अनुमान सही साबित हुआ: केरल उच्च न्यायालय ने खाली चेक मामले में धारा 139 को बरकरार रखा

हाल ही में एक फैसले में, केरल उच्च न्यायालय ने स्वेच्छा से जारी किए गए खाली चेक [पीके उथुप्पु बनाम एनजे वर्गीस और अन्य] से जुड़े मामलों में भी निगोशिएबल इंस्ट्रूमेंट एक्ट (एनआई एक्ट) की धारा 139 के तहत अनुमान की प्रयोज्यता की पुष्टि की। न्यायमूर्ति सोफी थॉमस ने बीर सिंह बनाम मुकेश कुमार में सर्वोच्च न्यायालय के उदाहरण का हवाला देते हुए कहा, "भले ही अभियुक्त द्वारा स्वेच्छा से एक खाली चेक लीफ पर हस्ताक्षर करके उसे सौंप दिया गया हो, यह एनआई अधिनियम की धारा 139 के तहत अनुमान को आकर्षित करेगा।"

उच्च न्यायालय ने अपर्याप्त धनराशि के कारण ₹4 लाख का चेक बाउंस होने के मामले में एनआई अधिनियम की धारा 138 के तहत दोषी ठहराए गए एक व्यक्ति द्वारा दायर एक पुनरीक्षण याचिका पर विचार किया। याचिकाकर्ता ने दावा किया कि चेक वाहन ऋण के लिए सुरक्षा के रूप में जारी किया गया था, जिसका बाद में शिकायतकर्ता द्वारा दुरुपयोग किया गया। हालांकि, न्यायालय को याचिकाकर्ता के वाहन ऋण के दावे का समर्थन करने वाला कोई सबूत नहीं मिला।

बचाव को खारिज करते हुए, अदालत ने इस बात पर जोर दिया, "पुनरीक्षण याचिकाकर्ता यह दिखाने के लिए कोई ठोस सबूत पेश करने में विफल रहा कि उसके द्वारा दिया गया चेक किसी कानूनी रूप से लागू होने वाले ऋण के भुगतान के लिए नहीं था।" अदालत ने दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए कहा, "चूंकि अनुमान का खंडन नहीं किया गया है, इसलिए इस अदालत को यह मानना होगा कि अपीलीय अदालत ने दोषसिद्धि को सही ठहराया है।"

याचिकाकर्ता के इस तर्क के बावजूद कि खाली चेक का दुरुपयोग किया गया था, अदालत ने शिकायतकर्ता के पक्ष में अनुमान बनाए रखा, और याचिकाकर्ता को कारावास के लिए आत्मसमर्पण करने और ₹4 लाख का जुर्माना भरने का निर्देश दिया। यह निर्णय चेक जारी करने वालों की ज़िम्मेदारी स्थापित करने में धारा 139 के महत्व को रेखांकित करता है, भले ही वे स्वेच्छा से खाली चेक प्रदान करते हों, और अनुमान को खारिज करने के लिए सबूत की आवश्यकता पर जोर देता है।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी