1 पेज, 4 धारा महामारी रोग अधिनियम, 1897 कोरोना वायरस से निपटने में पूरी तरह से असमर्थ क्यों था?

• परिचय

स्वतंत्रता के बाद से भारतीय कानूनी परिदृश्य में भारी बदलाव आया है। समय के साथ देश ने पहले के औपनिवेशिक कानूनी ढाँचों को काफी हद तक बदल दिया है और एक अधिक आधुनिक और भारत-केंद्रित प्रणाली अपनाई है। फिर भी, कई महत्वपूर्ण क्षेत्रों में, स्वतंत्रता-पूर्व कानून अभी भी प्रचलित हैं। दुर्भाग्य से, सार्वजनिक स्वास्थ्य और संक्रामक रोग महामारी का नियंत्रण ऐसा ही एक क्षेत्र है।

भारत में कोविड-19 के मामलों में प्रतिदिन हो रही वृद्धि ने गिरावट के सभी अनुमानों को गलत साबित कर दिया है। सरकार स्थिति पर नियंत्रण पाने के लिए 123 साल पुराने अधिनियम पर निर्भर नहीं रह सकती।

• पृष्ठभूमि

महामारी रोग अधिनियम, 1897 को पहली बार भारत में ब्रिटिश संसद द्वारा मुंबई (पूर्व में बॉम्बे) में बुबोनिक प्लेग से निपटने के लिए अधिनियमित किया गया था। औपनिवेशिक युग के इस अधिनियम ने राज्य सरकारों को असाधारण उपाय करने और बीमारी के प्रसार को रोकने और नियंत्रित करने के लिए नियम निर्धारित करने का अधिकार दिया। इसने अवज्ञा के लिए दंड भी परिभाषित किया और सद्भावनापूर्वक किए गए कार्यों के लिए प्रतिरक्षा प्रदान की।

कमान और नियंत्रण के लिए उचित ढांचे के बिना, इसका नतीजा राज्य-दर-राज्य प्रतिक्रिया के रूप में सामने आएगा। प्रत्येक राज्य सार्वजनिक स्वास्थ्य आपातकाल को नियंत्रित करने और उससे उबरने के लिए एक अलग रणनीति विकसित करेगा और संकट के दौरान प्रशासनिक स्वास्थ्य प्रोटोकॉल स्थापित करेगा।

• क्या बदल गया है?

महामारी रोग (संशोधन) अध्यादेश, 2020 को 22 अप्रैल, 2020 को लागू किया गया। यह अध्यादेश महामारी रोग अधिनियम, 1897 में संशोधन करता है। यह संक्रामक महामारी रोगों के प्रसार की रोकथाम और महामारी रोगों से लड़ने वाले कर्मियों की सुरक्षा का प्रावधान करता है। यह अधिनियम बीमारियों के प्रसार को रोकने के लिए उपाय करने और नियम और विनियम बनाने के लिए केंद्र सरकार की शक्तियों का विस्तार करता है।

• अध्यादेश में स्वास्थ्य कर्मियों को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है, जो महामारी से संबंधित कर्तव्यों का निर्वहन करते समय महामारी रोग से संक्रमित होने के जोखिम में रहता है।
• इसमें यह भी बताया गया है कि किस कृत्य को हिंसा माना जा सकता है तथा इसमें दंड और मुआवजे का भी प्रावधान किया गया है।
• यह केंद्र सरकार की शक्तियों को भी बढ़ाता है, जिससे वह किसी भी बंदरगाह पर आने या जाने वाले किसी भी जहाज या जलयान का निरीक्षण कर सके या प्रकोप के दौरान बंदरगाह से यात्रा करने का इरादा रखने वाले किसी भी व्यक्ति को हिरासत में ले सके।
• केंद्र सरकार किसी भी भूमि बंदरगाह, बंदरगाह या हवाई अड्डे से रवाना होने वाले या वहां पहुंचने वाले किसी भी माल वाहन, जहाज, बस, ट्रेन, विमान या जलयान के निरीक्षण और इन साधनों से यात्रा करने के इच्छुक किसी भी व्यक्ति को उचित रूप से हिरासत में लेने के संबंध में भी नियम बना सकती है।

हमारा वचन

स्वतंत्रता-पूर्व अधिनियम में चार धाराएँ थीं और राज्य सरकार को बीमारी के प्रकोप को नियंत्रित करने के लिए नियम बनाने का अधिकार दिया गया था, जो संकट के समय निरर्थक साबित हुआ। इसमें एकरूपता का अभाव था, जिसके परिणामस्वरूप पूरे देश में तबाही मच सकती थी। बीमारी के प्रसार को नियंत्रित करने और स्वास्थ्य कर्मियों की सुरक्षा के लिए केंद्र सरकार और भारत के लोगों को इस अध्यादेश की बहुत आवश्यकता थी, क्योंकि स्वास्थ्य कर्मियों को बीमारी फैलने का बहुत अधिक जोखिम है।

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लेखक: श्रृष्टि जावेरी

पीसी: इंडियनएक्सप्रेस