सुप्रीम कोर्ट ने गृह मंत्रालय को आपराधिक मामलों में मीडिया ट्रायल को रोकने के लिए व्यापक मैनुअल विकसित करने का निर्देश दिया

सुप्रीम कोर्ट ने केंद्रीय गृह मंत्रालय (एमएचए) को आपराधिक मामलों में पुलिस मीडिया ब्रीफिंग के लिए दिशा-निर्देशों की रूपरेखा तैयार करने के लिए एक व्यापक मैनुअल बनाने का निर्देश दिया है। इस निर्णय का उद्देश्य विभिन्न मीडिया रूपों में आपराधिक मामलों की रिपोर्टिंग के प्रसार को देखते हुए मीडिया ट्रायल को रोकना है।

न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि एक दशक पहले स्थापित मौजूदा दिशा-निर्देश पुराने हो चुके हैं और मीडिया परिदृश्य और प्रथाओं में बदलाव के कारण उनमें संशोधन की आवश्यकता है। इसने रेखांकित किया कि अभियुक्त की आयु, लिंग और अपराध की प्रकृति जैसे कारकों को मीडिया आउटलेट्स को दी जाने वाली जानकारी निर्धारित करनी चाहिए।

न्यायालय ने कहा, "मीडिया ट्रायल से न्याय की प्रक्रिया से भटकाव होता है। इन पहलुओं को ध्यान में रखते हुए, हमारा मानना है कि गृह मंत्रालय को पुलिस कर्मियों द्वारा मीडिया ब्रीफिंग पर एक व्यापक मैनुअल तैयार करना चाहिए।"

न्यायालय ने राज्यों के पुलिस महानिदेशकों (डीजीपी) से कहा कि वे एक महीने के भीतर गृह मंत्रालय के साथ अपने विचार साझा करें। गृह मंत्रालय को राज्य डीजीपी और हितधारकों से फीडबैक लेने के बाद इन दिशा-निर्देशों का मसौदा तैयार करने का काम सौंपा गया है, जिसे पूरा करने के लिए तीन महीने का समय दिया गया है।

प्रेस की स्वतंत्रता को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मौलिक अधिकार के हिस्से के रूप में मान्यता देते हुए न्यायालय ने इस बात पर प्रकाश डाला कि मीडिया और उपभोक्ताओं दोनों को निष्पक्ष जानकारी का अधिकार है। हालाँकि, इसने निष्पक्ष जाँच और आरोपी व्यक्तियों के लिए निर्दोषता की धारणा के महत्व को भी रेखांकित किया।

न्यायालय ने कहा कि मीडिया रिपोर्ट्स से अभियुक्त की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंच सकता है, लोगों में संदेह पैदा हो सकता है और पीड़ितों के अधिकारों का हनन हो सकता है, खास तौर पर नाबालिगों या लिंग आधारित हिंसा से जुड़े मामलों में। न्यायालय ने निर्देश दिया कि मीडिया ब्रीफिंग के दौरान पुलिस द्वारा किए जाने वाले खुलासे वस्तुनिष्ठ होने चाहिए, ताकि अभियुक्त के अपराध के बारे में पूर्वाग्रह से बचा जा सके।

यह आदेश पुलिस मुठभेड़ों के संबंध में पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (पीयूसीएल) द्वारा दायर याचिका के बाद आया है। जबकि मुख्य मुद्दे पर विस्तृत निर्णय 2014 में दिया गया था, न्यायालय वर्तमान में लंबित आपराधिक मामलों में पुलिस मीडिया ब्रीफिंग के लिए प्रोटोकॉल पर विचार-विमर्श कर रहा है।

न्यायमित्र वरिष्ठ अधिवक्ता गोपाल शंकरनारायणन ने इस बात पर जोर दिया कि जांच के बारे में पुलिस द्वारा किए गए खुलासे से पीड़ितों और आरोपियों के अधिकारों तथा कानून के शासन पर असर पड़ता है।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी