एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम के तहत झूठे आरोपों से खुद को कैसे बचाएं

अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति अत्याचार अधिनियम, जिसे अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के रूप में भी जाना जाता है, भारत में वंचित लोगों के अधिकारों और सम्मान की रक्षा के लिए बनाया गया एक महत्वपूर्ण कानून है। अनुसूचित जनजाति (एसटी) और अनुसूचित जाति (एससी) के खिलाफ पूर्वाग्रह और अत्याचारों को संबोधित करने और रोकने के लिए इस व्यापक कानूनी ढांचे को लागू किया गया था। इस अधिनियम में कई अलग-अलग उपाय हैं जो विभिन्न प्रकार की हिंसा, अन्याय और पूर्वाग्रह से लड़ने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जिनका सामना एससी और एसटी आबादी को करना पड़ता है।

लोग एससी/एसटी अधिनियम का दुरुपयोग कैसे करते हैं?

हमारे देश में अभी भी मौजूद कठोर जाति व्यवस्था के कारण, अनुसूचित जाति और जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम, 1989 को समाज के इन कमज़ोर सदस्यों पर होने वाले अत्याचारों को रोकने और रोकने के लिए पारित किया गया था। अफ़सोस की बात है कि पिछले कुछ सालों में एकत्रित जानकारी से पता चलता है कि इस अधिनियम का दुरुपयोग व्यक्तियों को परेशान करने या नापाक लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए किया जा रहा है।

2016 में किए गए एक अध्ययन से पता चला कि इस अधिनियम के तहत जिन 11060 मामलों की जांच की गई, उनमें से 5347 धोखाधड़ी के थे। कुछ मामलों में, देश की अदालतों ने भी इस अधिनियम के दुरुपयोग के मुद्दे पर चिंता व्यक्त की है।

एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम का दुरुपयोग विभिन्न तरीकों से हो सकता है, जिनमें शामिल हैं:

• झूठे आरोप: व्यक्ति व्यक्तिगत प्रतिशोध, विवाद या अन्य उद्देश्यों के लिए अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति के सदस्यों के विरुद्ध अत्याचार करने का झूठा आरोप लगा सकते हैं।
• जबरन वसूली: कुछ व्यक्ति अधिनियम के तहत झूठे मामले दर्ज करने की धमकी देकर दूसरों से धन या अन्य लाभ वसूलने के लिए अधिनियम का दुरुपयोग कर सकते हैं।

यदि अधिनियम का दुरुपयोग हो रहा हो तो क्या किया जा सकता है?

एससी/एसटी एक्ट के तहत गलत तरीके से आरोपित किया गया व्यक्ति न्यायपालिका से कुछ कानूनी उपाय अपना सकता है, भले ही कानून के तहत किसी ऐसे व्यक्ति के लिए कोई स्पष्ट प्रावधान न हो जो कुछ नापाक उद्देश्यों के लिए इस अधिनियम के शोषण का शिकार हुआ हो। कोई व्यक्ति रिट याचिका दायर कर सकता है और दावा कर सकता है कि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत संरक्षित उसके जीवन और स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन किया गया है, ताकि वह उच्च न्यायालयों और सर्वोच्च न्यायालय तक पहुंच सके।

इसके अलावा, जिस व्यक्ति पर गलत तरीके से आरोप लगाया गया है, उसके पास उस एससी-एसटी सदस्य के खिलाफ शिकायत का जवाब देने का विकल्प है जिसने उनके खिलाफ झूठे आरोप लगाए हैं। हालांकि एससी-एसटी अधिनियम के तहत उल्लंघन के लिए अधिनियम में अग्रिम जमानत का उल्लेख नहीं किया गया है, लेकिन झूठे एससी-एसटी आरोपों से जुड़ी स्थितियों में सुप्रीम कोर्ट और उच्च न्यायालयों द्वारा हाल ही में दिए गए कई फैसलों में आरोपी को अग्रिम जमानत दी गई है। जिस व्यक्ति पर गलत तरीके से आरोप लगाया गया है, वह भारतीय दंड संहिता के मानहानि प्रावधानों के तहत शरण लेकर भी निवारण प्राप्त कर सकता है। प्रक्रिया के बारे में अधिक जानकारी के लिए, मानहानि का मामला शुरू करने के बारे में हमारी मार्गदर्शिका देखें।

क्या एससी/एसटी अधिनियम के तहत दर्ज एफआईआर रद्द की जा सकती है?

एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम के अनुसार प्रस्तुत की गई प्रथम सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) को रद्द किया जा सकता है; हालाँकि, यह कानूनी चर्चा और व्याख्या के अधीन है। हालाँकि एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम हाशिए पर पड़े लोगों के अधिकारों की रक्षा करने और उनके खिलाफ अत्याचारों को रोकने के लिए बनाया गया एक विशिष्ट क़ानून है, लेकिन सैद्धांतिक रूप से कुछ शर्तों के तहत एफआईआर को रद्द करने की मांग करना संभव है। नतीजतन, इस अधिनियम द्वारा जारी एफआईआर को खारिज करने के आवेदनों पर विचार करते समय, अदालतें अक्सर सावधानी बरतती हैं।

जब प्रक्रिया में असामान्यताएं होती हैं, जब पर्याप्त सबूत नहीं होते हैं, या जब दावे निराधार या तुच्छ साबित होते हैं, तो आमतौर पर एफआईआर को रद्द कर दिया जाता है। हालांकि, न्यायालय एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम के तहत मामलों की नाजुक प्रकृति और इसकी स्थापना के पीछे विधायी मंशा के कारण इन याचिकाओं की अधिक बारीकी से जांच कर सकते हैं। वे अक्सर एससी/एसटी लोगों के साथ-साथ उनके समुदायों के अधिकारों और हितों की रक्षा करने को उच्च प्राथमिकता देते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि अत्याचारों को पर्याप्त रूप से संभाला जाए और न्याय किया जाए।

एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम के तहत एफआईआर को खारिज करना है या नहीं, इस बारे में अंतिम फैसला जज का होता है और यह फैसला प्रत्येक मामले के विशेष तथ्यों और परिस्थितियों पर आधारित होता है। जो लोग इस तरह की राहत की तलाश में हैं, उन्हें कानूनी पेशेवरों से बात करनी चाहिए जो कानून के इस विशेष क्षेत्र के बारे में जानकार हों।

अत्याचार के फर्जी मामलों का मुकाबला कैसे करें?

अत्याचार विरोधी क़ानूनों के अनुचित उपयोग का सवाल भारतीय न्यायालयों द्वारा कई मौकों पर सुना गया है। व्यक्ति अक्सर इसे अपने छिपे हुए एजेंडे को प्राप्त करने के साधन के रूप में उपयोग करते हैं, जैसे कि राजनीतिक या वित्तीय संघर्षों को निपटाना या इसे एक तरह के ब्लैकमेल के रूप में उपयोग करना। यह देखा जा सकता है कि निहित हितों को संतुष्ट करने के अप्रत्यक्ष लक्ष्य के साथ व्यापक दुरुपयोग के माध्यम से, जैसा कि महाजन मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने सही ढंग से नोट किया है। हालाँकि, संसद ने स्पष्ट रूप से कहा है कि वह इस दुरुपयोग को रोकने के लिए कोई सुरक्षा उपाय या कानून नहीं बनाएगी। संसद ने घोषणा की कि वह इस अधिनियम को पूरी तरह से निरस्त कर देगी, जिसके लिए इसे पारित किया गया था।

फिर भी, कानून के मौजूदा दुरुपयोग को नज़रअंदाज़ करना असंभव है। इस उपयोग को रोकने के लिए सख्त कानून पारित किया जाना चाहिए। इस समस्या को रोकने के लिए, औपचारिक प्रारंभिक जांच की आवश्यकता वाले खंड की स्थापना की जा सकती है। इसके अलावा, महाजन फैसले की तरह अग्रिम जमानत को भी आवश्यक बनाया जाना चाहिए। हालांकि, बाद में इसे वापस बदल दिया गया। यह सुनिश्चित करना अनिवार्य है कि यह अधिनियम गैर-एससी-एसटी की धारणा का शोषण करने के साधन के रूप में काम न करे। निर्दोष व्यक्तियों की गिरफ्तारी से बचने के लिए दोषियों की गिरफ्तारी के लिए उचित दिशा-निर्देश भी स्थापित किए जाने चाहिए।

एससी/एसटी अधिनियम के दुरुपयोग पर केस स्टडी और सुप्रीम कोर्ट का फैसला?

यहां केस स्टडीज और सुप्रीम कोर्ट के फैसले दिए गए हैं, जिनमें पाया गया कि आरोपी को मामले में झूठा फंसाया गया था, लेकिन वह निर्दोष था।

एक्स बनाम का मामला. केरल राज्य और अन्य (2022)

आरोपी द्वारा सार्वजनिक रूप से शिकायतकर्ता के जाति नाम का कथित रूप से उपयोग करने के बारे में चिंता व्यक्त की गई, क्योंकि वे अनुसूचित जाति समुदाय के सदस्य थे। जब शिकायतकर्ता वलप्पड़ सेवा सहकारी बैंक में ऋण ब्याज का भुगतान करने गई, तो आरोपी - एक गैर-एससी-एसटी व्यक्ति - पर मौखिक रूप से उसके साथ दुर्व्यवहार करने का आरोप लगाया गया। आरोपी को बुक करने के लिए एससी/एसटी अधिनियम की धारा 3(1)(एस) का उपयोग किया गया। केरल उच्च न्यायालय ने इस बात पर विचार किया कि क्या आरोपी को जमानत दी जानी चाहिए और क्या आरोप एससी-एसटी अधिनियम के तहत मामला बनने के योग्य हैं। अदालत ने अत्याचार विरोधी क़ानूनों के दुरुपयोग के बारे में चिंता व्यक्त की, गलत अर्थों की संभावना को देखते हुए, विशेष रूप से उन स्थितियों में जहां पक्षों के बीच दुश्मनी का इतिहास रहा हो। अदालत ने स्थिति की गंभीरता को देखते हुए भी आरोपी को गिरफ्तारी से पहले जमानत दे दी, न्याय को बनाए रखते हुए निराधार आरोपों से बचाने की आवश्यकता पर बल दिया।

जावेद खान बनाम छत्तीसगढ़ राज्य (2022) में,

शिकायतकर्ता, जो एक पंचायत सचिव है, ने दावा किया कि आरोपी ने उसे धमकाया और मौखिक रूप से गाली दी। आरोपी पर भारतीय दंड संहिता और एससी-एसटी अधिनियम के कई प्रावधानों के तहत आरोप लगाए गए थे। प्रतिवादी ने आरोप लगाया कि असंबद्ध मुद्दों ने गलत अनुमानों को जन्म दिया। स्थिति के मद्देनजर, छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय ने आरोपी को अग्रिम जमानत दे दी। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि वह उन मामलों में जमानत जारी कर सकता है जहां अपराध कानून का दुरुपयोग प्रतीत होता है, कानून के गलत आवेदन या व्याख्या से होने वाले अनुचित परिणामों से बचने की आवश्यकता पर जोर दिया।

पाटन जमाल वली बनाम आंध्र प्रदेश राज्य, 2021 एससीसी ऑनलाइन एससी 343

हालांकि इस मामले में सुप्रीम कोर्ट ने एससी/एसटी पीओए एक्ट के तहत आरोपियों को बरी करने के फैसले को बरकरार रखा और कहा कि दलित, अंधी महिला के साथ बलात्कार के मामले को अंतरविषयक नजरिए से देखा जाना चाहिए। इसने माना कि जब किसी महिला की पहचान उसकी जाति, वर्ग, धर्म, विकलांगता या यौन अभिविन्यास से जुड़ती है, तो उत्पीड़न के कई स्रोत मिलकर पीड़ित द्वारा अधीनता के एक विशिष्ट अनुभव को जन्म देते हैं जिसे अलग नहीं किया जा सकता। इसने यौन उत्पीड़न का सामना करने वाली विकलांग महिलाओं के प्रति आपराधिक न्याय प्रणाली को उत्तरदायी बनाने के लिए न्यायाधीशों, पुलिस और अभियोजकों के प्रशिक्षण के लिए निर्देश भी दिए।

अशर्फी बनाम उत्तर प्रदेश राज्य (2018) 1 एससीसी 742

हालांकि इस मामले में, न्यायालय को इस आधार पर कोई सबूत नहीं मिला कि अभियुक्त ने बलात्कार किया था कि पीड़िता अनुसूचित जाति की थी, न्यायालय ने माना कि एससी/एसटी अत्याचार निवारण अधिनियम की धारा 3(2)(v) में संशोधन 2016 के संशोधन अधिनियम 1 द्वारा 26.1.2016 को लाया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने माना कि यदि 26.01.2016 के बाद (अर्थात जिस दिन संशोधन प्रभावी हुआ) आईपीसी के तहत कोई अपराध जो दस साल या उससे अधिक की अवधि के कारावास से दंडनीय है, किसी पीड़िता पर किया जाता है जो एससी/एसटी समुदाय से है, तो अभियुक्त का मात्र यह ज्ञान कि जिस व्यक्ति पर अपराध किया गया है वह एससी/एसटी समुदाय से है

पृथ्वी राज चौहान बनाम भारत संघ और अन्य। (2020) 4 एससीसी 727

सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि सीआरपीसी की धारा 438 एससी/एसटी पीओए अधिनियम के तहत मामलों पर लागू नहीं होगी। हालांकि, यदि शिकायत में उक्त अधिनियम के प्रावधानों की प्रयोज्यता के लिए प्रथम दृष्टया मामला नहीं बनता है, तो धारा 18 और धारा 18-ए (i) द्वारा बनाया गया प्रतिबंध लागू नहीं होगा।

न्यायमूर्ति रवींद्र भट ने अपने अलग से दिए गए फैसले में कहा कि गिरफ्तारी-पूर्व जमानत की मांग करने वाले किसी भी आवेदन पर विचार करते समय, उच्च न्यायालय को दो हितों में संतुलन बनाना होता है, अर्थात शक्ति का इस तरह से उपयोग नहीं किया जाना चाहिए कि वह दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 438 के तहत क्षेत्राधिकार में परिवर्तित हो जाए, बल्कि इसका संयम से उपयोग किया जाना चाहिए और ऐसे आदेश बहुत ही असाधारण मामलों में दिए जाने चाहिए, जहां प्रथम दृष्टया कोई अपराध नहीं बनता है, जैसा कि एफआईआर में दर्शाया गया है, और इसके अलावा यदि ऐसे आदेश उन मामलों में नहीं दिए जाते हैं, तो परिणाम निश्चित रूप से न्याय की विफलता या कानून की प्रक्रिया का दुरुपयोग होगा।

नेशनल कैंपेन ऑन दलित ह्यूमन राइट्स एवं अन्य बनाम भारत संघ एवं अन्य (2017) 2 एससीसी 432

इस मामले में न्यायालय ने कहा कि देश के सभी नागरिकों के लिए समानता का संवैधानिक लक्ष्य तभी प्राप्त किया जा सकता है जब अनुसूचित जातियों/अनुसूचित जनजातियों के अधिकारों की रक्षा की जाए। हालांकि, राज्य अधिकारियों के उदासीन रवैये और पीओए अधिनियम और नियमों के प्रावधानों का पालन करने में उनकी विफलता को देखते हुए, इसने राज्य सरकारों को केवल एक सरल निर्देश दिया कि "... अधिनियम के प्रावधानों को सख्ती से लागू करें... राष्ट्रीय आयोगों को भी अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों की सुरक्षा के लिए अपने कर्तव्यों का निर्वहन करने का निर्देश दिया जाता है। राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण से अनुरोध है कि वह जागरूकता फैलाने और अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के सदस्यों को मुफ्त कानूनी सहायता प्रदान करने के लिए उचित योजनाएँ तैयार करे।"

निष्कर्ष

एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम के तहत झूठे आरोपों से खुद को बचाने के लिए कानून को समझना, जरूरत पड़ने पर वकील से कानूनी सलाह लेना और भेदभाव के खिलाफ सतर्क रहना जरूरी है। जानकारी रखने और निष्पक्षता की वकालत करके, हम यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि सभी व्यक्तियों के अधिकारों को कायम रखते हुए न्याय की जीत हो।

संदर्भ:

1. एससी/एसटी अत्याचार अधिनियम: एक संपूर्ण मार्गदर्शिका