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कोका-कोला और पेप्सिको को भूजल के अवैध दोहन के लिए मुआवज़ा देना होगा
हाल ही में, राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) ने कोका-कोला और पेप्सिको उत्पादों के लिए जिम्मेदार उत्तर प्रदेश राज्य के दो बोतलबंद व्यवसायों को भूजल के अवैध निष्कर्षण के लिए पर्यावरणीय मुआवजे के रूप में लगभग 25 करोड़ रुपये का भुगतान करने का आदेश दिया।
दोनों कंपनियों, मून बेवरेजेस (कोका-कोला) और पेप्सिको (वरुण बेवरेजेस) को अवैध रूप से भूजल निकालने और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने के लिए कुल ₹25 करोड़ का भुगतान करने का आदेश दिया गया। आरोप है कि दोनों कंपनियों ने अपने लाइसेंस की शर्तों का उल्लंघन किया।
एनजीटी ने सरकारी नियामक केंद्रीय भूजल प्राधिकरण (सीजीडब्ल्यूए) पर भी कड़ी फटकार लगाई और उसके कामकाज में कई खामियां बताईं। "एक बार फिर, सबसे लापरवाही से काम करते हुए, सीजीडब्ल्यूए ने अपने तरीके से काम किया है, और भूजल के बड़े पैमाने पर दोहन की अनुमति दे दी है, वह भी पूरी तरह से अवैध रूप से, वह भी बेहद तनावग्रस्त क्षेत्रों में"।
पीठ ने उत्तर प्रदेश भूजल विभाग (यूपीजीडब्ल्यूडी) को भी जवाबदेह ठहराया, क्योंकि उसने अधिकार क्षेत्र के अभाव में कंपनियों को भूजल निकालने का अधिकार देने का प्रयास किया।
न्यायाधिकरण ने फैसला सुनाया कि कंपनियां सीजीडब्ल्यूए द्वारा जारी पर्यावरण कानून का उल्लंघन कर रही थीं क्योंकि उन्होंने भूजल निकालने के लिए आवश्यक एनओसी के बिना काम किया था। इसी के मद्देनजर, न्यायाधिकरण ने मून बेवरेजेज लिमिटेड, ग्रेटर नोएडा पर ₹1.85 करोड़, मून बेवरेज लिमिटेड साहिबाबाद पर ₹13.24 करोड़ और वरुण बेवरेजेज लिमिटेड ग्रेटर नोएडा इकाई पर ₹9.71 करोड़ का मुआवज़ा लगाया।