ईशा फाउंडेशन को एक शैक्षणिक संस्थान माना जाता है, इसलिए उसे पूर्व पर्यावरणीय मंजूरी की आवश्यकता नहीं होगी।

पीठ: कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश टी राजा और न्यायमूर्ति डी कृष्णकुमार

यह देखते हुए कि जग्गी वासुदेव का ईशा फाउंडेशन समूह विकास सेवाएं प्रदान करता है और एक योग केंद्र चलाता है, इसे एक शैक्षणिक संस्थान माना जाएगा और इसलिए निर्माण गतिविधियों के लिए पूर्व पर्यावरणीय मंजूरी की आवश्यकता नहीं होगी, क्योंकि केंद्र सरकार ने इसे प्रदान कर दिया है।

तदनुसार, पीठ ने 19 नवंबर, 2021 को तमिलनाडु सरकार द्वारा जारी कारण बताओ नोटिस को रद्द कर दिया, जिसमें ईशा फाउंडेशन पर कोयंबटूर में अपने परिसर के निर्माण के दौरान पर्यावरण मानदंडों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया था।

कारण बताओ नोटिस के अनुसार, ईशा फाउंडेशन केंद्र सरकार की पर्यावरण प्रभाव आकलन अधिसूचना 2006 के तहत आवश्यक पर्यावरणीय मंजूरी प्राप्त करने में विफल रहा।

नोटिस को रद्द करते हुए न्यायालय ने कहा कि चूंकि योग संस्थान व्यक्ति के मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य में मदद करता है, इसलिए इसे शैक्षणिक संस्थान के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए, क्योंकि यह शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य को बढ़ावा देता है।

तमिलनाडु सरकार के कारण बताओ नोटिस के जवाब में, न्यायालय ने तर्क दिया कि 2014 पर्यावरण संरक्षण संशोधन नियम 2006 के नियमों का विस्तार थे, जिसमें स्पष्ट किया गया था कि शैक्षणिक संस्थान, औद्योगिक शेड, छात्रावास, अस्पताल, सेमिनरी आदि छूट प्राप्त कर सकते हैं। राज्य सरकार ने 2014 के संशोधन का उल्लंघन करते हुए शैक्षणिक संस्थानों के खिलाफ नोटिस जारी किया और आरोप लगाए, जिसमें शैक्षणिक संस्थानों को पूर्वव्यापी छूट दी गई थी।

राज्य सरकार के अनुसार, 2014 का संशोधन केवल भावी दृष्टि से ही प्रभावी होगा।

फाउंडेशन की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता सतीश परासरन ने कहा कि, हालांकि, 2014 की अधिसूचना को स्पष्ट करने के लिए 19 मई, 2022 को जारी एक कार्यालय ज्ञापन के अनुसार, शैक्षणिक संस्थानों में स्कूल, कॉलेज और कोई भी अन्य संस्थान शामिल हैं जो किसी के "शारीरिक, मानसिक और नैतिक विकास" को बढ़ावा देते हैं।

ईशा फाउंडेशन के रुख का केंद्र सरकार ने भी समर्थन किया और कहा कि फाउंडेशन अपने शैक्षिक मिशन के आधार पर छूट का दावा कर सकता है।

पीठ ने फाउंडेशन की दलील को स्वीकार कर लिया और कहा कि समूह विकास में एक लाख पच्चीस हजार वर्ग मीटर का निर्माण संशोधित अधिसूचना के अंतर्गत आता है।