फाशीची शिक्षा ठोठावण्यापूर्वी, दोषीला सुधारित करता येईल की नाही हे निश्चित केले पाहिजे - SC

सर्वोच्च न्यायालयाने मंगळवारी सांगितले की, दोषीला फाशीची शिक्षा ठोठावण्यापूर्वी हे निश्चित केले पाहिजे की दोषीमध्ये सुधारणा करता येणार नाही. हा निर्णय घेताना परिस्थिती कमी करण्याच्या गरजेवर कोर्टाने जोर दिला. 2009 मध्ये एका 7 वर्षांच्या मुलाचे अपहरण करून खून केल्याप्रकरणी दोषी ठरलेल्या सुंदरराजनची फाशीची शिक्षा या निर्णयामुळे कमी झाली होती. सुप्रीम कोर्टाने हा निर्णय सुंदरराजन यांच्या 2013 च्या निकालाविरोधात दाखल केलेल्या पुनर्विलोकन याचिकेला प्रतिसाद म्हणून दिला ज्याने त्यांची फाशीची शिक्षा कायम ठेवली होती. याशिवाय, तुरुंगात याचिकाकर्त्याच्या वर्तनाची माहिती लपविल्याबद्दल न्यायालयाने तामिळनाडूच्या कुड्डालोरमधील कम्मापुरम पोलिस स्टेशनच्या पोलिस निरीक्षकांना नोटीस बजावली आहे.

2009 मध्ये, सुंदरराजन यांना 7 वर्षांच्या मुलाचे अपहरण करून खून केल्याप्रकरणी दोषी ठरवण्यात आले होते. त्याला ट्रायल कोर्टाने फाशीची शिक्षा सुनावली आणि ही शिक्षा सर्व अपील कोर्टांनी कायम ठेवली. 2013 मध्ये, सर्वोच्च न्यायालयाने याचिका फेटाळून लावली, परंतु फाशीच्या शिक्षेचा समावेश असलेल्या सर्व पुनर्विलोकन याचिकांवर खुल्या न्यायालयात सुनावणी व्हावी, अशा निकालानंतर 2018 मध्ये हा आदेश मागे घेण्यात आला. त्यानंतर या याचिकेवर पुन्हा सुनावणी झाली आणि मंगळवारच्या निकालात, न्यायालयाने दोषी गरीब होता, त्याचा कोणताही पूर्वीचा गुन्हेगारी रेकॉर्ड नव्हता, उच्च रक्तदाबाचा त्रास होता आणि तुरुंगात असताना त्याने फूड कॅटरिंगमध्ये डिप्लोमा घेतला होता हे लक्षात घेतले. सुंदरराजन यांच्याशी संबंधित परिस्थिती कमी करण्याचा विचार करण्यात कनिष्ठ न्यायालये अयशस्वी ठरल्याचेही न्यायालयाने नमूद केले.

न्यायालयाने नमूद केले की, या प्रकरणात दोषीला सुधारित केले जाण्याच्या शक्यतेच्या पलीकडे नाही. न्यायालयाने मागील आदेशातील परिच्छेदासह मुद्दा देखील घेतला ज्याने पुनर्विलोकन याचिका फेटाळून लावल्या, ज्याने गुन्ह्याच्या गंभीरतेवर जोर दिला कारण पीडित आई-वडिलांचा एकुलता एक मुलगा होता. कोर्टाने यावर जोर दिला की एकट्या मुलाचे लिंग ही एक त्रासदायक परिस्थिती मानली जाऊ शकत नाही.

त्यामुळे न्यायालयाने सुंदरराजन यांच्या फाशीची शिक्षा जन्मठेपेत बदलली. तथापि, न्यायालयाला असे वाटले की जन्मठेपेची नेहमीची मुदत (जे सुमारे 14 वर्षे आहे) या प्रकरणात प्रमाणबद्ध नाही. परिणामी, न्यायालयाने आदेश दिला की दोषीला सुटका किंवा शिक्षा कमी होण्याची कोणतीही संधी न देता किमान 20 वर्षे तुरुंगात राहावे.