सफल समाधान आवेदक में कर्मचारियों को पूर्ण पीएफ और ग्रेच्युटी बकाया का भुगतान न करना आईबीसी का गैर-अनुपालन होगा

हाल ही में, 8 फरवरी को राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) ने माना कि दिवाला और दिवालियापन संहिता 2016 (आईबीसी) के तहत एक सफल समाधान आवेदक द्वारा कामगारों और कर्मचारियों को पूर्ण भविष्य निधि (पीएफ) और ग्रेच्युटी बकाया का भुगतान न करना आईबीसी के प्रावधानों का गैर-अनुपालन माना जाएगा। इसके अतिरिक्त, निर्णय में कहा गया है कि ऐसे पीएफ और ग्रेच्युटी बकाया का भुगतान न करना, या ऐसे बकाया के लिए केवल आंशिक राशि आवंटित करना, कर्मचारी भविष्य निधि और विविध प्रावधान अधिनियम, 1952 (ईपीएफ अधिनियम) और ग्रेच्युटी भुगतान अधिनियम, 1972 (ग्रेच्युटी अधिनियम) के प्रावधानों का भी उल्लंघन करता है।

एनसीएलएटी हिंदुस्तान न्यूजप्रिंट लिमिटेड (एचएनएल) के कर्मचारियों और श्रमिकों द्वारा दायर अपीलों पर सुनवाई कर रहा था, जिसमें नेशनल कंपनी लॉ ट्रिब्यूनल, कोच्चि बेंच के जनवरी 2021 के आदेश को चुनौती दी गई थी। श्रमिकों और कर्मचारियों ने एचएनएल की दिवाला समाधान प्रक्रिया के दौरान अपने भविष्य निधि (पीएफ) और ग्रेच्युटी अधिकारों की सुरक्षा की मांग की थी, और एनसीएलएटी इस मामले में उनकी अपीलों पर विचार कर रहा था।

राष्ट्रीय कंपनी कानून न्यायाधिकरण की कोच्चि पीठ ने एचएनएल के लिए समाधान योजना को मंजूरी दी थी, जिसके तहत श्रमिकों और कर्मचारियों के केवल 35.13 प्रतिशत भविष्य निधि (पीएफ) और ग्रेच्युटी दावों को स्वीकार किया गया था।

एनसीएलएटी के समक्ष अपील दायर करने वाले श्रमिकों और कर्मचारियों ने तर्क दिया कि स्वीकृत समाधान योजना आईबीसी का उल्लंघन है क्योंकि समाधान पेशेवर और ऋणदाताओं की समिति ने ईपीएफ अधिनियम और ग्रेच्युटी अधिनियम के प्रावधानों की अनदेखी की थी।

समाधान पेशेवर और सफल समाधान आवेदक, केआईआईडीसी, जो प्रतिवादी थे, ने तर्क दिया कि एचएनएल के लिए समाधान योजना को न्यायाधिकरण द्वारा उचित विचार-विमर्श के बाद मंजूरी दी गई थी और यह सभी कानूनी प्रावधानों के अनुपालन में थी। प्रतिवादियों ने यह भी तर्क दिया कि आईबीसी ने स्पष्ट रूप से कहा है कि हितधारक कोई दावा नहीं कर सकते हैं यदि ऐसे दावे स्वीकृत समाधान योजना का हिस्सा नहीं थे।

पीठ ने कहा कि यदि स्वीकृत समाधान योजना दिवाला एवं दिवालियापन संहिता 2016 (IBC) के किसी भी प्रावधान का उल्लंघन करती है, तो निर्णायक प्राधिकरण के पास हस्तक्षेप करने का अधिकार है। इसने इस बात पर भी जोर दिया कि कामगार और कर्मचारी दिवालियेपन की शुरुआत की तारीख तक भविष्य निधि और ग्रेच्युटी की पूरी राशि के भुगतान के हकदार हैं और समाधान योजना के अनुमोदन के बाद सफल समाधान आवेदक द्वारा ऐसी राशि का भुगतान किया जाना चाहिए।