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सिस्टर अभया मामले में फादर थॉमस कोट्टूर और सिस्टर सेफी को अंतरिम जमानत दी गई - केरल हाईकोर्ट

मामला: फादर थॉमस कोट्टूर बनाम केंद्रीय जांच ब्यूरो
न्यायालय: न्यायमूर्ति के विनोद चंद्रन और न्यायमूर्ति सी जयचंद्रन की खंडपीठ
केरल हाईकोर्ट ने फादर थॉमस कोट्टूर और सिस्टर सेफी की उस याचिका को स्वीकार कर लिया जिसमें उन्होंने सिस्टर अभया मामले में अपनी सज़ा को निलंबित करने की मांग की थी। पीठ ने उन्हें अंतरिम ज़मानत देने का आदेश पारित किया, बशर्ते कि
प्रत्येक को 5 लाख रुपये का व्यक्तिगत विवरण प्रस्तुत करना होगा; तथा
5 लाख रुपये की दो सॉल्वेंट जमानतें।
दिसंबर 2020 में फादर कोट्टूर और पायस कॉन्वेंट कोट्टायम की नन सिस्टर सेफी को तिरुवनंतपुरम के सीबीआई जज ने 20 वर्षीय नन सिस्टर अभया की हत्या के लिए दोषी ठहराया था। उन्हें आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। सीबीआई कोर्ट का यह फैसला कोट्टायम जिले के एक कॉन्वेंट में सिस्टर अभया की हत्या के 28 साल से अधिक समय बाद आया है। 27 मार्च 1992 को उनका शव कॉन्वेंट के कुएं के अंदर मिला था।
इससे पहले कि अंततः इसे अदालत में पेश किया जाता, मामला कई उतार-चढ़ाव से गुजरा।
1993 में राज्य पुलिस ने रिपोर्ट दी कि यह आत्महत्या का मामला था। कार्यकर्ता जोमन पुथेनपुरकल ने इसे अदालत में ले जाया और मामला सीबीआई को सौंप दिया गया। 1996 में सीबीआई ने कहा कि वे इस निष्कर्ष पर नहीं पहुंच पाए हैं कि मामला हत्या का था या आत्महत्या का। अदालत ने फिर से जांच का आदेश दिया। 1997 में सीबीआई ने निष्कर्ष निकाला कि मामला हत्या का था, हालांकि, जांच करने के लिए कोई सबूत नहीं था। इसे खारिज कर दिया गया और सीबीआई जांच के तीसरे दौर का निर्देश दिया गया।
2008 में इस मामले में पहली गिरफ़्तारी तब हुई जब फादर थॉमस कोट्टूर, फादर जोस पूथरुकायिल और सिस्टर सेफी को गिरफ़्तार किया गया और उन पर हत्या का आरोप लगाया गया। 2009 में उन्हें ज़मानत दे दी गई और जोस पूथरुकायिल को आरोपों से बरी कर दिया गया।
2021 में, कोट्टूर ने केरल उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ के समक्ष अपील दायर की।