उपभोक्ता संरक्षण के तहत, कमी को साबित करने का दायित्व शिकायतकर्ता पर है - सुप्रीम कोर्ट

सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम के तहत किसी कमी के मामले में, कमी को साबित करने का दायित्व शिकायतकर्ता पर है। बिना किसी सबूत के, किसी को सेवा में कमी के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता।

शिकायतकर्ता डॉल्फिन इंटरनेशनल लिमिटेड ने ग्रीस और नीदरलैंड को निर्यात करने के लिए अपने द्वारा प्राप्त मूंगफली के निरीक्षण के लिए सेवाएं प्रदान करने के लिए प्रतिवादी एसजीएस इंडिया लिमिटेड को नियुक्त किया। डॉल्फिन इंटरनेशनल लिमिटेड ने राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण फोरम के समक्ष शिकायत दर्ज की, क्योंकि एसजीएस द्वारा निरीक्षण की गई मूंगफली खेप की लोडिंग के समय उत्पाद की शर्तों को पूरा नहीं करती थी। एनसीडी ने एसजीएस इंडिया को 9% प्रति वर्ष ब्याज के साथ 65,74,000/- रुपये का मुआवजा देने का निर्देश दिया।

एसजीएस ने शीर्ष अदालत में अपील दायर की। न्यायमूर्ति हेमंत गुप्ता और वी. रामसुब्रमण्यम की पीठ ने पाया कि अनुबंध में ऐसा कोई खंड नहीं था जो यह सुनिश्चित करता हो कि माल की खेप को लोड करते समय उत्पाद के विनिर्देशों को पूरा करना होगा। और इसलिए, एसजीएस को उच्च समुद्र पर 2 महीने तक पारगमन के बाद गंतव्य बंदरगाह पर कृषि उत्पाद के विनिर्देशों में बदलाव के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराया जा सकता है।

पीठ ने रवनीत सिंह बग्गा बनाम केएलएम रॉयल डच एयरलाइंस मामले का संदर्भ दिया, जिसमें कहा गया था कि "किसी अनुबंध के अनुसरण में या किसी अन्य तरीके से किसी व्यक्ति द्वारा किए जाने वाले प्रदर्शन की गुणवत्ता और तरीके में दोष, अपर्याप्तता का आरोप लगाए बिना कमी का आरोप नहीं लगाया जा सकता है।"

पीठ ने कहा कि " सबूत का भार शिकायतकर्ता पर है और, एक बार जब शिकायतकर्ता प्रारंभिक दायित्व का निर्वहन करने में सक्षम हो जाता है, तो भार प्रतिवादी पर स्थानांतरित हो जाता है। वर्तमान मामले में, अपीलकर्ता यह साबित करने में विफल रहा कि खेप के समय उनके द्वारा रखे गए नमूने का परिणाम प्रमाणित किए गए परिणाम से काफी भिन्न था, इसलिए सबूत का भार अपीलकर्ता पर स्थानांतरित नहीं होगा।"

लेखक: पपीहा घोषाल