सुप्रीम कोर्ट ने चंडीगढ़ नगर निगम चुनाव में रिटर्निंग ऑफिसर (आरओ) की कार्रवाई पर सवाल उठाए: 'मतपत्रों पर निशान क्यों लगाए गए?'

एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, सोमवार 19 फरवरी को सुप्रीम कोर्ट ने चंडीगढ़ नगर निगम चुनाव के लिए रिटर्निंग ऑफिसर (आरओ) अनिल मसीह से पूछताछ की और मतगणना प्रक्रिया के दौरान मतपत्रों पर निशान लगाने के उनके फैसले पर सवाल उठाया। कोर्ट ने चेतावनी दी कि गलत जानकारी देने की किसी भी कोशिश पर मुकदमा चलाया जा सकता है।

भारत के मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने मसीह से पूछा, "यह बहुत गंभीर मामला है। आप जो कुछ भी कह रहे हैं... अगर उसमें कुछ भी झूठ है, तो आप पर मुकदमा चलाया जाएगा... आप कैमरे में क्यों देख रहे थे और मतपत्रों पर निशान क्यों लगा रहे थे?"

मसीह ने अपने कृत्य का बचाव करते हुए कहा कि वह "सिर्फ खराब मतपत्रों पर निशान लगा रहा था" और संयोग से उसकी नज़र मतगणना क्षेत्र में लगे सीसीटीवी कैमरों में से एक पर पड़ गई। हालांकि, मुख्य न्यायाधीश इस बात से सहमत नहीं थे और उन्होंने कहा कि मतपत्रों पर ऐसे निशान लगाने का कोई नियम नहीं है।

सीजेआई ने टिप्पणी की, "आप मतपत्रों पर हस्ताक्षर कर सकते हैं... आप उन मतपत्रों पर टिक क्यों लगा रहे थे या एक्स क्यों लगा रहे थे?... कौन सा नियम कहता है कि आप उन मतपत्रों पर टिक या एक्स लगा सकते हैं?... उन पर (मसीह पर) मुकदमा चलाया जाना चाहिए। चुनावी लोकतंत्र में इसकी अनुमति नहीं दी जा सकती।"

मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़, न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा की पीठ ने आप पार्षद कुलदीप कुमार की याचिका पर सुनवाई की, जिसमें उन्होंने चुनाव परिणाम पर रोक लगाने से उच्च न्यायालय के इनकार को चुनौती दी थी, जिसमें भाजपा उम्मीदवार को चंडीगढ़ का मेयर घोषित किया गया था।

"हॉर्स-ट्रेडिंग" पर चिंता व्यक्त करते हुए, CJI ने कहा, "हम जो हॉर्स-ट्रेडिंग हुई है, उससे परेशान हैं।" अदालत ने जांच के लिए मतपत्र और मतगणना प्रक्रिया का वीडियो पेश करने का आदेश दिया।

अदालत ने निर्देश दिया, "मतपत्र... एक न्यायिक अधिकारी द्वारा कल अपराह्न 2 बजे तक इस अदालत के समक्ष पेश किए जाएं... रिटर्निंग अधिकारी अनिल मसीह को भी कल व्यक्तिगत रूप से अदालत में उपस्थित रहने का आदेश दिया गया है।"

पीठ ने चुनाव प्रक्रिया को फिर से शुरू करने की अनुमति देने से पहले किसी भी राजनीतिक दल से संबद्ध न होने वाले नए रिटर्निंग अधिकारी की नियुक्ति करने का आह्वान किया। पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के रजिस्ट्रार जनरल मतगणना प्रक्रिया की देखरेख करेंगे, जिससे पारदर्शिता और ईमानदारी सुनिश्चित होगी।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी