कंपनी (संशोधन) विधेयक, 2020

क. परिचय

कॉर्पोरेट कानून वाणिज्यिक विनियमनों की नींव के रूप में काम करते हैं क्योंकि वे बाजार में कॉर्पोरेट संस्थाओं को नियंत्रित करते हैं, यह विनियमित करते हैं कि वे कैसे काम करते हैं और यह सुनिश्चित करते हैं कि वे अपने शेयरधारकों के प्रति जवाबदेह हैं और कॉर्पोरेट प्रशासन मानदंड निर्धारित करते हैं। भारत ने पिछले कुछ दशकों में अपने कॉर्पोरेट प्रशासन ढांचे में भारी बदलाव देखा है।

अक्सर, कंपनी अधिनियम, 2013 के अधिनियमन को सबसे महत्वपूर्ण कानूनी सुधारों में से एक कहा जाता है, जिसका उद्देश्य भारतीय प्रणाली को वैश्विक ढांचे के अनुरूप लाना था। तब से अधिनियम और विभिन्न अन्य कानूनी सुधारों ने देश में व्यवसाय करने के लिए एक ठोस कॉर्पोरेट संरचना के गठन को बढ़ावा दिया है और इस तरह के व्यवसाय के संचालन को आसान बनाया है।

बी. पृष्ठभूमि

कारोबार को आसान बनाने के प्रयासों के तहत भारत सरकार ने 18 सितंबर, 2019 को एक 'कंपनी कानून समिति' का गठन किया था। इस समिति की अध्यक्षता श्री इंजेती श्रीनिवास ने की, जो एमसीए के सचिव हैं। इस समिति में कॉर्पोरेट मामलों के मंत्रालय, पेशेवर संस्थानों, उद्योग मंडलों और अन्य कानूनी बिरादरियों के प्रतिनिधि शामिल हैं। इस समिति के गठन का मुख्य उद्देश्य कंपनी अधिनियम, 2013 के कुछ प्रावधानों को अपराधमुक्त करने के बारे में सिफारिशें देना और कारोबार को आसान बनाना था।

समिति ने 14 नवंबर, 2019 को अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की। इस रिपोर्ट के आधार पर, वित्त मंत्रालय ने कंपनी संशोधन विधेयक, 2020 के तहत कंपनी अधिनियम, 2013 में कुछ महत्वपूर्ण संशोधन प्रस्तावित किए। चर्चा के लिए यह विधेयक 17 मार्च, 2020 को लोकसभा में पेश किया गया। इसके बाद लोकसभा ने इसे 19 सितंबर, 2020 को और राज्यसभा ने 22 सितंबर, 2020 को पारित कर दिया। कंपनी (संशोधन) अधिनियम, 2020 को 28 सितंबर, 2020 को भारत के राष्ट्रपति की स्वीकृति प्राप्त हुई।

C. क्या बदल गया है?

कंपनी (संशोधन) विधेयक, 2020 द्वारा लाए गए प्रमुख संशोधन हैं:

1. गैर-अपराधीकरण/ दंड में कमी

विधेयक दंड और अपराध के क्षेत्र में तीन प्रकार के परिवर्तन करता है:

क. कुछ अपराधों के लिए दंड हटा दिए गए हैं। (उदाहरण के लिए, अधिनियम के उल्लंघन में शेयरधारकों के एक वर्ग के अधिकारों में किए गए ऐसे परिवर्तनों के लिए दंड हटा दिए गए हैं।)

ख. कुछ अपराधों के मामले में कारावास की सजा को हटा दिया गया है। (उदाहरण के लिए, अधिनियम के उल्लंघन में अपने शेयर वापस खरीदने वाली कंपनी के लिए कारावास की सजा को हटा दिया गया है।)

ग. कुछ अपराधों के लिए जुर्माने में कमी की गई है। (जैसे, कंपनी रजिस्ट्रार के पास वार्षिक रिटर्न दाखिल न करने पर अधिकतम जुर्माना पांच लाख रुपये था, जिसे घटाकर दो लाख रुपये कर दिया गया है)

2. कॉर्पोरेट सामाजिक उत्तरदायित्व के ढांचे को आसान बनाना

जिन कंपनियों ने अधिनियम के तहत निर्धारित राशि से अधिक खर्च किया है, वे केंद्र सरकार द्वारा निर्धारित अनुसार अगले वित्तीय वर्षों में खर्च की गई ऐसी अतिरिक्त राशि को समायोजित कर सकती हैं। इसके अलावा, इसमें कहा गया है कि जिन कंपनियों को सीएसआर के लिए 50 लाख रुपये से अधिक खर्च करने की आवश्यकता नहीं है, उनके लिए सीएसआर समिति गठित करने की आवश्यकता से छूट दी गई है। निदेशक मंडल ऐसी समिति के कर्तव्यों का निर्वहन कर सकता है।

3. धारा 2 (52) के तहत सूचीबद्ध कंपनी की नई परिभाषा

केंद्र सरकार को विशेष वर्ग की कंपनियों और प्रतिभूतियों को सूचीबद्ध कंपनियों के रूप में माने जाने से छूट देने का अधिकार है। इस संशोधन का उद्देश्य सेबी (एलओडीआर) द्वारा निर्धारित कठोर अनुपालन और प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं को आसान बनाना है।

4. उत्पादक कंपनियों पर एक नया अध्याय जोड़ा गया

संशोधन में उत्पादक कंपनियों को कंपनी अधिनियम, 1956 के उन अनावश्यक प्रावधानों से छूट दी गई है जो अभी भी लागू हैं। इसमें उत्पादक कंपनियों के लिए विशेष रूप से बनाए गए समान प्रावधानों वाला एक नया अध्याय जोड़ा गया है।

5. सही मुद्दे के लिए समयसीमा कम हो जाती है

संशोधन ने राइट इश्यू के लिए मौजूदा समय को घटाकर 15 दिन कर दिया है। यह केंद्र सरकार को राइट इश्यू की पेशकश अवधि के लिए 15 दिनों से कम की समय-सीमा निर्धारित करने का अधिकार भी देता है। इससे कंपनियों को शेयरधारकों के बहुमत की मंजूरी की आवश्यकता के बिना फंड तक तेजी से पहुंच मिलेगी।

6. एनसीएएलटी बेंच गठित

संशोधन में एनसीएएलटी की नई पीठों की स्थापना की गई है, जो नई दिल्ली और अन्य निर्धारित स्थानों पर बैठेंगी।

7. लाभ की अपर्याप्तता के मामले में भी गैर-कार्यकारी निदेशकों को पारिश्रमिक के भुगतान के लिए प्रावधान निर्धारित किए गए हैं

संशोधन में स्वतंत्र और गैर-कार्यकारी निदेशकों को अधिनियम के तहत स्वीकार्य सीमा तक पारिश्रमिक प्राप्त करने का अधिकार प्रदान किया गया है, यदि कंपनी को कोई लाभ नहीं हो रहा हो या लाभ अपर्याप्त हो।

8. विदेशी स्टॉक एक्सचेंजों पर प्रतिभूतियों की लिस्टिंग की अनुमति देना

संशोधन में पहले से विद्यमान धारा 23 में भारत में निगमित सार्वजनिक कंपनियों के एक निश्चित वर्ग के लिए, भारत में अनिवार्य सूचीबद्धता के बिना, स्वीकार्य विदेशी क्षेत्राधिकार में स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध होने के लिए प्रतिभूतियों की एक श्रेणी जारी करने की अनुमति दी गई है।

9. धारा 117 के तहत प्रस्ताव भरने से छूट दी गई

संशोधन में पंजीकृत गैर-बैंकिंग वित्त कम्पनियों और आवास वित्त कम्पनियों को सामान्य कारोबार के दौरान ऋण देने या ऋण के लिए गारंटी या प्रतिभूतियां देने पर संकल्प दाखिल करने से छूट प्रदान की गई है।

10. गैर-सूचीबद्ध कंपनियों के लिए आवधिक वित्तीय परिणामों हेतु प्रावधानों को जोड़ना

संशोधन से केंद्र सरकार को यह अधिकार मिल गया है कि वह एक वर्ग की गैर-सूचीबद्ध कंपनियों के लिए समय-समय पर वित्तीय परिणाम दाखिल करना तथा ऑडिट या समीक्षा कराना अनिवार्य कर सकती है।

D. हमारा वचन

यह कहा जा सकता है कि प्रक्रियागत आवश्यकताओं के संबंध में महत्वहीन अपराधों को अपराधमुक्त करने से, जिनका आम जनता के हित पर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं पड़ता है, उन कॉर्पोरेटों पर बोझ कम करने में सहायता मिलेगी, जो अनजाने में हुई चूकों और धोखाधड़ी के इरादे के बिना मामूली गैर-अनुपालन का परिणाम हैं।

विदेशी लिस्टिंग, लाभकारी स्वामित्व और अन्य पहलुओं के संबंध में अधिनियम की प्रभावशीलता की सीमा का एहसास करने के लिए, हमें केंद्र सरकार द्वारा नियमों को अधिसूचित और निर्धारित करने तक प्रतीक्षा करने की आवश्यकता है। यह कहा जा सकता है कि यह संशोधन भारत के अपने क्षेत्र में व्यापार करने में आसानी को बेहतर बनाने के लक्ष्य की दिशा में एक प्रगतिशील कदम है।

लेखक: श्रृष्टि जावेरी