मंदिराच्या पुजाऱ्यांच्या नियुक्तीमध्ये जात हा निर्णायक घटक नसावा, मद्रास उच्च न्यायालय म्हणतात

नुकत्याच दिलेल्या एका निर्णयात, मद्रास उच्च न्यायालयाने मंदिराच्या पुजाऱ्यांच्या नियुक्तीमध्ये जात हा निर्णायक घटक नसावा यावर भर दिला. न्यायमूर्ती एन आनंद व्यंकटेश यांनी अधोरेखित केले की तामिळनाडूच्या मंदिरांमध्ये अर्चागर (पुजारी) होण्याचा प्राथमिक निकष संबंधित मंदिराशी संबंधित अगामिक तत्त्वांची सखोल माहिती आणि मंदिरातील विधी पार पाडण्यासाठी पुरेसे प्रशिक्षण असणे आवश्यक आहे.

उच्च न्यायालयाने हे निरीक्षण 2018 मध्ये दाखल केलेल्या रिट याचिकेवर संबोधित करताना केले, ज्यामध्ये तामिळनाडूतील सेलम जिल्ह्यातील श्री सुगवणेश्वर स्वामी मंदिराच्या कार्यकारी अधिकारी (EO) यांनी जारी केलेल्या अधिसूचनेला आव्हान दिले होते. अधिसूचनेमध्ये अर्चागर किंवा स्थानीगर (मंदिराचे पुजारी) पद भरण्यासाठी अर्ज मागविण्यात आले आहेत.

याचिकाकर्त्याने असा युक्तिवाद केला की मंदिराच्या पुजाऱ्यांचे स्थान वारशाने मिळायला हवे, प्रस्थापित चालीरीती आणि वारसाहक्कावर आधारित मंदिरातील त्याच्या दीर्घकालीन सेवेचा हवाला देऊन. तथापि, सर्वोच्च न्यायालयाने मंदिराच्या पुजाऱ्याची नियुक्ती ही धर्मनिरपेक्ष बाब आहे आणि त्यामुळे अशा नियुक्त्यांसाठी वंशपरंपरागत अधिकारांचा दावा केला जाऊ शकत नाही, असा निर्णय सर्वोच्च न्यायालयाने दिला असल्याचे उच्च न्यायालयाने मान्य केले.

परिणामी, न्यायालयाने कार्यकारी अधिकाऱ्यांना (ईओ) योग्य प्रक्रियेचे पालन करून अर्चागरच्या नियुक्तीसाठी नवीन जाहिरात प्रसिद्ध करण्याचे निर्देश दिले. याव्यतिरिक्त, न्यायालयाने याचिकाकर्त्याला निवड प्रक्रियेत सहभागी होण्याची परवानगी दिली.