे उच्च न्यायालय ने भी खारिज कर दिया, जिसमें पाया गया कि पुनः रोजगार की कोई गुंजाइश नहीं है।  

मामले की सुनवाई के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया कि राज्य सरकार द्वारा जारी प्रमाणित स्थायी आदेश वैधानिक बल रखते हैं और नियोक्ता और कर्मचारी के बीच एक संविदात्मक समझौते का प्रतिनिधित्व करते हैं। इस प्रकार, नियोक्ता और कर्मचारी ऐसे अनुबंध नहीं कर सकते जो प्रमाणित स्थायी आदेशों में निहित स्थापित वैधानिक अनुबंध को दरकिनार कर दें।  

न्यायालय ने निचली अदालतों के इस निर्णय से असहमति जताई कि अनुबंधों का नवीनीकरण न किया जाना केवल नीतिगत परिवर्तनों के कारण था तथा समझौतों से स्थायी आदेशों में निर्धारित सेवा शर्तों में परिवर्तन हो सकता है।  

परिणामस्वरूप, सर्वोच्च न्यायालय ने अपीलकर्ता यूनियन की अपील स्वीकार कर ली और घोषित किया कि श्रमिक बॉम्बे मॉडल स्टैंडिंग ऑर्डर में उल्लिखित सभी लाभों के हकदार हैं।