भारत में गवाह संरक्षण के बारे में सब कुछ

निष्पक्ष सुनवाई के अधिकार को आपराधिक न्यायशास्त्र की आत्मा के रूप में मान्यता दी गई है और इसे लोकतांत्रिक राष्ट्र का सबसे महत्वपूर्ण पहलू माना जाता है। माननीय सर्वोच्च न्यायालय के अनुसार, "निष्पक्ष सुनवाई" से इनकार करना मानवाधिकारों का हनन है।" इसके अलावा, निष्पक्ष सुनवाई भारत के संविधान ("संविधान") के अनुच्छेद 21 के तहत एक मौलिक अधिकार है, और निष्पक्ष सुनवाई से इनकार करना मानवाधिकारों का हनन है।

निष्पक्ष सुनवाई में निष्पक्ष अभियोजन, निष्पक्ष न्यायाधीश आदि के सिद्धांत शामिल हैं, लेकिन मुख्य घटक एक गवाह है। हालाँकि, भारत में उस भूमिका पर बहुत ज़्यादा चर्चा नहीं की जाती है। अक्सर देखा जाता है कि गवाहों को या तो ब्लैकमेल किया जाता है या किसी मामले में चुप रहने या अपना रुख बदलने के लिए रिश्वत दी जाती है। यह लेख गवाह की सुरक्षा के लिए मौजूदा कानूनों/दिशानिर्देशों के बारे में संक्षेप में बताता है। फिर भी, सबसे पहले, हमें गवाह के महत्व और उसके बारे में भारत की स्थिति को समझना चाहिए।

गवाह कौन है? गवाह संरक्षण अधिनियम।

अपराध का गवाह बनने वाला गवाह अदालत को बता सकता है कि उसने क्या देखा। भारतीय साक्ष्य अधिनियम 1872 के अनुसार गवाह वह व्यक्ति होता है जो अदालत द्वारा पूछे गए प्रश्नों को समझने में सक्षम होता है। इस प्रकार, गवाह कोई भी हो सकता है जो प्रश्नों को समझता हो और उनका उत्तर दे सकता हो, जब तक कि वह उन्हें समझने में असमर्थ न हो।

सर्वोच्च न्यायालय ने स्मृति तुकाराम बडाडे बनाम महाराष्ट्र राज्य एवं अन्य विशेष अनुमति याचिका पर सुनवाई करते हुए 'मूल्यवान गवाह' की परिभाषा दी, जिसमें कहा गया था कि 'कमजोर गवाह' को बाल गवाहों तक सीमित नहीं किया जा सकता। यह कमजोर गवाहों की सुरक्षा पर दिल्ली उच्च न्यायालय के दिशा-निर्देशों के बारे में था, दिशा-निर्देशों की धारा 3 में असहाय गवाह को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है, जिसकी आयु 18 वर्ष से कम है।

भारतीय साक्ष्य अधिनियम की धारा 118 के तहत असहाय गवाह को परिभाषित नहीं किया गया है। हालाँकि, यूनाइटेड किंगडम के युवा न्याय और आपराधिक साक्ष्य अधिनियम 1999 में कमज़ोर गवाहों की सुरक्षा के लिए कुछ उपायों का उल्लेख किया गया है।

सुप्रीम कोर्ट ने गवाहों की सुरक्षा के लिए भी प्रयास किए हैं। 2017 में सुप्रीम कोर्ट ने हर हाई कोर्ट के अधिकार क्षेत्र में कम से कम दो संवेदनशील गवाह बयान केंद्रों की तत्काल सुविधा का आदेश दिया था।

यह निर्णय आपराधिक कार्यवाही में संवेदनशील गवाहों को सुरक्षित करने के लिए लिया गया था क्योंकि यह एक बढ़ती हुई समस्या बन गई है। यह बाल गवाहों और पीड़ितों के लिए बनाया गया है जो बलात्कार, यौन उत्पीड़न आदि जैसे जघन्य अपराधों में गवाह बन गए हैं। इन केंद्रों में गवाहों के लिए आश्रय सुनिश्चित करने के लिए सुरक्षात्मक उपाय हैं।

2019 में, गुजरात ने वडोदरा में अपना पहला गवाह बयान केंद्र स्थापित किया। यह केंद्र छोटा उदयपुर जिला न्यायालय से सीधे जुड़ा हुआ था। इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया था कि गवाह और बाहर के लोगों के बीच कोई प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष संपर्क न हो। इसके अलावा, केंद्र में एक अलग शौचालय, पेंट्री, टेलीविजन सेट, बच्चों का खेल क्षेत्र आदि है।

भारत में गवाहों की सुरक्षा के लिए दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा जारी दिशानिर्देश 2017:

इन दिशानिर्देशों के उद्देश्य

• यह सुनिश्चित करें कि मुकदमे की निष्पक्षता बनाए रखते हुए गवाह साक्ष्य दे सकें।
• आपराधिक न्याय प्रणाली में उनकी भागीदारी के परिणामस्वरूप कमजोर गवाहों को होने वाली द्वितीयक उत्पीड़न और क्षति को कम करना।
• गवाहों द्वारा दिए गए साक्ष्य को सुरक्षित रखना।

2017 के दिशानिर्देशों के अंतर्गत महत्वपूर्ण खंड:

• धारा 13 के तहत संवेदनशील गवाह को सुनवाई से पहले अदालत में आकर वहां के माहौल से परिचित होने की अनुमति दी गई है।
• धारा 17 कमजोर गवाहों को कानूनी सहायता प्रदान करती है।
• धारा 34 के तहत न्यायालय को असहाय गवाह को यह समझाना आवश्यक है कि वह प्रश्नों को सुने और उनका सच्चाई से उत्तर दे।
• धारा 38 खंड (ए) के तहत गवाह की गोपनीयता बनाए रखना
• धारा 39 न्यायालय को असुरक्षित गवाह की सुरक्षा के लिए सुरक्षात्मक उपाय लागू करने का निर्देश देती है।

भारत में गवाह संरक्षण

भारत में गवाहों की सुरक्षा एक ज्वलंत मुद्दा बन गया है। महेंद्र चावला और अन्य बनाम भारत संघ और अन्य (2019) के मामले में, न्यायालय ने माना कि गवाहों के अपना रुख बदलने का एक महत्वपूर्ण कारण राज्य सरकार द्वारा दी जाने वाली उचित सुरक्षा का अभाव है, जिससे उनके जीवन को खतरा है। ऐसे गवाहों को शत्रुतापूर्ण गवाह के रूप में जाना जाता है। 4वें राष्ट्रीय पुलिस आयोग की रिपोर्ट 1980 में टिप्पणी की गई थी कि भारत में अधिकांश गवाह अभियुक्तों द्वारा जबरदस्ती किए जाने के कारण शत्रुतापूर्ण हो रहे हैं और इसके लिए विनियमन की आवश्यकता है।

गवाह संरक्षण योजना 2018

भारत सरकार द्वारा बनाया गया पहला कानूनी अधिनियम 2018 में गवाह संरक्षण योजना थी। गुजरात राज्य बनाम अनिरुद्ध सिंह (1997) में सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि एक गवाह को साक्ष्य देकर राज्य की सहायता करनी चाहिए। इस योजना का उद्देश्य देश में गवाहों के हितों की रक्षा करना और उन्हें सुरक्षित रखना है। यह गवाहों को आगे तीन श्रेणियों में विभाजित करता है:

• वर्ग ए: इस वर्ग में गवाह और उनके परिवार के सदस्य शामिल हैं, जिन्हें कार्यवाही के दौरान धमकियां मिलती हैं।
• वर्ग बी: जांच के दौरान गवाह और उनके परिवार के सदस्यों की प्रतिष्ठा, सुरक्षा और संपत्ति को खतरा।
• वर्ग सी:- कार्यवाही के दौरान गवाह और उनके परिवार का उत्पीड़न।

इसके अलावा, इस योजना में गवाह सुरक्षा कोष का प्रावधान है। एक आदेश के अनुसार, यह किसी गवाह की सुरक्षा के दौरान होने वाले खर्चों के लिए बनाया गया है। इस योजना में जांच के दौरान गवाह की पहचान और परिवार के सदस्यों को भी शामिल किया गया है। इस योजना में उल्लिखित कुछ अन्य सुरक्षात्मक उपाय इस प्रकार हैं:-

• गवाह के घर पर सुरक्षा कैमरे लगाना।
• गवाह के घर पर नियमित गश्त की जाएगी।
• गवाह के कॉल, ईमेल, संदेश आदि की निगरानी करना।

निष्कर्ष

1958 में 14वें विधि आयोग की रिपोर्ट में पहली बार भारत में गवाहों की सुरक्षा का उल्लेख किया गया था; यह विषय काफी आगे बढ़ चुका है। गवाहों को अभियुक्तों द्वारा जान से मारने की धमकियाँ, दबाव आदि का सामना करना पड़ता है और इस तरह वे अपने बयान से पलट जाते हैं। इससे बचने के लिए भारत सरकार को कोई कदम उठाने की ज़रूरत है।

हमारे पास गवाह संरक्षण योजना 2018 है। हालाँकि, दिल्ली उच्च न्यायालय के दिशा-निर्देशों के अलावा, कमज़ोर गवाहों की सुरक्षा के लिए कोई अन्य कानूनी उल्लेख नहीं है। अगर प्रावधान हैं भी तो लोग अपने अधिकारों से अनजान हैं। इसलिए, मुकरने से पहले गवाह के अधिकारों को समझना ज़रूरी है।

लेखक के बारे में

एडवोकेट अनमोल शर्मा एक प्रतिष्ठित वकील हैं, जो अपने आत्मविश्वास और समस्या-समाधान की अभिनव तकनीकों के लिए प्रसिद्ध हैं। न्याय के प्रति दृढ़ प्रतिबद्धता के साथ, वे न्याय सुनिश्चित करके समाज की सेवा करने के लिए समर्पित हैं, ताकि न्याय उन लोगों को मिले जो इसके हकदार हैं। उनके व्यापक अनुभव में दिल्ली उच्च न्यायालय के माननीय न्यायाधीशों के अधीन एक कानूनी शोधकर्ता के रूप में कार्य करना शामिल है, जहाँ उन्होंने अपने कानूनी कौशल को निखारा। इसके अतिरिक्त, एडवोकेट शर्मा ने भारत के सर्वोच्च न्यायालय, दिल्ली उच्च न्यायालय और विभिन्न जिला न्यायालयों में कठोर अभ्यास के माध्यम से अपने कौशल को तेज किया है, जिससे वे कानूनी बिरादरी में एक दुर्जेय शक्ति बन गए हैं।