क्या एनजीटी को स्वतः संज्ञान लेकर मामले लेने का अधिकार है? - सुप्रीम कोर्ट

शीर्ष अदालत ने हाल ही में इस मुद्दे पर याचिकाओं के एक समूह द्वारा मौखिक प्रस्तुतीकरण पर सुनवाई पूरी की कि क्या राष्ट्रीय हरित अधिकरण को किसी समाचार रिपोर्ट या पत्र के आधार पर स्वतः कार्यवाही शुरू करने का अधिकार है।

न्यायमूर्ति ए.एम. खानविलकर, न्यायमूर्ति हृषिकेश रॉय और न्यायमूर्ति सी.टी. रविकुमार की पीठ वरिष्ठ अधिवक्ताओं संजय पारीख और न्यायमूर्ति गोपाल शंकरनारायणन की विस्तृत दलीलें सुन रही थी, जिसमें कहा गया था कि "राष्ट्रीय हरित अधिकरण अधिनियम, 2010 के तहत एनजीटी को औपचारिक शिकायत के अभाव में भी बड़े पैमाने पर लोगों को प्रभावित करने वाले मामलों में स्वत: संज्ञान लेने का अधिकार है।"

वरिष्ठ वकील संजय पारीख ने तर्क दिया कि एनजीटी अन्य न्यायाधिकरणों से अलग है क्योंकि इसे राष्ट्रीय वैधानिक प्रतिबद्धताओं और स्टॉकहोम सम्मेलन जैसी अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं को बनाए रखना होता है। एनजीटी को संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत दिए गए अधिकारों की रक्षा करने का काम सौंपा गया है और ऐसी सुरक्षा प्रथागत अंतरराष्ट्रीय कानून का हिस्सा है।

"क्या इसे बिना सुधारे छोड़ा जा सकता है?" वरिष्ठ वकील ने एसपी गुप्ता बनाम भारत संघ मामले पर भरोसा जताते हुए कहा कि पर्यावरण न्यायालयों का यह कर्तव्य है कि वे पर्यावरण से जुड़े ऐसे मामलों का संज्ञान लें, जो आम जनता को नुकसान पहुंचाते हैं। लेकिन न्यायाधिकरण को समाचार रिपोर्टों पर भरोसा नहीं करना चाहिए, जब तक कि वे प्रमाणित न हों।

उन्होंने अधिनियम की धारा 15(1) पर भी भरोसा जताया, जिसमें कहा गया है कि एनजीटी के पास राहत, क्षतिपूर्ति और मुआवज़ा देने का अधिकार है। हालाँकि, कोई भी प्रावधान आवेदन दाखिल करने को ज़रूरी नहीं बनाता है।

बेंच काउंसल पारेख ने कहा, "जब ईश्वर का कृत्य होता है तो क्या होता है?" पारेख ने अलकनंदा हाइड्रो पावर कंपनी बनाम अनुज जोशी का हवाला देते हुए जवाब दिया, सर्वोच्च न्यायालय ने 2013 केदारनाथ त्रासदी का संज्ञान लिया और भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोकने के लिए जलविद्युत परियोजनाओं को विभिन्न निर्देश दिए। सरकार की निष्क्रियता के कारण 'पर्यावरण की बहाली' सुनिश्चित करने का अधिकार एनजीटी के पास होना चाहिए।

लेखक: पपीहा घोषाल