"धर्मनिरपेक्षता: एक सामूहिक जबाबदारी, निवडक नाही," सर्वोच्च न्यायालयाचे माजी न्यायाधीश

धर्मनिरपेक्षतेचे पालन करणे ही भारतातील सर्व नागरिकांची सामूहिक जबाबदारी आहे, असे प्रतिपादन सर्वोच्च न्यायालयाचे माजी न्यायमूर्ती, न्यायमूर्ती एमआर शाह यांनी केले आणि ते निवडक किंवा कोणत्याही विशिष्ट धार्मिक गटापुरते मर्यादित असू शकत नाही यावर भर दिला. संविधान दिन साजरा करण्यासाठी गुजरात उच्च न्यायालयाने आयोजित केलेल्या कार्यक्रमात बोलताना, न्यायमूर्ती शाह यांनी प्रत्येकासाठी धर्मनिरपेक्षतेचे पालन करणे, त्यांच्या धार्मिक संबंधांची पर्वा न करता प्रत्येकासाठी घटनात्मक बंधनावर प्रकाश टाकला.

"धर्मनिरपेक्षता एकतर्फी किंवा केवळ एका धर्माने किंवा समुदायाद्वारे असू शकत नाही. ती भारतात राहणाऱ्या सर्व धर्मांनी आणि नागरिकांनी स्वीकारली पाहिजे आणि ती निवडक असू शकत नाही," असे न्यायमूर्ती शाह म्हणाले. मूलभूत कर्तव्यांचा औपचारिक भाग म्हणून इतर धर्मांचा आदर करण्याचे महत्त्व त्यांनी अधोरेखित केले.

मूलभूत अधिकार आणि कर्तव्ये या दोन्हीसाठी घटनात्मक तरतुदी असूनही, न्यायमूर्ती शाह यांनी केवळ अधिकारांवरच प्रचलित लक्ष केंद्रित केले आहे. त्यांनी नागरिकांना त्यांच्या अधिकारांचा वापर करताना त्यांच्या कर्तव्यांचा विचार करण्याचे आवाहन केले आणि इतरांच्या प्रतिष्ठेशी तडजोड न करता भाषण स्वातंत्र्याच्या जबाबदार व्यायामाबाबत प्रश्न उपस्थित केले.

"प्रश्न असा आहे की, नागरिक जेव्हा त्यांचे हक्क बजावतात तेव्हा ते त्यांच्या कर्तव्याचा विचार करतात का? प्रत्येकाला अधिकारांबद्दल बोलायचे आहे, परंतु कर्तव्याबद्दल नाही," अशी टीका त्यांनी केली.

न्यायमूर्ती शहा यांनी संविधानाचे विकसित होत जाणारे स्वरूप मान्य केले, सुरुवातीला राजकीय दस्तऐवज मानले जात होते परंतु हळूहळू सुशासनाच्या सामाजिक साधनात रुपांतर होते. मूलभूत कर्तव्ये आणि अधिकार यांच्यातील पूरक संबंधांवर त्यांनी भर दिला आणि त्यांना सुशासन सुनिश्चित करण्याच्या उद्देशाने एकाच नाण्याच्या दोन बाजू असल्याचे वर्णन केले.

"पूर्वीचा राज्यासाठी नकारात्मक आदेश आहे आणि नंतरचा राज्य आणि त्याच्या प्रजेवर बंधन आहे," त्यांनी स्पष्ट केले.

न्यायमूर्ती शाह यांनी वेद, प्राचीन भारतीय ग्रंथ ज्यात समानता, परस्पर आदराची तत्त्वे आणि एका व्यक्तीचा अधिकार दुसऱ्याचे कर्तव्य सूचित करते या कल्पनेकडे लक्ष वेधले.

"कायद्याचे राज्य राखण्यासाठी, न्यायाधीश महत्त्वाची भूमिका बजावतात. कायदा आणि समाज यांच्यातील दरी कमी करणे ही त्यांची भूमिका आहे. तो न्यायाभिमुख दृष्टिकोन असावा," असे न्यायमूर्ती शहा यांनी नमूद केले, न्यायमूर्तींचे पालन करण्याच्या महत्त्वावर भर दिला. अधिकार आणि नागरिकांना त्यांची कर्तव्ये त्वरित पूर्ण करण्यासाठी प्रोत्साहित करणे.

संविधानाच्या संतुलित कामकाजासाठी हक्क आणि कर्तव्ये दोन्ही आवश्यक आहेत या तत्त्वाचा प्रतिध्वनी करत, न्यायाला उशीर हा न्याय नाकारला जातो यावर भर देऊन, न्यायाधिशांना जलद न्याय सुनिश्चित करण्याचे आवाहन करून त्यांनी समारोप केला.

लेखिका: अनुष्का तरानिया

वृत्त लेखक, एमआयटी एडीटी विद्यापीठ