मानहानि क्या है?

आज के समय में किसी के बारे में भी जानकारी बहुत आसानी से फैल जाती है, जिसके कारण मानहानि आज बहुत आम बात हो गई है। अगर कोई किसी दूसरे व्यक्ति की प्रतिष्ठा के खिलाफ कुछ कहता या लिखता है, तो उसे किसी की मानहानि करना कहते हैं। इसलिए भारत सरकार ने मानहानि से जुड़ा कानून बनाया है, जिसका उद्देश्य बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा करके व्यक्तियों की गरिमा और प्रतिष्ठा को बढ़ाना है।

आज इस लेख में हम भारतीय मानहानि कानून और मानहानि मामले में सजा के बारे में बात करेंगे। हम विभिन्न कानूनों के तहत कानूनी प्रावधानों, प्रक्रियाओं और परिणामों पर भी नज़र डालेंगे।

मानहानि क्या है?

मानहानि का अपराध तथ्य का एक झूठा बयान है जो विषय की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता है। इसे शब्दों के रूप में लिखा जा सकता है, लेख के रूप में प्रकाशित किया जा सकता है, या सोशल मीडिया पोस्ट के रूप में प्रकाशित किया जा सकता है। मानहानि अपने पीड़ित की प्रतिष्ठा को नष्ट करती है और उसकी सामाजिक प्रतिष्ठा, पेशेवर करियर और गरिमा को धूमिल करती है।

हालाँकि, अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) के तहत गारंटीकृत राष्ट्रीय और मानव अधिकारों में से एक है, और इसलिए इन अधिकारों में संतुलन बनाना एक जटिल मुद्दा है।

लेकिन सभी नकारात्मक बयान मानहानि के दायरे में नहीं आते - सार्वजनिक हित में या सद्भावना से की गई सच्ची आलोचना दंडनीय नहीं होती।

मानहानि के प्रकार

भारत में मानहानि को दो व्यापक प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है: सिविल मानहानि और आपराधिक मानहानि। हालाँकि, प्रत्येक प्रकार की अपनी कानूनी प्रक्रियाएँ होती हैं और साथ ही इसके अपने स्वीकार्य परिणाम भी होते हैं।

सिविल मानहानि:

सिविल मानहानि तब होती है जब पीड़ित अपने परिवार के नाम को हुए नुकसान के लिए मौद्रिक मुआवज़ा मांग रहा हो। सिविल मानहानि के दावे आम तौर पर सिविल अदालतों में लाए जाते हैं, और आम तौर पर हर्जाना ही इसका उपाय होता है।

सिविल मानहानि का मामला टोर्ट कानून के सिद्धांतों पर आधारित होता है, जबकि आपराधिक मानहानि का मुकदमा भारतीय दंड संहिता के तहत चलाया जाता है।

प्रमुख बिंदु:

• सिविल मानहानि का उद्देश्य दूसरे पक्ष से धन प्राप्त करना है।
• वादी को यह साबित करना होगा कि मानहानिकारक बयान का कारण प्रतिष्ठा को हुई क्षति है।
• प्रमाण का मानक संभावनाओं का संतुलन है।

आपराधिक मानहानि:

दूसरी ओर, भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) में आपराधिक मानहानि से संबंधित प्रावधान हैं। यदि आरोपी दोषी पाया जाता है, तो उसे कारावास, जुर्माना या दोनों का सामना करना पड़ सकता है। जबकि आपराधिक मानहानि का मामला अधिक गंभीर है क्योंकि इसके दंडात्मक परिणाम होते हैं, अभियोजन पक्ष को यह साबित करना होता है कि आरोपी का शिकायतकर्ता की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाने का ऐसा इरादा था।

प्रमुख बिंदु:

• भारतीय दंड संहिता की धाराएं 499 और 500 आपराधिक मानहानि से संबंधित हैं।
• मुद्दा यह है कि अभियोजन पक्ष को पीड़ित की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने का इरादा साबित करना होगा।
• कारावास या जुर्माना, या दोनों ही सज़ाएँ हैं।

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मानहानि में क्या नहीं माना जाता है?

भारतीय दंड संहिता (आईपीसी), 1860 के तहत, भारत में मानहानि के कानून में कहा गया है कि यह एक ऐसा बयान है जो किसी व्यक्ति पर ऐसे आचरण का आरोप लगाता है जिससे किसी अन्य व्यक्ति की मानहानि हुई हो या उसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचा हो। हालाँकि, कुछ बयान मानहानिकारक नहीं होते हैं। इनमें शामिल हैं:

1. सत्य कथन: यदि कोई व्यक्ति सत्य कथन भी करता है जो किसी अन्य के लिए अपमानजनक है, तो भी वह मानहानि नहीं है। मानहानि के मामलों में सत्य के अलावा किसी अन्य बचाव की आवश्यकता नहीं होती।
2. निष्पक्ष टिप्पणी : किसी सार्वजनिक मुद्दे के बारे में स्वतंत्र और ईमानदार तरीके से संवाद करने की स्वतंत्रता है। भले ही यह आलोचनात्मक हो, तथ्यों पर आधारित टिप्पणी सुरक्षित है, जब तक कि यह बुरे इरादों से नहीं की गई हो।
3. विशेषाधिकार : कुछ लोगों को कानूनी संरक्षण प्राप्त होता है जब वे कुछ ऐसा कहते हैं जिसे कोई व्यक्ति मानहानिकारक मान सकता है। इसमें शामिल हैं:

• पूर्ण विशेषाधिकार: न्यायाधीशों और संसद सदस्यों द्वारा अपनी आधिकारिक क्षमता में दिए गए बयान या सरकार में शामिल व्यक्तियों द्वारा दिए गए बयान संरक्षित हैं।
• योग्य विशेषाधिकार : जब तक कोई व्यक्ति सार्वजनिक हित के मुद्दे, जैसे कि पत्रकार या सार्वजनिक व्यक्ति, के बारे में सद्भावनापूर्वक बयान देता है, तब तक उसे संरक्षण प्राप्त है। लेकिन अगर आप गलत इरादे से (यानी, दुर्भावना से) यह जानते हुए भी बयान देते हैं कि यह झूठ है, तो आपको इस संरक्षण से छूट नहीं मिलती।

4. निर्दोष प्रसार: किसी व्यक्ति पर मानहानि करने के लिए अपमानजनक बयान देने के लिए मुकदमा नहीं चलाया जा सकता, बशर्ते कि वे इसके मानहानिकारक चरित्र को समझने में विफल रहे हों। हालाँकि, अगर यह दिखाया जा सकता है कि यह पहली जगह में मानहानिकारक था, तो वे इस बचाव का लाभ नहीं उठाएँगे।
5. राय का कथन : यदि आपकी राय बहुत आगे तक जाती है, तो यह नैतिक नहीं हो सकती है, लेकिन यह मानहानिकारक नहीं है। राय को तब तक हानिकारक नहीं माना जाता जब तक कि उन्हें तथ्यों के रूप में प्रस्तुत न किया जाए।
6. आत्मरक्षा : भले ही कथन मानहानिकारक प्रतीत हो, लेकिन यदि वह स्वयं को स्पष्ट करने या अपना बचाव करने के लिए किया गया हो तो ऐसा नहीं होगा।

मानहानि के प्रमुख तत्व

यदि कोई पीड़ित मानहानि का मामला दर्ज कराना चाहता है तो उसे कुछ तथ्य साबित करने होंगे, तभी यह वैध होगा।

• झूठा बयान: बोला गया बयान झूठा होना चाहिए। अगर बोला गया बयान कठोर लेकिन सच है, तो उसे मानहानि के मामले में नहीं गिना जाएगा।
• प्रकाशन : वक्तव्य को प्रकाशित किया जाना चाहिए या कम से कम एक तृतीय पक्ष को सूचित किया जाना चाहिए।
• नुकसान : बयान का उद्देश्य पीड़ित को नुकसान पहुंचाना या उसकी प्रतिष्ठा को धूमिल करना होना चाहिए
• मौखिक या लिखित: मानहानिकारक कथन मौखिक या लिखित रूप में बोला जाना चाहिए।

भारत में मानहानि को नियंत्रित करने वाले कानून

भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) धारा 499 और 500:

भारत में मानहानि एक दीवानी और आपराधिक दोनों तरह का अपराध है। भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धाराएँ 499 और 500 मूल रूप से आपराधिक मानहानि को नियंत्रित करती हैं।

1. धारा 499: यह मानहानि का वर्णन और परिभाषा करती है और बताती है कि मानहानि करने वाले कृत्यों की पहचान कैसे की जा सकती है। यह धारा यह प्रावधान करती है कि कोई व्यक्ति जो किसी अन्य व्यक्ति को बदनाम करने के इरादे से कोई झूठा बयान देता या प्रकाशित करता है, वह मानहानि का दोषी है।
2. धारा 500 : इसमें मानहानि के लिए सजा का प्रावधान है। इस अधिनियम के तहत मानहानि के अपराध के लिए दो साल तक की कैद या जुर्माना (पांच सौ रुपये से अधिक नहीं) या दोनों का प्रावधान है।

अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और अनुच्छेद 19(1)(ए)

भारतीय संविधान का अनुच्छेद 19(1)(ए) भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार की गारंटी देता है। यह अधिकार उचित प्रतिबंधों के अधीन है, जैसे कि किसी की प्रतिष्ठा की रक्षा के लिए बनाए गए प्रतिबंध। अनुच्छेद 19(2) के अनुसार, मानहानि उचित प्रतिबंधों में से एक है।

आईपीसी के तहत मानहानि के अपवाद

भारतीय दंड संहिता में कई अपवाद दिए गए हैं, जहां बयान, भले ही मानहानिकारक हों, दंडनीय नहीं हैं:

• लोक सेवकों का सार्वजनिक आचरण : किसी अधिकारी द्वारा आलोचित कर्तव्यों का निर्वहन मानहानि नहीं है।
• जनहित के लिए सत्य : जब कोई कथन सत्य हो और जनहित के लिए कहा गया हो तो वह मानहानि नहीं है।

मानहानि मामले की सज़ा

अपराध के आधार पर (चाहे वह सिविल या आपराधिक प्रकृति का मामला हो) भारत में मानहानि के अपराध के लिए सजा निर्धारित की जाती है।

सिविल कानून के तहत सजा

ऐसे मामलों में जहां कोई व्यक्ति सिविल मानहानि में दूसरों की प्रतिष्ठा को ठेस पहुंचाता है, न्यायालय को बदनामी भरे बयान के कारण प्रतिष्ठा को पहुंची क्षति के लिए पीड़ित को मुआवजा देने का अधिकार है। व्यक्तिगत प्रतिष्ठा को अपमानजनक क्षति के लिए मुआवजे की राशि ऐसी परिस्थितियों पर भी निर्भर करती है जैसे कि वादी की प्रतिष्ठा को कितनी गंभीर क्षति पहुंची, प्रतिवादी की आर्थिक स्थिति और मामले को जारी रखने की योजना।

• प्रतिपूरक हर्जाना : यह सिविल मानहानि के मामलों में अब तक का सबसे लोकप्रिय बचाव है। न्यायालय पीड़ित को उसकी प्रतिष्ठा को हुए नुकसान के कारण हर्जाना प्रदान करता है।
• दंडात्मक हर्जाना : इसमें न्यायालय दूसरों को समान अपराध करने से रोकने के लिए दंडात्मक हर्जाना दे सकता है।

आपराधिक कानून के तहत सजा

भारतीय दंड संहिता की धारा 500 में आपराधिक मानहानि के लिए दंड निर्धारित किया गया है, जो एक दंडनीय अपराध है। दंड में निम्नलिखित शामिल हो सकते हैं:

• कारावास : आपराधिक मानहानि के लिए अधिकतम दो वर्ष के साधारण कारावास का दंड दिया जा सकता है।
• जुर्माना : न्यायालय अभियुक्त पर आर्थिक जुर्माना लगाने का भी आदेश दे सकता है, जो अपराध की प्रकृति के अनुसार कम या अधिक हो सकता है।
• कारावास और जुर्माना दोनों : कुछ मामलों में, अदालत कारावास के साथ-साथ जुर्माना भी निर्धारित करेगी।

साइबर मानहानि

साइबर मानहानि किसी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने के लिए ऑनलाइन प्रकाशित और अपलोड किए गए झूठे बयान हैं। जब डिजिटल रूप से प्रसारित किया जाता है, तो इसका मतलब है कि आपके पास मानहानिकारक सामग्री है, उदाहरण के लिए, दुर्भावनापूर्ण पोस्ट, टिप्पणियाँ या सोशल मीडिया अपडेट, जो प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा सकते हैं। भारतीय कानून के अनुसार, भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 499 और 500 में कहा गया है कि ऑनलाइन या ऑफलाइन मानहानि दंडनीय है।

साइबर अपराधों के दायरे में, सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम 2000 और सूचना प्रौद्योगिकी (संशोधन) अधिनियम 2008 दोनों ही हानिकारक ऑनलाइन प्रकाशनों से निपटते हैं, और पीड़ित यूएपीए अधिनियम और हमला अधिनियम के तहत भी उपाय प्राप्त कर सकते हैं। मानहानि की गंभीरता यह निर्धारित करती है कि मानहानि करने वाले के साथ क्या किया जा सकता है: जुर्माना, कारावास या दोनों।

भारत में मानहानि का मुकदमा दायर करना

मानहानि का मुकदमा दायर करने की प्रक्रिया:

1. वकील से परामर्श करें: अपनी तरह का पहला कदम कानूनी परामर्श लेना है, और आपको शिकायत तैयार करनी होगी।
2. शिकायत दर्ज करें: शिकायत धारा 499/500 आईपीसी के तहत आपराधिक अदालत में और क्षतिपूर्ति के लिए सिविल अदालत में दर्ज की जा सकती है।
3. वर्तमान साक्ष्य: गवाहों के बयान, मानहानिकारक सामग्री और नुकसान के सबूत मौजूद हैं।

दाखिल करने के लिए आवश्यक दस्तावेज:

• शिकायत याचिका
• मानहानिकारक कृत्य का समर्थन करने वाले साक्ष्य
• शिकायतकर्ता का पहचान प्रमाण
• नुकसान पहुँचाने का सबूत

मानहानि का मुकदमा दायर करने की समय सीमा:

परिसीमा अधिनियम के तहत, मानहानि का मामला मानहानिकारक बयान के प्रकाशन की तारीख से एक वर्ष के भीतर दायर किया जाना चाहिए।

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भारत में ऐतिहासिक मानहानि के मामले

भारत में मानहानि कानून को कई ऐतिहासिक मामलों ने आकार दिया है:

टीवी रामसुब्बा अय्यर बनाम एएमए मोहिदीन

रामसुब्बा अय्यर बनाम ए.एम.ए. मोहिदीन (1971) के मामले में, ए.एम.ए. मोहिदीन नामक एक समाचार पत्र ने खबर प्रकाशित की कि श्रीलंका को सुगंधित अगरबत्ती निर्यात करने वाले किसी व्यक्ति को गिरफ्तार किया गया है। वादी (टी.वी. रामसुब्बा अय्यर) अगरबत्ती निर्यात के व्यवसाय में थे, और वादी ने दावा किया कि इससे उन्हें भारी व्यापारिक घाटा हुआ।

उन्होंने मानहानि का मुकदमा दायर किया। लेकिन अख़बार ने कहा कि लेख उनके बारे में नहीं था, और उन्होंने अगले दिन एक स्पष्टीकरण प्रकाशित किया, जिसमें कहा गया कि उनका उन्हें नुकसान पहुँचाने का कोई इरादा नहीं था। इसने अख़बार के पक्ष में फ़ैसला सुनाया क्योंकि भारतीय कानून प्रकाशकों को अनजाने में की गई मानहानि के लिए उत्तरदायी नहीं ठहराता।

भारत संघ बनाम सुब्रमण्यम स्वामी (2016)

इस में इस मामले में सुप्रीम कोर्ट ने राजनीतिक मानहानि और मुक्त भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर इसके परिणामों पर चर्चा की। सुब्रमण्यम यूनियन ऑफ इंडिया बनाम स्वामी मामले में सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया कि आईपीसी की धाराएं 499 और 500 संवैधानिक हैं और संविधान के अनुच्छेद 19 के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन नहीं करती हैं।

वैसे तो लोगों को बोलने की आज़ादी का अधिकार है, लेकिन अगर यह आज़ादी किसी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाती है तो इस अधिकार को सीमित किया जा सकता है। अनुच्छेद 21 व्यक्ति की प्रतिष्ठा की रक्षा करता है। इसलिए, कानून लोगों को अपमानजनक बयानों से बचाने के लिए बोलने की आज़ादी बनाम अभिव्यक्ति की आज़ादी का मूल्यांकन करता है।

निष्कर्ष

भारतीय मानहानि मामले में सजा कानून, उचित सम्मान के साथ, मुक्त भाषण अधिकारों बनाम व्यक्तिगत प्रतिष्ठा अधिकारों के बीच एक महीन रेखा सुनिश्चित करते हैं। कानूनी ढांचे में दीवानी और आपराधिक उपचार उपलब्ध हैं, लेकिन बड़ी समस्या यह है कि इन कानूनों का दुरुपयोग वैध आलोचना या अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को दबाने या प्रतिबंधित करने के लिए नहीं किया जा सकता है।

डिजिटल प्लेटफॉर्म और सोशल मीडिया के महत्व के साथ, मानहानि कानून बदलते रहते हैं, और भारत में अदालतें व्यक्ति की गरिमा के साथ-साथ स्वतंत्र अभिव्यक्ति की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उनकी व्याख्या करती रहती हैं।

लेखक के बारे में

अधिवक्ता कंचन सिंह लखनऊ उच्च न्यायालय में 12 वर्षों के अनुभव के साथ एक अभ्यासरत वकील हैं। वह सिविल कानून, संपत्ति मामले, संवैधानिक कानून, संविदात्मक कानून, कंपनी कानून, बीमा कानून, बैंकिंग कानून, आपराधिक कानून, सेवा मामले और कई अन्य सहित कानूनी क्षेत्रों की एक विस्तृत श्रृंखला में विशेषज्ञ हैं। अपनी कानूनी प्रैक्टिस के अलावा, वह विभिन्न प्रकार के मामलों के लिए मुकदमेबाजी के संक्षिप्त विवरण तैयार करने में भी शामिल हैं और वर्तमान में एक शोध विद्वान हैं।