मद्रास हायकोर्टाने पोलिसांना राष्ट्रीय चिन्हाचा गैरवापर करणाऱ्या अधिकाऱ्यांविरुद्ध गुन्हे नोंदवण्याचे निर्देश दिले

मद्रास उच्च न्यायालयाने पोलिसांना माजी मंत्री, आमदार आणि न्यायमूर्तींविरुद्ध राष्ट्रीय आणि राज्य चिन्हांचा गैरवापर करताना गुन्हे दाखल करण्याचे निर्देश दिले. न्यायमूर्ती एसएम सुब्रमण्यम यांनी सांगितले की, सरकारच्या परवानगीशिवाय कोणीही वैयक्तिक कारणांसाठी अधिकृत प्रतीके वापरू नयेत.

खटल्याच्या प्रलंबित कालावधीत मृत्यू झालेल्या याचिकाकर्त्याने असा दावा केला की माजी काँग्रेस खासदार आर अंबारसू हे त्यांच्या वैयक्तिक वापरासाठी भारतीय राष्ट्रीय चिन्हाचा गैरवापर करत आहेत. त्याने असे सादर केले की अंबारसू यांनी याचिकाकर्त्याच्या वडिलांविरुद्ध - भारतीय राष्ट्रीय चिन्ह असलेल्या लेटर पॅडवर पोलिस आयुक्तांकडे - कर्ज परतफेडीच्या वादावरून - खोटी तक्रार दाखल केली होती. पोलिसांकडे दिलेल्या तक्रारीच्या आधारे, मूळ याचिकाकर्त्याला (अर्जदाराचे वडील) अटक करण्यात आली. त्याला 21 दिवस कोठडीत ठेवण्यात आले होते आणि नंतर जामिनावर सोडण्यात आले होते.

पोलीस आयुक्तांसमोर तक्रार दाखल करण्याच्या तारखेला, अंबारसू हे खासदार नव्हते आणि त्यामुळे त्यांना चिन्ह वापरण्याचा अधिकार नव्हता. अंबारसू यांच्यावर आजपर्यंत कोणतीही कारवाई झालेली नाही.

अशी कृत्ये सुरू राहिल्यास प्रतीक आणि नावे (अयोग्य वापर प्रतिबंध) कायदा, 1950 चा उद्देश व्यर्थ ठरेल, असे न्यायालयाने नमूद केले. न्यायालयाने असेही नमूद केले की कायद्याच्या कलम 7 मध्ये चिन्हाचा गैरवापर करणाऱ्याला दोन वर्षांपर्यंत कारावासाची शिक्षा दिली जाते. मात्र, अधिकारी या तरतुदीचा वापर करून उल्लंघन करणाऱ्यांविरुद्ध कोणताही गुन्हा नोंदवत नव्हते. असे आजी-माजी मंत्री आणि आमदार अधिकाऱ्यांनी लागू केलेल्या कायद्याचा गैरवापर करून कारवाईपासून पळ काढत असल्याचे पुढे निदर्शनास आले.

मूळ याचिकाकर्त्याचे निधन झाल्याने न्यायालयाने कोणताही दिलासा दिला नाही. मात्र, न्यायालयाने खालील निर्देश दिले.

• तामिळनाडूचे पोलीस महासंचालक (DG) यांना एका महिन्याच्या आत ध्वज, बोधचिन्ह इत्यादींचा सर्व अनधिकृत वापर काढून टाकण्याची सर्व संबंधितांना संधी प्रदान करून प्रसारमाध्यमांद्वारे प्रकाशने जारी करण्याचे निर्देश दिले आहेत.

• एक महिन्याचा कालावधी संपल्यानंतर या कायद्यांतर्गत प्रकरणे नोंदविण्याचे निर्देश महासंचालकांना दिले आहेत.

• अशा व्यक्तीविरुद्ध कायद्यांतर्गत गुन्हे नोंदविण्याचे निर्देश राज्यभरातील अधिनस्त पोलीस अधिकाऱ्यांना देण्याचे निर्देश डीजींना देण्यात आले आहेत.

लेखिका : पपीहा घोषाल