एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायद्यांतर्गत खोट्या आरोपांपासून स्वतःचे संरक्षण कसे करावे

अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंध) कायदा म्हणून ओळखला जाणारा SC/ST अत्याचार कायदा हा भारतातील वंचित लोकांच्या हक्कांचे आणि प्रतिष्ठेचे रक्षण करण्यासाठी तयार करण्यात आलेला एक महत्त्वाचा भाग आहे. अनुसूचित जमाती (एसटी) आणि अनुसूचित जाती (एससी) यांच्यावरील पूर्वग्रह आणि अत्याचारांना संबोधित करण्यासाठी आणि रोखण्यासाठी ही विस्तृत कायदेशीर चौकट लागू करण्यात आली होती. SC आणि ST लोकसंख्येला सामोरे जावे लागणाऱ्या विविध प्रकारच्या हिंसाचार, अन्याय आणि पूर्वग्रहांशी लढण्यासाठी या कायद्यात अनेक भिन्न उपाय आहेत.

लोक SC/ST कायद्याचा कसा दुरुपयोग करतात?

आजही आपल्या देशात असलेल्या कठोर जातिव्यवस्थेमुळे, समाजातील या दुर्बल घटकांवर होणारे अत्याचार थांबवण्यासाठी आणि रोखण्यासाठी १९८९ चा अनुसूचित जाती आणि जमाती (अत्याचार प्रतिबंधक) कायदा मंजूर करण्यात आला. खेदाची गोष्ट म्हणजे, गेल्या काही वर्षांतील माहितीवरून असे दिसून येते की, या कायद्याचा उपयोग लोकांना त्रास देण्यासाठी किंवा नापाक उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी केला जात आहे.

2016 मध्ये केलेल्या एका अभ्यासात असे दिसून आले की या कायद्यांतर्गत 11060 घटनांपैकी 5347 प्रकरणे फसवणूकीची होती. काही घटनांमध्ये, देशातील न्यायालयांनीही कायद्याच्या दुरुपयोगाच्या या मुद्द्यावर चिंता व्यक्त केली आहे.

एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायद्याचा गैरवापर विविध प्रकारे होऊ शकतो, यासह:

• खोटे आरोप: व्यक्ती वैयक्तिक सूड, वाद किंवा इतर हेतूंसाठी SC/ST सदस्यांवर अत्याचार केल्याचा खोटा आरोप करू शकतात.\
• खंडणी: काही व्यक्ती या कायद्यान्वये खोटे गुन्हे दाखल करण्याची धमकी देऊन इतरांकडून पैसे उकळण्यासाठी किंवा इतर लाभ घेण्यासाठी या कायद्याचा गैरवापर करू शकतात.

कायद्याचा गैरवापर होत असेल तर काय करता येईल?

ज्या व्यक्तीवर SC/ST कायद्यांतर्गत चुकीचा आरोप लावला गेला आहे ती व्यक्ती न्यायव्यवस्थेकडून काही कायदेशीर उपाययोजना करू शकते, जरी काही नापाक कारणांसाठी या कायद्याच्या शोषणाला बळी पडलेल्या व्यक्तीसाठी कायद्यांतर्गत कोणतीही स्पष्ट तरतूद नसली तरीही. एखादी व्यक्ती रिट याचिका दाखल करू शकते आणि दावा करू शकते की भारतीय राज्यघटनेच्या कलम 21 द्वारे संरक्षित केलेल्या तिच्या जगण्याचा आणि स्वातंत्र्याचा अधिकार उच्च न्यायालये आणि सर्वोच्च न्यायालयात जाण्यासाठी त्यांचे उल्लंघन केले गेले आहे.

याशिवाय, ज्या व्यक्तीवर अन्यायकारक आरोप करण्यात आले आहेत, त्यांच्याविरुद्ध खोटे आरोप करणाऱ्या SC-ST सदस्याकडे तक्रार करण्याचा पर्याय आहे. जरी SC-ST कायद्यांतर्गत उल्लंघन केल्याबद्दल कायद्यात अटकपूर्व जामिनाचा उल्लेख नसला तरी, खोटे SC-ST आरोप असलेल्या परिस्थितीत सर्वोच्च न्यायालय आणि उच्च न्यायालयांनी अलीकडील अनेक निर्णयांमध्ये आरोपीला अटकपूर्व जामीन मंजूर केला आहे. ज्या व्यक्तीवर चुकीच्या पद्धतीने आरोप केले गेले आहेत, ती भारतीय दंड संहितेच्या मानहानीच्या तरतुदींखाली आश्रय घेऊन त्याचे निवारण करू शकते. प्रक्रियेबद्दल अधिक माहितीसाठी, मानहानीचा खटला सुरू करण्यासाठी आमचे मार्गदर्शक पहा.

एससी/एसटी कायद्यांतर्गत एफआयआर रद्द करता येईल का?

एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायद्यानुसार सादर केलेले प्रथम माहिती अहवाल (एफआयआर) रद्द केले जाऊ शकतात; तथापि, हे कायदेशीर चर्चा आणि अर्थ लावण्यासाठी आहे. जरी एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायदा हा उपेक्षित लोकांच्या हक्कांचे रक्षण करण्यासाठी आणि त्यांच्यावर होणारे अत्याचार रोखण्यासाठी तयार केलेला विशिष्ट कायदा असला तरी, काही अटींनुसार एफआयआर रद्द करण्याची मागणी करणे सैद्धांतिकदृष्ट्या कल्पनीय आहे. परिणामी, या कायद्याद्वारे जारी केलेल्या एफआयआर डिसमिस करण्याच्या अर्जांवर विचार करताना, न्यायालये अनेकदा सावधगिरी बाळगतात.

जेव्हा प्रक्रियेत विकृती आढळतात, जेव्हा पुरेसा पुरावा नसतो, किंवा जेव्हा दावे निराधार किंवा फालतू असल्याचे दाखवले जाते तेव्हा एफआयआर सामान्यतः रद्द केले जातात. तथापि, एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायद्यांतर्गत प्रकरणांचे नाजूक स्वरूप आणि त्याच्या स्थापनेमागील विधायक हेतू यामुळे न्यायालये या याचिकांचे अधिक बारकाईने परीक्षण करू शकतात. ते वारंवार अनुसूचित जाती/जमाती लोकांच्या तसेच त्यांच्या समुदायांच्या हक्कांचे आणि हिताचे रक्षण करण्याला उच्च प्राधान्य देतात, अत्याचार पुरेसे हाताळले जातात आणि न्याय मिळतो याची खात्री करून घेतात.

एससी/एसटी ऍट्रॉसिटी कायद्यांतर्गत एफआयआर डिसमिस करायचा की नाही यावर न्यायाधीशांचे शेवटचे म्हणणे आहे आणि हा निकाल प्रत्येक केसच्या विशिष्ट तथ्यांवर आणि परिस्थितीवर आधारित आहे. जे लोक या प्रकारची सवलत शोधत आहेत त्यांनी कायदेशीर व्यावसायिकांशी बोलणे आवश्यक आहे जे या विशिष्ट कायद्याच्या क्षेत्राविषयी जाणकार आहेत.

ऍट्रॉसिटीच्या खोट्या केसेसचा मुकाबला कसा करायचा?

ॲट्रॉसिटी विरोधी कायद्यांच्या अयोग्य वापराचा प्रश्न भारतीय न्यायालयांनी अनेक प्रसंगी ऐकला आहे. राजकीय किंवा आर्थिक संघर्षांवर तोडगा काढणे किंवा एक प्रकारचा ब्लॅकमेल म्हणून वापरणे यासारखे त्यांचे छुपे अजेंडा साध्य करण्याचे साधन म्हणून व्यक्ती वारंवार त्याचा वापर करतात. सर्वोच्च न्यायालयाने महाजन प्रकरणात योग्यरित्या नमूद केल्याप्रमाणे, गुंतलेल्या हितसंबंधांच्या पूर्ततेच्या अप्रत्यक्ष उद्दिष्टासह व्यापक गैरवापराद्वारे हे लक्षात येऊ शकते. तथापि, संसदेने स्पष्टपणे म्हटले आहे की हा गैरवापर थांबविण्यासाठी ते कोणतेही संरक्षण किंवा कायदे तयार करणार नाहीत. संसदेने घोषित केले की तो कायदा संपूर्णपणे रद्द करेल, ज्यासाठी तो पारित करण्यात आला होता.

तरीही, कायद्याच्या सध्याच्या दुरुपयोगाकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य आहे. हा वापर थांबवण्यासाठी कठोर कायदा करणे आवश्यक आहे. ही समस्या थांबवण्यासाठी, औपचारिक प्राथमिक तपासणी आवश्यक असलेले कलम स्थापित केले जाऊ शकते. याशिवाय अटकपूर्व जामीनही आवश्यक आहे, तसा महाजन यांनी केला. नंतर मात्र, यात बदल करण्यात आला. हा कायदा एससी-एसटी नसलेल्या लोकांच्या धारणेचे शोषण करण्याचे साधन म्हणून काम करणार नाही याची खात्री करणे अत्यावश्यक आहे. निरपराधांना अटक होऊ नये म्हणून दोषींच्या अटकेसाठी योग्य मार्गदर्शक तत्त्वेही स्थापित केली जावीत.

एससी/एसटी कायद्याच्या गैरवापरावर केस स्टडीज आणि सर्वोच्च न्यायालयाचा निकाल?

येथे केस स्टडीज आणि सर्वोच्च न्यायालयाचे निकाल आहेत जेथे असे आढळून आले की आरोपीला खोट्या प्रकरणात अडकवले गेले होते, परंतु तो निर्दोष होता.

द केस ऑफ एक्स वि. केरळ राज्य आणि Anr. (२०२२)

आरोपींनी तक्रारदाराच्या जातीचे नाव सार्वजनिकपणे वापरल्याबद्दल संबंधित, कारण ते अनुसूचित जाती समुदायाचे सदस्य होते. तक्रारदार वालप्पड सेवा सहकारी बँकेत कर्जाचे व्याज भरण्यासाठी गेले असता, आरोपी - गैर-एससी-एसटी व्यक्तीने - तिच्यावर शाब्दिक शिवीगाळ केल्याचा आरोप करण्यात आला. आरोपींवर गुन्हा दाखल करण्यासाठी एससी/एसटी कायद्याच्या कलम ३(१)(एस) चा वापर करण्यात आला. केरळ हायकोर्टाने आरोपींना जामीन द्यायचा की नाही आणि आरोप एससी-एसटी कायद्यांतर्गत केस म्हणून पात्र आहेत की नाही यावर विचार केला. न्यायालयाने अत्याचारविरोधी कायद्यांच्या गैरवापराबद्दल चिंता व्यक्त केली, चुकीच्या अर्थाची शक्यता लक्षात घेऊन, विशेषत: पक्षांमधील शत्रुत्वाचा इतिहास असलेल्या परिस्थितीत. न्यायालयाने परिस्थितीचे गांभीर्य लक्षात घेऊनही आरोपींना अटकपूर्व जामीन मंजूर केला, न्याय कायम ठेवताना निराधार आरोपांपासून संरक्षण करण्याची गरज आहे.

जावेद खान विरुद्ध छत्तीसगड राज्य (२०२२) मध्ये

तक्रारदार, पंचायत सचिवाने दावा केला की आरोपीने तिला धमकी दिली आणि शाब्दिक शिवीगाळ केली. आरोपीवर भारतीय दंड संहिता आणि एससी-एसटी कायद्यातील अनेक तरतुदींनुसार आरोप ठेवण्यात आले होते. प्रतिवादीने असा आरोप केला की असंबद्ध समस्यांमुळे खोटे निष्कर्ष निघतात. परिस्थिती लक्षात घेता, छत्तीसगड उच्च न्यायालयाने आरोपीला अटकपूर्व जामीन मंजूर केला. कायद्याचा चुकीचा वापर किंवा अर्थ लावल्यामुळे होणारे अन्यायकारक परिणाम टाळण्याच्या गरजेवर भर देऊन, ज्या गुन्ह्यांमध्ये कायद्याचा दुरुपयोग आहे असे वाटत असेल अशा प्रकरणांमध्ये ते जामीन देऊ शकते यावर कोर्टाने जोर दिला.

पाटण जमाल वाली वि. आंध्र प्रदेश राज्य, 2021 SCC ऑनलाइन SC 343

या प्रकरणात, सर्वोच्च न्यायालयाने एससी/एसटी पीओए कायद्यांतर्गत आरोपींच्या निर्दोष सुटकेवर शिक्कामोर्तब केले आणि दलित, अंध महिलेच्या बलात्काराच्या प्रकरणाकडे परस्परांच्या दृष्टीकोनातून पाहिले पाहिजे असे सांगितले. त्यात असे म्हटले आहे की जेव्हा स्त्रीची ओळख तिची जात, वर्ग, धर्म, अपंगत्व किंवा लैंगिक अभिमुखता यांमध्ये छेदते तेव्हा अत्याचाराचे अनेक स्त्रोत एकत्रितपणे पीडितेच्या अधीनतेचा एक विशिष्ट अनुभव निर्माण करतात ज्याला वेगळे करता येत नाही. लैंगिक अत्याचाराचा सामना करणाऱ्या अपंग महिलांना फौजदारी न्याय प्रणाली उत्तरदायी बनवण्यासाठी न्यायाधीश, पोलिस आणि अभियोक्ता यांच्या प्रशिक्षणासाठी निर्देशही दिले आहेत.

अशरफी वि. उत्तर प्रदेश राज्य (2018) 1 SCC 742

या प्रकरणात, पीडिता अनुसूचित जातीची असल्याच्या आधारावर आरोपीने बलात्कार केल्याचा पुरावा न्यायालयाला सापडला नाही, तरी न्यायालयाने अनुसूचित जाती/जमाती प्रतिबंधक कायद्यातील कलम ३(२)(व्ही) मध्ये दुरुस्ती केली. 26.1.2016 रोजी ऍट्रॉसिटी कायदा 2016 च्या दुरुस्ती कायदा 1 द्वारे आणण्यात आला. सर्वोच्च न्यायालयाने असे मानले की 26.01.2016 नंतर (म्हणजे ज्या दिवशी ही दुरुस्ती लागू झाली त्या दिवशी), आयपीसी अंतर्गत गुन्हा ज्याला दहा वर्षे किंवा त्याहून अधिक कालावधीसाठी तुरुंगवासाची शिक्षा आहे तो पीडित व्यक्तीवर केला जातो. अनुसूचित जाती/जमाती समुदाय, ज्या व्यक्तीवर गुन्हा घडला आहे ती व्यक्ती अनुसूचित जाती/जमाती समाजाची आहे हे आरोपीचे केवळ ज्ञान असणे, कलमांतर्गत आरोप लावण्यासाठी पुरेसे आहे. SC/ST अत्याचार प्रतिबंधक कायद्याचे 3(2)(v).

पृथ्वी राज चौहान विरुद्ध भारतीय संघ आणि Ors. (2020) 4 SCC 727

सुप्रीम कोर्टाने असे सांगितले की Cr.PC चे कलम 438 SC/ST PoA कायद्याखालील प्रकरणांना लागू होणार नाही. तथापि, जर तक्रारीत उक्त कायद्याच्या तरतुदी लागू होण्यासाठी प्रथमदर्शनी प्रकरण तयार केले जात नसेल, तर कलम 18 आणि कलम 18-ए (i) द्वारे तयार केलेला बार लागू होणार नाही.

न्यायमूर्ती रवींद्र भट यांनी त्यांच्या स्वतंत्र समवर्ती निकालात म्हटले आहे की, अटकपूर्व जामीन मागणाऱ्या कोणत्याही अर्जावर विचार करताना, उच्च न्यायालयाने दोन हितसंबंधांचा समतोल राखला पाहिजे, म्हणजे फौजदारी प्रक्रियेच्या कलम ४३८ अन्वये अधिकारक्षेत्रात रूपांतरित करण्यासाठी अधिकाराचा वापर केला जात नाही. संहिता, परंतु तो संयमाने वापरला जातो आणि असे आदेश अतिशय अपवादात्मक प्रकरणांमध्ये केले जातात जेथे प्रथमदर्शनी गुन्हा केला जात नाही. एफआयआर, आणि पुढे हे देखील की जर असे आदेश त्या वर्गाच्या प्रकरणांमध्ये केले गेले नाहीत तर त्याचा परिणाम अपरिहार्यपणे न्यायाचा अपव्यय किंवा कायद्याच्या प्रक्रियेचा गैरवापर होईल.

दलित मानवी हक्क आणि Ors वर राष्ट्रीय मोहीम. v. भारतीय संघ आणि Ors. (2017) 2 SCC 432

या प्रकरणात, न्यायालयाने असे निरीक्षण नोंदवले की देशातील सर्व नागरिकांसाठी समानतेचे घटनात्मक उद्दिष्ट केवळ अनुसूचित जाती/जमातींच्या हक्कांचे संरक्षण केले गेले तरच साध्य होऊ शकते. तथापि, राज्य प्राधिकरणांची उदासीन वृत्ती आणि पीओए कायदा आणि नियमांच्या तरतुदींचे पालन करण्यात त्यांचे अपयश लक्षात घेता, त्यांनी राज्य सरकार(ंना) "...कायद्यातील तरतुदींची काटेकोरपणे अंमलबजावणी करण्यासाठी फक्त एक साधे निर्देश दिले... राष्ट्रीय आयोगांना देखील अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमातींच्या संरक्षणासाठी त्यांचे कर्तव्य बजावण्याचे निर्देश दिले आहेत. राष्ट्रीय विधी सेवा प्राधिकरणाने अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमातीच्या सदस्यांना जागरूकता पसरवण्यासाठी आणि मोफत कायदेशीर मदत देण्यासाठी योग्य योजना तयार करण्याची विनंती केली आहे.

निष्कर्ष

एससी/एसटी ॲट्रॉसिटी कायद्यांतर्गत खोट्या आरोपांपासून स्वतःचे रक्षण करण्यासाठी कायदा समजून घेणे, आवश्यकतेनुसार वकिलाकडून कायदेशीर सल्ला घेणे आणि भेदभावाविरुद्ध जागरूक राहणे आवश्यक आहे. जागरूक राहून आणि निष्पक्षतेची वकिली करून, आम्ही सर्व व्यक्तींच्या हक्कांचे समर्थन करताना न्याय टिकेल याची खात्री करू शकतो.

संदर्भ:

1. एससी/एसटी ॲट्रॉसिटी कायदा: संपूर्ण मार्गदर्शक