सुप्रीम कोर्ट ने चंडीगढ़ मेयर चुनाव परिणाम को पलटा: आरओ द्वारा 'अवैध परिवर्तन'

मंगलवार को एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में सुप्रीम कोर्ट ने चंडीगढ़ के मेयर के रूप में भाजपा उम्मीदवार मनोज सोनकर की घोषणा को रद्द कर दिया। इसने आम आदमी पार्टी (आप) के उम्मीदवार कुलदीप कुमार को वास्तविक विजेता घोषित किया। सर्वोच्च न्यायालय ने रिटर्निंग ऑफिसर (आरओ) अनिल मसीह की कार्रवाई की निंदा करते हुए इसे मेयर चुनाव प्रक्रिया में "अवैध बदलाव" करार दिया।

भारत के मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, "जिन आठ वोटों को चिह्नांकित करके अवैध माना गया है... याचिकाकर्ता (आप उम्मीदवार कुमार) के आठ वोटों की गिनती करने पर उनके पास 20 वोट हो जाएंगे। हम निर्देश देते हैं कि पीठासीन अधिकारी द्वारा घोषित चुनाव परिणाम को रद्द किया जाए। आप उम्मीदवार को चंडीगढ़ मेयर चुनाव का विजेता घोषित किया जाता है।"

मसीह के आचरण पर कड़ी असहमति जताते हुए अदालत ने उन्हें कारण बताओ नोटिस जारी किया। पीठ ने जोर देकर कहा, "मसीह को गलत बयान देने की भूल नहीं हो सकती... अनिल मसीह को कारण बताओ नोटिस का जवाब दाखिल करने का अवसर दिया जाना चाहिए।"

आप पार्षद कुलदीप कुमार ने अदालत में मामला लाया, जिसमें आरोप लगाया गया कि आरओ ने भाजपा के मनोज सोनकर को मेयर घोषित करने का जो फैसला किया है, उसमें धोखाधड़ी की गई है। आप-कांग्रेस गठबंधन के पास 20 सदस्यों के साथ सदन में बहुमत होने के बावजूद, सोनकर को 16 वोटों से विजेता घोषित किया गया। अदालत के आदेश से चुनाव परिणाम निरस्त हो गया है, और अब आप उम्मीदवार को वैध विजेता घोषित किया गया है।

न्यायालय ने मतपत्रों और मतगणना प्रक्रिया के वीडियो की समीक्षा करने के बाद मसीह के स्पष्टीकरण में विसंगतियों को उजागर किया। कुलदीप कुमार का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता एएम सिंघवी ने कहा, "अनिल मसीह ने इस न्यायालय के समक्ष इसे दोहराकर अपराध को और बढ़ा दिया है।"

मसीह की वकालत करते हुए वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया कि आरओ खराब मतपत्रों पर निशान लगा रहे थे, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि मसीह बाहर हो रहे हंगामे के कारण सीसीटीवी कैमरों को देख रहे थे। हालांकि, अदालत ने इस तर्क का खंडन करते हुए कहा कि मसीह ने किसी भी हंगामे से पहले ही निशान लगा दिए थे।

पंजाब के महाधिवक्ता गुरमिंदर सिंह ने भी मसीह के स्पष्टीकरण की आलोचना करते हुए कहा, "वह (मसीह) अच्छी तरह जानते हैं कि वहां बिंदु क्यों है, और वह अपने वरिष्ठ वकील को गुमराह कर रहे हैं।"

अदालत का निर्णय मेयर चुनाव में कथित विसंगतियों को संबोधित करता है, तथा चुनावी प्रक्रिया की अखंडता को बनाए रखने के महत्व पर बल देता है।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी