क्या भारत में चेक बाउंस एक आपराधिक अपराध है?

भारत में, चेक भुगतान का एक रोज़मर्रा और भरोसेमंद तरीका बना हुआ है। चेक लेन-देन में कुछ सुविधा और दस्तावेज़ीकरण की अनुमति दे सकते हैं, लेकिन अपर्याप्त धन, गलत हस्ताक्षर या अन्य बैंकिंग मुद्दों जैसे कारणों से उन्हें अस्वीकृत भी किया जा सकता है। अस्वीकृत चेक या "चेक बाउंस" बहुत गंभीर हो सकता है। विवाद के आधार पर, वित्तीय प्रकृति के अधिकांश विवादों को नागरिक प्रकृति का माना जाएगा, जिसमें ऋण, ऋण-सहनशीलता आदि शामिल हैं। हालाँकि, भारत में बाउंस होने वाले चेक को नागरिक विवाद नहीं बल्कि आपराधिक विवाद माना जाता है। वास्तव में, चेक बाउंस मामलों को नियंत्रित करने वाले कानून में परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत लेनदेन को नियंत्रित करने वाले आपराधिक दायित्व और दंड शामिल हैं। दंड में आम तौर पर कारावास और/या जुर्माना शामिल है। चेक भुगतान में वैधता सुनिश्चित करने और चेक के दुरुपयोग को रोकने के लिए चेक और चेक से जुड़े भुगतानों को आपराधिक दायित्व दिया जाता है।

इस लेख में आपको निम्नलिखित के बारे में पढ़ने को मिलेगा:

• चेक बाउंस या अनादर का क्या मतलब है?
• क्या भारत में चेक बाउंस एक आपराधिक अपराध है?
• चेक बाउंस के लिए कानूनी परिणाम और दंड।
• प्रासंगिक मामले कानून.

चेक बाउंस या अनादर का क्या मतलब है?

चेक को एक परक्राम्य लिखत माना जाता है। परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 (एनआई अधिनियम) की धारा 6 के तहत, चेक को चेक में निर्दिष्ट बैंकर पर तैयार किए गए विनिमय पत्र के रूप में परिभाषित किया गया है और जिसे मांग के अलावा किसी अन्य तरीके से भुगतान योग्य नहीं बताया गया है। जब कोई व्यक्ति चेक जारी करता है, तो वह वास्तव में अपने बैंक को आदेश देता है कि वह चेक पर निर्दिष्ट व्यक्ति (भुगतानकर्ता) को अपने बैंक खाते से एक निश्चित राशि का भुगतान करे।

चेक बाउंस (जिसे चेक अनादर भी कहा जाता है) तब होता है जब भुगतानकर्ता बैंक चेक का सम्मान करने और आदाता को भुगतान करने से इनकार कर देता है। यह भुगतानकर्ता के बैंक खाते में धन की कमी और अन्य तकनीकी कारणों से हो सकता है। बैंक आदाता को चेक वापस करने के लिए एक "चेक रिटर्न मेमो" देता है जिसमें अनादर का कारण बताया जाता है।

परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 के तहत चेक बाउंस या अनादर की परिभाषा

"चेक बाउंस" या "चेक का अनादर" की परिभाषा मुख्य रूप से परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत दी गई है । यह धारा उन विशिष्ट परिस्थितियों को रेखांकित करती है जिनके तहत चेक का अनादर एक आपराधिक अपराध बन जाता है।

धारा 138 के अनुसार परिभाषा और प्रमुख तत्व इस प्रकार हैं:

परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 के अंतर्गत किसी चेक को तब अनादरित या बाउंस माना जाता है, जब:

1. एक व्यक्ति किसी बैंक में अपने खाते पर चेक जारी करता है।
2. यह चेक किसी अन्य व्यक्ति को एक निश्चित राशि के भुगतान के लिए होता है।
3. चेक किसी ऋण या अन्य कानूनी रूप से लागू दायित्व के पूर्ण या आंशिक रूप से निर्वहन के लिए जारी किया जाता है । (यह एक महत्वपूर्ण बिंदु है; उपहार के रूप में या किसी अवैध उद्देश्य के लिए दिया गया चेक, यदि अनादरित हो जाता है, तो उस पर धारा 138 लागू नहीं होगी)।
4. बैंक द्वारा चेक को निम्नलिखित में से किसी भी कारण से बिना भुगतान के वापस कर दिया जाता है:
5. • उस खाते में जमा धनराशि चेक का भुगतान करने के लिए अपर्याप्त है (अर्थात्, "अपर्याप्त निधि")।
   • चेक की राशि बैंक के साथ किए गए समझौते द्वारा उस खाते से भुगतान की जाने वाली राशि से अधिक है (उदाहरण के लिए, ओवरड्राफ्ट सीमा पार हो गई है)।

हालाँकि, इस अपमान को धारा 138 के अंतर्गत अपराध मानने के लिए कुछ शर्तें भी पूरी होनी चाहिए:

• चेक को बैंक में उसके जारी होने की तिथि से तीन माह की अवधि के भीतर या उसकी वैधता अवधि के भीतर, जो भी पहले हो, प्रस्तुत किया जाना चाहिए।
• आदाता (वह व्यक्ति जिसे चेक जारी किया गया था) या धारक को बैंक से चेक को अवैतनिक रूप से वापस करने के बारे में ज्ञापन प्राप्त होने के तीस दिनों के भीतर चेक के लेखक को लिखित नोटिस देकर उक्त राशि के भुगतान की मांग करनी चाहिए।
• ऐसे चेक का लेखक उक्त नोटिस की प्राप्ति के पंद्रह दिनों के भीतर आदाता को उक्त धनराशि का भुगतान करने में विफल रहता है ।

चेक अनादर के सामान्य कारण

चेक कई कारणों से अनादरित हो सकते हैं, लेकिन एनआई अधिनियम की धारा 138 विशेष रूप से "आहर्ता के खाते में अपर्याप्त धनराशि" के कारण अनादरित होने से संबंधित है। चेक अनादरित होने के कुछ अन्य सामान्य कारण, जो आमतौर पर धारा 138 के तहत आपराधिक दायित्व नहीं बनते, वे हैं:

• अपर्याप्त निधि (निधि अनुपलब्ध / खाता बंद): यह धारा 138 के तहत आपराधिक दायित्व के लिए सबसे आम कारण और प्राथमिक आधार है।
• हस्ताक्षर का मेल न खाना: चेक पर किया गया हस्ताक्षर बैंक के पास मौजूद नमूना हस्ताक्षर से मेल नहीं खाता।
• बासी चेक: चेक अपनी वैधता अवधि (आमतौर पर जारी होने की तारीख से तीन महीने) के बाद प्रस्तुत किया जाता है।
• पूर्व में प्रस्तुत उत्तर दिनांकित चेक (पीडीसी): भविष्य की तारीख वाला चेक, जो उस तारीख से पहले प्रस्तुत किया जाता है।
• चेक जारीकर्ता द्वारा भुगतान रोका गया: जारीकर्ता ने अपने बैंक को चेक पर भुगतान रोकने का निर्देश दिया है।
• खाता बंद: जारीकर्ता का बैंक खाता बंद कर दिया गया है।
• चेक में परिवर्तन: उचित प्रमाणीकरण के बिना चेक में कोई भी भौतिक परिवर्तन।
• क्षतिग्रस्त चेक: चेक भौतिक रूप से क्षतिग्रस्त है और उसे संसाधित नहीं किया जा सकता।
• शब्दों और आंकड़ों में राशि में अंतर : संख्यात्मक और लिखित राशि के बीच विसंगति।
• खाताकर्ता का खाता निष्क्रिय: खाता लम्बे समय से निष्क्रिय है।
• गार्निशी आदेश: खाता फ्रीज करने का न्यायालय का आदेश।

क्या भारत में चेक बाउंस होना एक आपराधिक अपराध है?

हाँ, भारत में नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स एक्ट, 1881 की धारा 138 के अनुसार चेक बाउंस होना एक आपराधिक अपराध है। इस धारा को नेगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट्स के रूप में चेक की विश्वसनीयता में सुधार करने और बेईमान ड्रॉअर्स को अपर्याप्त धनराशि वाले चेक लिखने से रोकने के लिए जोड़ा गया था। धारा 138 की शुरूआत से पहले, बाउंस चेक एक सिविल गलत माना जाता था, जिसके लिए सिविल तरीके से व्यवहार किया जाता था, जिसके लिए एक लंबी सिविल रिकवरी प्रक्रिया की आवश्यकता होती थी जो हमेशा प्रभावी नहीं होती थी।

प्रासंगिक कानून का स्पष्टीकरण (एनआई अधिनियम, 1881 की धारा 138)

परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 उन परिस्थितियों को निर्दिष्ट करती है जिनके तहत चेक का अनादर अपराध बन जाता है। धारा 138 के तहत अपराध होने के लिए, निम्नलिखित शर्तें पूरी होनी चाहिए:

ऋण या देयता से मुक्ति के लिए जारी किया गया चेक

चेक किसी व्यक्ति द्वारा बैंक में अपने द्वारा खोले गए खाते से किसी अन्य व्यक्ति को उस खाते से किसी भी राशि के भुगतान के लिए निकाला जाना चाहिए। यह भुगतान किसी ऋण या अन्य देयता के पूर्ण या आंशिक रूप से भुगतान के लिए होना चाहिए। इसका मतलब है कि चेक किसी मौजूदा, कानूनी रूप से लागू ऋण या देयता के विरुद्ध होना चाहिए, न कि किसी उपहार या भविष्य के भुगतान के वादे के विरुद्ध।

वैधता अवधि के भीतर प्रस्तुति

चेक को बैंक में उसके जारी होने की तिथि से तीन महीने की अवधि के भीतर या उसकी वैधता अवधि के भीतर, जो भी पहले हो, प्रस्तुत किया जाना चाहिए।

धन की कमी के कारण अनादर

बैंक को चेक का भुगतान किए बिना ही उसे वापस करना होगा, या तो इसलिए कि चेक जारी करने वाले के खाते में उपलब्ध धनराशि चेक का भुगतान करने के लिए अपर्याप्त है, या फिर यह राशि बैंक के साथ किए गए समझौते के तहत उस खाते से भुगतान की जाने वाली राशि से अधिक है।

मांग की कानूनी सूचना

आदाता (वह व्यक्ति जिसे चेक जारी किया गया है) को बैंक से चेक के अनादर के संबंध में सूचना प्राप्त होने के 30 दिनों के भीतर चेक जारीकर्ता (चेक जारी करने वाले व्यक्ति) को लिखित में नोटिस देकर उक्त राशि के भुगतान की मांग करनी चाहिए।

नोटिस के 15 दिनों के भीतर भुगतान न करने पर

नोटिस प्राप्त होने के 15 दिनों के भीतर आहर्ता को उक्त धनराशि का भुगतान करने में असफल होना होगा।

एक माह के अंदर शिकायत करें

भुगतान प्राप्तकर्ता द्वारा सक्षम न्यायालय (प्रथम श्रेणी न्यायिक मजिस्ट्रेट या मेट्रोपोलिटन मजिस्ट्रेट) में वाद का कारण उत्पन्न होने की तिथि से एक माह के भीतर शिकायत दर्ज कराई जानी चाहिए (अर्थात् भुगतान के लिए आहर्ता को दी गई 15 दिन की अवधि समाप्त होने के बाद)।

चेक बाउंस होने पर कानूनी परिणाम और दंड

एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत निर्धारित दंड महत्वपूर्ण हैं और इनका उद्देश्य चेक अनादर के खिलाफ एक मजबूत निवारक के रूप में कार्य करना है।

दंड का विस्तृत विवरण

• कारावास: दोषी को दो वर्ष तक के कारावास से दंडित किया जा सकता है ।
• जुर्माना: चेक जारी करने वाले को जुर्माने से दंडित किया जा सकता है, जो चेक की राशि से दुगुना तक हो सकता है ।
• कारावास और जुर्माना दोनों संभव: मामले की परिस्थितियों के आधार पर न्यायालय को कारावास या जुर्माना, या दोनों लगाने का विवेकाधिकार प्राप्त है।

उदाहरण: यदि 50,000 रुपये का चेक बाउंस हो जाता है, तो न्यायालय 1,00,000 रुपये (चेक राशि का दोगुना) तक का जुर्माना और/या दो वर्ष तक का कारावास लगा सकता है।

अतिरिक्त परिणाम

धारा 138 के अंतर्गत प्रत्यक्ष दंड के अलावा, चेक बाउंस होने पर कई अन्य प्रतिकूल परिणाम भी हो सकते हैं:

1. क्रेडिट स्कोर को नुकसान: यदि अस्वीकृत चेक किसी ऋण या क्रेडिट कार्ड भुगतान से जुड़ा है, तो यह चेक जारीकर्ता के क्रेडिट स्कोर (CIBIL स्कोर) को गंभीर रूप से नुकसान पहुंचा सकता है, जिससे भविष्य में ऋण या क्रेडिट सुविधाएं प्राप्त करना मुश्किल हो जाएगा।
2. बैंक दंड: बैंक अस्वीकृत चेक के लिए आहर्ता और आदाता दोनों पर शुल्क लगाते हैं। आहर्ता के लिए, ये शुल्क काफी अधिक हो सकते हैं।
3. कानूनी लागत: दोनों पक्षों को पूरी कानूनी प्रक्रिया के दौरान वकील की फीस, अदालती फीस और अन्य विविध खर्चों सहित कानूनी लागतें उठानी होंगी।
4. प्रतिष्ठा को नुकसान: व्यवसायों या व्यक्तियों के लिए, चेक बाउंस से बाजार में उनकी वित्तीय प्रतिष्ठा और विश्वसनीयता को नुकसान हो सकता है।
5. निदेशकों की अयोग्यता: यदि किसी कंपनी का चेक बाउंस हो जाता है, तो उसके निदेशकों को कंपनी अधिनियम, 2013 के तहत अन्य कंपनियों में निदेशक पद धारण करने से अयोग्य ठहराया जा सकता है , यदि वे उत्तरदायी पाए जाते हैं।
6. सिविल मुकदमे की संभावना: यदि धारा 138 के अंतर्गत आपराधिक मामला भी शुरू किया जाता है, तो भी आदाता मूल ऋण राशि की वसूली के लिए एक साथ या अलग से सिविल मुकदमा दायर कर सकता है।
7. सारांश परीक्षण: धारा 138 के तहत मामलों को अक्सर दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 (सीआरपीसी) [ अब भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता, बीएनएसएस 2023 द्वारा प्रतिस्थापित] के अनुसार सारांश परीक्षण प्रक्रिया के तहत चलाया जाता है , जिसका उद्देश्य तेजी से निपटान करना है, हालांकि व्यावहारिक देरी आम है।

चेक बाउंस के लिए सिविल बनाम आपराधिक उपाय

भारत में चेक बाउंस का अनूठा पहलू यह है कि इसमें सिविल और आपराधिक दोनों तरह के उपचार उपलब्ध हैं, जो अक्सर एक साथ चल सकते हैं।

नागरिक उपचार

• वसूली का मुकदमा: भुगतानकर्ता चेक की राशि, ब्याज और लागत सहित, की वसूली के लिए सिविल मुकदमा दायर कर सकता है। यह आम तौर पर सिविल प्रक्रिया संहिता, 1908 (CPC) के आदेश 37 के तहत दायर किया जाता है , जो सारांश मुकदमों से संबंधित है। ये मुकदमे उन मामलों में शीघ्र निपटान के लिए डिज़ाइन किए गए हैं जहाँ प्रतिवादी के पास कोई वास्तविक बचाव नहीं है।
• उद्देश्य: बकाया राशि वसूलना। वित्तीय क्षतिपूर्ति पर ध्यान केन्द्रित किया जाता है।
• परिणाम: धन की वसूली के लिए एक सिविल डिक्री।
• सबूत का भार: ऋण और चूक को साबित करने का दायित्व वादी (भुगतान प्राप्तकर्ता) पर है।
• समय-सीमा: संक्षिप्त प्रक्रियाओं के साथ भी यह लंबी हो सकती है, लेकिन आपराधिक मामलों की तुलना में कार्रवाई शुरू करने के लिए विशिष्ट समय-सीमा के संबंध में आम तौर पर कम कठोर होती है।
• प्रयोज्यता: धारा 138 की शर्तों (जैसे, उचित सूचना) की पूर्ति न होने पर या अपर्याप्त धनराशि के अलावा अन्य कारणों से चेक अस्वीकृत होने पर भी यह मामला आगे बढ़ाया जा सकता है।

आपराधिक उपचार (धारा 138 एनआई अधिनियम के अंतर्गत):

• धारा 138 के अंतर्गत शिकायत: जैसा कि चर्चा की गई है, यह एक आपराधिक अपराध है, जो पर्याप्त धनराशि के बिना चेक जारी करने वाले को दंडित करने के लिए बनाया गया है।
• उद्देश्य: चेक बाउंस करने के आपराधिक कृत्य के लिए चेक जारीकर्ता को दंडित करना और प्रभावी रोकथाम प्रदान करना। इसका उद्देश्य लगाए गए जुर्माने के माध्यम से चेक की राशि वसूलना भी है।
• परिणाम: कारावास और/या जुर्माना, जो चेक की राशि से दुगुना तक हो सकता है। जुर्माने का एक बड़ा हिस्सा, अगर वसूल हो जाता है, तो आमतौर पर शिकायतकर्ता को मुआवजे के रूप में भुगतान करने का निर्देश दिया जाता है।
• सबूत का बोझ: चेक जारी करने और उसके अनादर को साबित करने का प्रारंभिक बोझ शिकायतकर्ता पर होता है, लेकिन एनआई अधिनियम की धारा 139 के तहत एक वैधानिक अनुमान है कि चेक किसी ऋण या दायित्व के निर्वहन के लिए जारी किया गया था। फिर यह साबित करने का बोझ चेक जारीकर्ता पर आ जाता है कि चेक ऐसे किसी उद्देश्य के लिए जारी नहीं किया गया था।
• समय-सीमा: नोटिस और शिकायत दर्ज करने के लिए सख्त समय-सीमा निर्धारित की गई है (अनादर के बाद नोटिस के लिए 30 दिन, भुगतान के लिए 15 दिन, 15 दिन की अवधि समाप्त होने के बाद शिकायत दर्ज करने के लिए 1 महीना)।
• प्रयोज्यता: केवल तभी जब अनादर "धन की कमी" के कारण हो (या इससे संबंधित कारण जैसे 'खाता बंद होना' जिसका अनिवार्यतः अर्थ है कि धन उपलब्ध नहीं है) और धारा 138 की सभी शर्तें पूरी हों।

चेक बाउंस: सिविल बनाम आपराधिक उपाय

ऐतिहासिक मामले कानून

चेक बाउंस को आपराधिक अपराध मानने के संबंध में कुछ मामले इस प्रकार हैं:

के. भास्करन बनाम शंकरन वैध्यन बालन

एमएसआर लेदर्स बनाम एस. पलानीअप्पन (2013) में सर्वोच्च न्यायालय का निर्णय एक महत्वपूर्ण निर्णय है, जिसने इस बात पर कानूनी स्थिति को स्पष्ट किया कि क्या परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत एक ही चेक के लगातार अनादर के लिए कई शिकायतें दर्ज की जा सकती हैं।

पार्टियाँ

• अपीलकर्ता: एमएसआर लेदर्स (भुगतानकर्ता/शिकायतकर्ता)
• प्रतिवादी: एस. पलानीअप्पन (चेक जारी करने वाला)

समस्याएँ

सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष मुख्य मुद्दा यह था कि क्या परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत किसी चेक के दूसरे या लगातार अनादर के आधार पर मुकदमा चलाया जा सकता है , भले ही पहले अनादर के बाद कोई मुकदमा न चलाया गया हो। इसने सदानंदन भद्रन बनाम माधवन सुनील कुमार (1998) में सर्वोच्च न्यायालय के पहले के फैसले द्वारा स्थापित मिसाल को सीधे संबोधित किया और उस पर पुनर्विचार किया , जिसमें कहा गया था कि चेक के अनादर के लिए केवल एक ही कारण बनता है, इस प्रकार अनादर के पहले मामले और नोटिस के बाद भुगतान न करने के मामले में मुकदमा चलाने का अधिकार सीमित हो जाता है।

प्रलय

सर्वोच्च न्यायालय ने सदानंदन भद्रन बनाम माधवन सुनील कुमार मामले में अपने पिछले फैसले को खारिज कर दिया और कहा कि चेक के दूसरे या लगातार अनादर के आधार पर अभियोजन वास्तव में स्वीकार्य है , बशर्ते कि परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 के प्रावधान के तहत निर्धारित सभी शर्तें हर बार पूरी हों।

न्यायालय ने तर्क दिया कि:

• अधिनियम की धारा 138 या 142 में ऐसा कुछ नहीं है जो चेक धारक को उसकी वैधता अवधि के भीतर उसे कई बार भुनाने से रोकता हो।
• लगातार प्रस्तुतियाँ और उसके बाद के अभियोजन की अनुमति देने से चेक जारी करने वाले को अपनी प्रतिबद्धता का सम्मान करने और आपराधिक कार्यवाही से बचने के लिए और अवसर मिलते हैं। यह धारा 138 के विधायी इरादे के अनुरूप है, जिसका उद्देश्य चेक का भुगतान सुनिश्चित करना और परक्राम्य लिखतों की विश्वसनीयता बढ़ाना है।
• यदि प्राप्तकर्ता प्रथम अनादर के बाद अभियोजन आरंभ नहीं करना चाहता (संभवतः चेक जारीकर्ता के आश्वासन के कारण), तो इसके परिणामस्वरूप कार्यवाही आरंभ करने का उनका अधिकार समाप्त नहीं होना चाहिए, यदि चेक बाद में पुनः अनादरित हो जाता है और धारा 138 के अंतर्गत सभी शर्तें पूरी हो जाती हैं।
• हर बार जब कोई चेक प्रस्तुत किया जाता है और उसका अनादर हो जाता है, तथा उसके बाद वैध नोटिस दिया जाता है और निर्धारित समय के भीतर भुगतान नहीं किया जाता है, तो कार्रवाई का एक नया कारण उत्पन्न होता है ।

एनईपीसी माइकॉन लिमिटेड बनाम मैग्मा लीजिंग लिमिटेड

एनईपीसी माइकॉन लिमिटेड बनाम मैग्मा लीजिंग लिमिटेड मामले में भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने निर्णय दिया, जिसने चेक अनादर के संबंध में परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 की व्याख्या को महत्वपूर्ण रूप से व्यापक बना दिया।

पार्टियाँ

• अपीलकर्ता: एनईपीसी माइकॉन लिमिटेड और अन्य
• प्रतिवादी: मैग्मा लीजिंग लिमिटेड.

समस्याएँ

इस मामले में मुख्य मुद्दा यह था कि क्या चेककर्ता के खाते के बंद होने के कारण चेक का अनादर होने पर परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के दंडात्मक प्रावधान लागू होंगे। अपीलकर्ता ने तर्क दिया कि धारा 138 केवल उन मामलों को कवर करती है जहां चेक "अपर्याप्त निधि" या "व्यवस्था से अधिक होने" के कारण वापस किया गया था, जैसा कि धारा में स्पष्ट रूप से उल्लेख किया गया है, और "खाता बंद" जैसे अन्य कारणों के लिए नहीं।

प्रलय

सर्वोच्च न्यायालय ने अपील को खारिज करते हुए कहा कि "खाता बंद होने" के आधार पर चेक का अनादर करना वास्तव में परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के दायरे में आएगा।

न्यायालय ने तर्क दिया कि:

• धारा 138 में "उस खाते में जमा राशि चेक का सम्मान करने के लिए अपर्याप्त है" यह अभिव्यक्ति एक जीनस (एक व्यापक श्रेणी) है, और "वह खाता बंद किया जा रहा है" उस जीनस के भीतर एक स्पेसी (एक विशिष्ट प्रकार) है। जब कोई खाता बंद हो जाता है, तो इसका स्वाभाविक अर्थ यह होता है कि चेक का सम्मान करने के लिए कोई धनराशि उपलब्ध नहीं है, जिससे प्रभावी रूप से "धन की अपर्याप्तता" हो जाती है।
• धारा 138 की सख्त और शाब्दिक व्याख्या को अपनाना, जो "खाता बंद" होने के कारण अनादर को बाहर कर देगा, अधिनियम के मूल उद्देश्य और लक्ष्य को विफल कर देगा । धारा 138 को शुरू करने के पीछे विधायी इरादा परक्राम्य लिखतों के रूप में चेक की विश्वसनीयता को बढ़ाना और बेईमान चेकर्स को रोकना था। चेक जारी करने के बाद केवल अपने खाते बंद करके चेकर्स को देयता से बचने की अनुमति देना प्रावधान को बेकार कर देगा।
• न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि दंडात्मक प्रावधानों की सामान्यतः सख्ती से व्याख्या की जानी चाहिए, लेकिन उनकी व्याख्या इस प्रकार नहीं की जानी चाहिए कि वे अप्रभावी या "मृत पत्र" बन जाएं।

निष्कर्ष

भारत में अपर्याप्त धनराशि के कारण चेक का अनादर करना वास्तव में एक आपराधिक अपराध है, जैसा कि परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत विशेष रूप से प्रावधान किया गया है । यह प्रावधान चेक प्रणाली में विश्वास पैदा करने और यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया था कि वित्तीय प्रतिबद्धताओं का सम्मान किया जाए। ऐसे अपराध के लिए दंड कठोर हैं, जिसमें दो साल तक की कैद और/या चेक राशि का दोगुना जुर्माना शामिल है।

जबकि ऋण की वसूली के लिए नागरिक उपाय भी मौजूद हैं, धारा 138 एक दंडात्मक तत्व पेश करती है, जो एक शक्तिशाली निवारक के रूप में कार्य करती है। चेक जारी करने वालों के लिए अपने खाते की शेष राशि के बारे में सचेत रहना और भुगतानकर्ताओं के लिए धारा 138 के तहत कार्रवाई शुरू करने के लिए सख्त समयसीमा और प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं का पालन करना महत्वपूर्ण है। भारत में चेक से निपटने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए इन कानूनी बारीकियों को समझना महत्वपूर्ण है, जिससे वित्तीय प्रतिबद्धताओं की जवाबदेही और प्रवर्तनीयता दोनों सुनिश्चित होती है।

पूछे जाने वाले प्रश्न

कुछ सामान्य प्रश्न इस प्रकार हैं:

प्रश्न 1. क्या भारत में चेक बाउंस एक आपराधिक अपराध है?

हां, बिल्कुल। चेक बाउंस (अपर्याप्त धनराशि के कारण चेक का अनादर) भारत में परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 की धारा 138 के तहत एक आपराधिक अपराध है।

प्रश्न 2. परक्राम्य लिखत अधिनियम की धारा 138 क्या है?

एनआई अधिनियम की धारा 138 के अनुसार, अपर्याप्त धन के कारण चेक का अनादर करना एक आपराधिक अपराध है। इसमें शिकायत दर्ज करने के लिए कुछ विशेष शर्तें बताई गई हैं, जिनमें ऋण जारी करना, वैधता के भीतर प्रस्तुत करना, कानूनी नोटिस और नोटिस के बाद भुगतान न करना शामिल है।

प्रश्न 3. धारा 138 के तहत चेक बाउंस होने पर क्या दंड है?

धारा 138 के तहत चेक बाउंस के लिए दंड में दो वर्ष तक का कारावास या चेक की राशि का दोगुना जुर्माना या दोनों शामिल हो सकते हैं।

प्रश्न 4. चेक बाउंस का मामला दर्ज करने की प्रक्रिया क्या है?

अपर्याप्त धनराशि के कारण चेक बाउंस होने के बाद, भुगतानकर्ता को 'अनादर ज्ञापन' प्राप्त होने के 30 दिनों के भीतर चेक जारीकर्ता को कानूनी मांग नोटिस भेजना होगा। यदि चेक जारीकर्ता नोटिस प्राप्त करने के 15 दिनों के भीतर भुगतान करने में विफल रहता है, तो 15-दिन की अवधि समाप्त होने के एक महीने के भीतर अदालत में आपराधिक शिकायत दर्ज की जा सकती है।

प्रश्न 5. क्या मैं चेक बाउंस के लिए सिविल और आपराधिक दोनों मामला दर्ज कर सकता हूं?

हां, चेक बाउंस के लिए सिविल (पैसे की वसूली के लिए) और क्रिमिनल (धारा 138 के तहत) दोनों तरह के उपाय एक साथ करना कानूनी रूप से जायज़ है। हालाँकि, अगर आपराधिक कार्यवाही के ज़रिए राशि वसूल की जाती है, तो सिविल मुकदमा वापस लिया जा सकता है।

अस्वीकरण: यहां दी गई जानकारी केवल सामान्य सूचनात्मक उद्देश्यों के लिए है और इसे कानूनी सलाह के रूप में नहीं समझा जाना चाहिए।

व्यक्तिगत कानूनी मार्गदर्शन के लिए कृपया किसी योग्य सिविल वकील से परामर्श लें ।