प्रौढ तुरुंगात अल्पवयीन मुलांना ठेवणे म्हणजे त्यांच्या वैयक्तिक स्वातंत्र्यापासून वंचित राहणे - SC

प्रकरण: विनोद कटारा विरुद्ध यूपी राज्य
न्यायालय: न्यायमूर्ती दिनेश माहेश्वरी आणि न्यायमूर्ती जेबी परडीवाला

सर्वोच्च न्यायालयाने सांगितले की, अल्पवयीन मुलांना प्रौढ तुरुंगात ठेवणे म्हणजे त्यांच्या वैयक्तिक स्वातंत्र्यापासून वंचित राहणे होय. खंडपीठाने म्हटले की वैयक्तिक स्वातंत्र्य ही "राष्ट्रीय न्यायालयांद्वारे अभिप्रेत असलेली" सर्वात जुनी संकल्पना आहे.

तुरुंगात जन्मठेपेची शिक्षा भोगत असलेल्या खुनाच्या आरोपीच्या याचिकेवर सुनावणी करताना सर्वोच्च न्यायालयाने ही निरीक्षणे नोंदवली. दोषीच्या म्हणण्यानुसार, गुन्ह्याच्या वेळी तो 14 वर्षांचा होता. त्याने आपले नेमके वय तपासण्यासाठी उत्तर प्रदेश (UP) राज्याला निर्देश देण्याची विनंती केली.

2016 मध्ये, याचिकाकर्त्याची शिक्षा सुप्रीम कोर्टाने कायम ठेवली होती. मात्र, त्यावेळी त्यांनी किशोरवयीनतेचा कोणताही मुद्दा उपस्थित केला नाही. नंतर, राज्य वैद्यकीय मंडळाने सुचविल्याप्रमाणे, याचिकाकर्त्याची वय निश्चिती चाचणी झाली, ज्यामुळे त्याच्या किशोरवयीनतेची पुष्टी झाली नाही. त्यानंतर, त्याला एक कौटुंबिक रजिस्टर सापडले, ज्यामध्ये त्याचे जन्म वर्ष 1968 असे नोंदवले गेले होते. याचा अर्थ गुन्हा घडला तेव्हा तो 14 वर्षांचा असेल.

सध्याच्या प्रकरणात, खंडपीठाने असेही धरले की, मुख्याध्यापकाच्या मताच्या आधारे, याचिकाकर्ता त्याने दावा केलेल्या वयापेक्षा एक किंवा दोन वर्षांनी मोठा दिसला किंवा अटक करताना वयाने मोठा असल्याचा दावा केला तर जास्त पाणी लागणार नाही. दोन न्यायाधीशांनी याचिकाकर्त्याला ओसीफिकेशन चाचणी किंवा इतर कोणतीही नवीनतम वैद्यकीय वय निर्धारण चाचणी घेण्याचे आदेश दिले.

खंडपीठाने सत्र न्यायालय, आग्राला याचिकाकर्त्याच्या बालपणाच्या दाव्याची एका महिन्यात तपासणी करण्याचे निर्देश दिले.

तथापि, कौटुंबिक नोंदणीला महत्त्व आहे हे अधोरेखित करून, ओसीफिकेशन चाचणी अहवाल अचूक वय निर्धारित करण्यात मदत करू शकत नाही, सत्र न्यायालयाने कुटुंब नोंदणीची सत्यता आणि वास्तविकता तपासण्यास सांगितले.

एका महिन्यात अहवाल मागवला होता.