लवाद कायद्यातील अलीकडील बदल

१९९६ चा लवाद आणि सामंजस्य कायदा (कायदा) हा भारतातील लवाद कायद्यांमध्ये व्यापक सुधारणा करण्याचा पहिला प्रयत्न होता. आंतरराष्ट्रीय व्यावसायिक लवादावरील UNCITRAL मॉडेल कायद्यापासून प्रेरणा घेण्यात आली. २०१५, २०१९ आणि २०२१ मध्ये या कायद्यात सुधारणा करण्यात आल्या. या सुधारणांनी संस्थात्मक लवाद, कालबद्ध निवाडे आणि प्रक्रियात्मक अकार्यक्षमता समाविष्ट करून ही पोकळी भरून काढली. कायद्यात अजूनही काही चिंता होत्या. कायदा अधिक मजबूत करण्यासाठी आणि या अनिश्चितता दूर करण्यासाठी, लवाद आणि सामंजस्य (सुधारणा) विधेयक, २०२४ (कायदा) सादर करण्यात आला. चला विधेयकाच्या विश्लेषणासह पुढे जाऊया.

विधेयकातील प्रमुख तरतुदी

कायद्यात काही सुधारणा करण्यासाठी हे विधेयक सादर करण्यात आले होते. त्यातील काही प्रमुख बदल खालीलप्रमाणे आहेत:

लवाद आणि संबंधित संज्ञांची पुनर्परिभाषा

• या विधेयकात मुख्य कायद्याच्या दीर्घ शीर्षकातून "तसेच सलोखा संबंधित कायद्याची व्याख्या करण्यासाठी" हे शब्द वगळण्यात आले आहेत. या वगळण्यामुळे असे दिसून येते की मध्यस्थीवर बदललेले लक्ष केंद्रित केले जात आहे.

• "मध्यस्थता" या शब्दाचा विस्तार ऑडिओ-व्हिडिओ इलेक्ट्रॉनिक माध्यमांद्वारे पूर्णपणे किंवा अंशतः आयोजित केलेल्या मध्यस्थींना समाविष्ट करण्यासाठी केला जातो.

• मध्यस्थी कार्यवाही करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या विविध संप्रेषण तंत्रज्ञानाचा समावेश करण्यासाठी "ऑडिओ-व्हिडिओ इलेक्ट्रॉनिक माध्यमे" ची एक नवीन व्याख्या सादर करण्यात आली आहे.

• "मध्यस्थी संस्था" या शब्दाचा अर्थ असा करण्यात आला आहे की तिच्या मार्गदर्शनाखाली मध्यस्थी कार्यवाही चालविण्याची तरतूद करणारी संस्था.

• "आणीबाणी मध्यस्थ" ची व्याख्या मांडण्यात आली आहे.

"न्यायालय" ची व्याख्या करणे आणि न्यायालयीन हस्तक्षेप कमी करणे

• लवादाच्या जागेच्या आधारावर "न्यायालय" ची व्याख्या करणारा एक नवीन कलम २अ येथे समाविष्ट करण्यात आला आहे. म्हणून, देशांतर्गत लवादासाठी, जागेवर प्रादेशिक अधिकार क्षेत्र असलेले उच्च न्यायालय "न्यायालय" बनते.

• निश्चित जागा नसल्यास, वादाच्या विषयावर अधिकार क्षेत्र असलेले उच्च न्यायालय संबंधित असेल.

• या विधेयकात न्यायालयीन हस्तक्षेप कमी करण्याचा प्रयत्न केला आहे, ज्यामध्ये पक्षांनी अपीलीय मध्यस्थ न्यायाधिकरणाला सहमती दर्शविली असेल, तर मध्यस्थी निवाडा रद्द करण्यासाठी कोणतेही अर्ज न्यायालयात करता येणार नाहीत.

भारतीय लवाद परिषद

• या विधेयकात भारतीय लवाद परिषदेच्या घटनेची आणि कार्यांची तरतूद आहे. परिषद लवादाला प्रोत्साहन देईल आणि प्रोत्साहन देईल.

• कौन्सिलला मध्यस्थी संस्थांना मान्यता देण्यास, मध्यस्थांसाठी मानके स्थापित करण्यास आणि मध्यस्थी प्रकरणांची ठेवी राखण्यास अधिकृत आहे.

• परिषद मध्यस्थ संस्थांना मान्यता देण्यासाठी, मध्यस्थांकडून आदर्श आचारसंहिता जारी करण्यासाठी आणि आदर्श मध्यस्थी करार स्थापित करण्यासाठी निकष देखील प्रदान करू शकते.

• तसेच मध्यस्थीबाबत कार्यशाळा, प्रशिक्षण आणि अभ्यासक्रम आयोजित करण्याचा अधिकार आहे.

संस्थात्मक लवादाला प्रोत्साहन देणे

• हे विधेयक पक्षांना किंवा मध्यस्थ न्यायाधिकरणाला एखाद्या संस्थेकडून, ज्यामध्ये मध्यस्थ संस्था देखील समाविष्ट आहे, प्रशासकीय सहाय्याची व्यवस्था करण्याची परवानगी देते.

• परिषद मध्यस्थ संस्थांना मान्यता देईल.

• या तरतुदीत पुढे असे म्हटले आहे की, मध्यस्थ संस्थेबाहेर मध्यस्थी करताना, मध्यस्थी न्यायाधिकरणाने परिषदेने जारी केलेल्या कार्यपद्धतीचे आदर्श नियम किंवा मार्गदर्शक तत्त्वे विचारात घेतली पाहिजेत.

आपत्कालीन मध्यस्थांची ओळख करून देणे

• या विधेयकामुळे मध्यस्थी संस्थांना मध्यस्थी न्यायाधिकरणाची स्थापना होण्यापूर्वी अंतरिम उपाययोजनांसाठी आपत्कालीन मध्यस्थ नियुक्त करण्याची परवानगी मिळते.

• आपत्कालीन मध्यस्थांनी जारी केलेले आदेश हे मध्यस्थ न्यायाधिकरणाचे आदेश असल्यासारखे मानले जातील.

मध्यस्थी प्रक्रिया सुलभ करणे

• परिषद पक्षांनी वापरण्यासाठी मॉडेल मध्यस्थी करारांचा मसुदा तयार करेल.

• मध्यस्थीसाठी पाठवलेल्या पक्षांच्या अर्जांवर ६० दिवसांच्या आत निर्णय घेतला जाईल.

• जेव्हा अंतरिम उपाययोजनांसाठी अर्ज दाखल केला जातो तेव्हा मध्यस्थीची कार्यवाही ९० दिवसांच्या आत सुरू होणे आवश्यक आहे.

• अर्ज मिळाल्यापासून तीस दिवसांच्या आत मध्यस्थी न्यायाधिकरण त्याच्या अधिकारक्षेत्रातील कोणत्याही आव्हानांवर प्राथमिक बाब म्हणून निर्णय देईल.

लवादाच्या निर्णयांसाठी वेळेची मर्यादा

• विधेयकात अशी तरतूद आहे की पक्ष निवाडा देण्यासाठी सहा महिन्यांची मुदत वाढविण्यास सहमत होऊ शकतात. अशा कराराच्या अनुपस्थितीत, मुदतवाढीसाठी अर्ज दाखल करता येईल.

• विधेयकात असे म्हटले आहे की मध्यस्थ संस्था किंवा न्यायालय सुरुवातीच्या कालावधीनंतर मध्यस्थांचा कार्यकाळ वाढवू शकते. जर लवादामुळे काही विलंब होत असेल तर शुल्क कमी करण्याचे आदेश देण्याचे निर्देश देखील लवाद न्यायाधिकरणाला दिले आहेत.

लवादाचे स्थान स्पष्ट करणे

• या विधेयकात "स्थान" ऐवजी "लवादाचे आसन" हा शब्द वापरण्यात आला आहे, जो आंतरराष्ट्रीय मानक आहे.

• या विधेयकात मध्यस्थीच्या जागेची व्याख्या करण्यासाठी दोन पद्धतींचा समावेश आहे. एक पर्याय पक्षांना त्या जागेवर मुक्तपणे सहमती दर्शविण्याची परवानगी देतो. दुसरा पर्याय परिभाषित करतो की मध्यस्थीचे ठिकाण ते ठिकाण असेल जिथे करार/मध्यस्थी करार अंमलात आणला गेला होता किंवा जिथे कारवाईचे कारण उद्भवले होते.

लवादात इलेक्ट्रॉनिक साधने

• विधेयकानुसार, कार्यवाही परिषदेने ठरवल्याप्रमाणे ऑडिओ-व्हिडिओ इलेक्ट्रॉनिक माध्यमांद्वारे चालवता येईल.

• 'मध्यस्थी' ची व्याख्या सुधारित करून ऑडिओ-व्हिडिओ इलेक्ट्रॉनिक माध्यमांद्वारे पूर्णपणे किंवा अंशतः केलेल्या मध्यस्थीचा समावेश करा.

लवाद न्यायाधिकरणाचे शुल्क

• पक्षांनी त्यावर सहमती दर्शविल्याशिवाय किंवा मध्यस्थ संस्था अन्यथा ठरवत नसल्यास, लवाद न्यायाधिकरणाचे शुल्क परिषदेद्वारे निश्चित केले जाईल.

• प्रिन्सिपल अॅक्टची चौथी अनुसूची काढून टाकली जाईल.

अपीलीय लवाद न्यायाधिकरण

• विधेयकात असे घोषित केले आहे की मध्यस्थ संस्था एक अपीलीय मध्यस्थ न्यायाधिकरण तयार करू शकतात जे मध्यस्थी निर्णय रद्द करण्यासाठी कलम 34 अंतर्गत केलेल्या अर्जांवर प्रक्रिया करते.

• अर्जावर निर्णय घेताना, अपीलीय मध्यस्थ न्यायाधिकरण परिषदेने प्रदान केलेल्या प्रक्रियांचे पालन करेल.

लवादाच्या निवाड्या बाजूला ठेवणे

• विधेयकात अशी तरतूद आहे की अर्जावर सुनावणी करण्यापूर्वी न्यायालय/अपीलीय मध्यस्थ न्यायाधिकरणाने प्रथम निवाडा रद्द करण्याचे विशिष्ट कारण तयार करणे बंधनकारक आहे.

• त्यात असेही तरतूद आहे की मध्यस्थी निवाडा रद्द करण्यासाठी अर्ज करताना पक्षांनी मध्यस्थी निवाड्यासंदर्भात प्रलंबित किंवा निर्णय घेतलेल्या कोणत्याही आव्हानाबद्दल खुलासा करणे आवश्यक आहे.

विधेयकाचे परिणाम

या विधेयकाचे परिणाम खूप दूरगामी आहेत:

• कमी झालेले खटले: संस्थात्मक लवाद आणि अपीलीय लवाद न्यायाधिकरणांमुळे न्यायालयीन हस्तक्षेप आणि खटल्यांचा भार कमी होण्याची अपेक्षा आहे.

• कार्यक्षमता आणि वेळेवर काम: लवादाच्या वेगवेगळ्या टप्प्यांवर आणि इलेक्ट्रॉनिक माध्यमांवर वेळेची मर्यादा लादल्याने निःसंशयपणे लवादाची प्रक्रिया वेगवान होईल.

• स्पष्टता आणि निश्चितता: नवीन व्याख्या, विशेषतः लवादाची 'आसन', लवादात सहभागी असलेल्या पक्षांसाठी लवाद प्रक्रिया अधिक स्पष्ट आणि निश्चित करते.

• व्यावसायिकता: भारतीय लवाद परिषदेच्या स्थापनेमुळे भारतातील लवादाची व्यावसायिकता वाढेल.

निष्कर्ष

मध्यस्थी आणि सामंजस्य (सुधारणा) विधेयक, २०२४, हे भारताच्या मध्यस्थी परिदृश्याचे आधुनिकीकरण करण्याच्या दिशेने एक महत्त्वपूर्ण पाऊल आहे. व्याख्या सुधारून, संस्थात्मक मध्यस्थीला प्रोत्साहन देऊन आणि प्रक्रिया सुलभ करून, या विधेयकाचे उद्दिष्ट न्यायालयीन हस्तक्षेप कमी करणे, कार्यक्षमता वाढवणे आणि मध्यस्थी कार्यवाहीत अधिक स्पष्टता आणि निश्चितता वाढवणे आहे.