सीमित देयता भागीदारी (संशोधन) विधेयक, 2021

एलएलपी पारंपरिक साझेदारी फर्मों के लिए एक वैकल्पिक कॉर्पोरेट निकाय है। सीमित देयता भागीदारी (एलएलपी) एक अलग कानूनी इकाई है जिसमें भागीदारों पर सीमित देयता का बोझ होता है। एलएलपी के तहत, भागीदारों की देनदारियाँ उनके निवेश तक सीमित होती हैं। हाल ही में,

सीमित देयता भागीदारी (संशोधन) अधिनियम 2021 ("संशोधन अधिनियम") सीमित देयता भागीदारी अधिनियम, 2008 (अधिनियम) में संशोधन करने के लिए पेश किया गया था। संशोधन विधेयक को पहली बार 30 जुलाई, 2021 को राज्यसभा में पेश किया गया था और 9 अगस्त, 2021 को लोकसभा द्वारा पारित किया गया था। संशोधन का उद्देश्य निगमों के लिए अधिक आसानी को बढ़ावा देना और अधिनियम के तहत कुछ अपराधों को अपराध से मुक्त करना है।

विधेयक में प्रस्तावित आवश्यक संशोधन नीचे दिए गए हैं:

अपराधों का गैर-अपराधीकरण

संशोधन अधिनियम अधिनियम के तहत कुछ प्रावधानों को अपराधमुक्त करता है। उदाहरण के लिए, संशोधन से पहले, भागीदारों में परिवर्तन, पंजीकृत कार्यालय के पते में परिवर्तन, वार्षिक रिटर्न या खातों के लिए विवरण दाखिल करने के मामले में एलएलपी द्वारा सूचित न करने पर आपराधिक दायित्व लागू होता था। हालाँकि, संशोधन अधिनियम ने इन प्रावधानों को अपराधमुक्त कर दिया है और इसके स्थान पर दंड लगाया है, जैसे:

1. साझेदारों में परिवर्तन;

2. पंजीकृत कार्यालय का परिवर्तन;

3. खाते का विवरण दाखिल करना;

4. एलएलपी और उसके लेनदारों के बीच व्यवस्था;

5. एलएलपी का पुनर्निर्माण।

2008 के अधिनियम में 24 दंडात्मक प्रावधान हैं, जिनमें 21 समझौता योग्य और 3 गैर-समझौता योग्य अपराध हैं। संशोधन अधिनियम ने ऐसे 12 अपराधों को अपराध से मुक्त कर दिया है।

एलएलपी का नाम परिवर्तन:

अधिनियम केंद्र सरकार को किसी एलएलपी को 3 महीने की अवधि के भीतर अपना नाम बदलने का निर्देश देने की अनुमति देता है, इस आधार पर कि नाम अवांछनीय है या पंजीकरण के लिए लंबित ट्रेडमार्क के समान है या किसी मौजूदा एलएलपी के समान है। उक्त निर्देशों का पालन न करने पर 10,000 रुपये से लेकर पांच लाख रुपये तक का जुर्माना लगाया जा सकता है। संशोधन अधिनियम केंद्र सरकार को जुर्माना लगाने के बजाय निर्धारित तरीके से एलएलपी को नया नाम आवंटित करने का अधिकार देता है।

लघु एलएलपी की अवधारणा

संशोधन अधिनियम में कंपनी अधिनियम, 2013 के तहत छोटी कंपनियों की अवधारणा के अनुरूप 'लघु एलएलपी' के गठन का प्रावधान है। ये सीमित देयता भागीदारी होंगी जहां:

1. साझेदारों का अंशदान 25 लाख रुपये (या 5 करोड़ रुपये तक) से अधिक नहीं होना चाहिए और;

2. तत्काल पूर्ववर्ती वित्तीय वर्ष का टर्नओवर 40 लाख रुपये (50 करोड़ रुपये तक) से अधिक नहीं होना चाहिए।

केंद्र सरकार के पास कुछ एलएलपी को अधिसूचित करने का अधिकार है। संशोधन अधिनियम के तहत, छोटे एलएलपी को कम अनुपालन, कम शुल्क और चूक की स्थिति में कम दंड का सामना करना पड़ेगा।

धोखाधड़ी के लिए सजा:

अधिनियम के तहत, यदि कोई एलएलपी या उसके भागीदार किसी धोखाधड़ी के उद्देश्य से अपने लेनदारों के साथ कोई गतिविधि करते हैं, तो अधिनियम के प्रत्येक पक्ष को जुर्माने के अलावा 2 साल तक के कारावास की सजा हो सकती है। संशोधन अधिनियम ने किसी भी धोखाधड़ी गतिविधि के लिए कारावास की अधिकतम अवधि को 2 साल से बढ़ाकर 5 साल कर दिया है और 50,000 रुपये से 5 लाख रुपये के बीच जुर्माना लगाया है।

एलएलपी वर्गों के लिए लेखांकन मानकों का समावेश

संशोधन अधिनियम की धारा 34 में केंद्र सरकार को भारतीय चार्टर्ड अकाउंटेंट्स संस्थान द्वारा अनुशंसित और राष्ट्रीय वित्तीय रिपोर्टिंग प्राधिकरण के साथ विचार-विमर्श के अनुसार लेखांकन और लेखा परीक्षा के मानकों को निर्धारित करने का प्रावधान है।

अपराधों का शमन

अधिनियम के अनुसार, केंद्र सरकार अधिनियम के तहत किसी भी ऐसे अपराध का शमन कर सकती है जो केवल जुर्माने से दंडनीय है। लगाया गया जुर्माना अपराध के लिए निर्धारित अधिकतम जुर्माने तक हो सकता है। संशोधन अधिनियम अधिनियम की धारा 39 के तहत अपराधों के शमन से संबंधित प्रावधान में संशोधन करता है और क्षेत्रीय निदेशक या केंद्र सरकार द्वारा अधिकृत क्षेत्रीय निदेशक के पद से नीचे के किसी अन्य अधिकारी को ऐसे अपराधों का शमन करने की अनुमति देता है।

यदि एलएलपी द्वारा किया गया कोई अपराध समझौता योग्य है, तो समान अपराध का समझौता 3 वर्ष की अवधि के भीतर नहीं किया जा सकता।

विशेष न्यायालय

संशोधन अधिनियम केंद्र सरकार को एलएलपी अधिनियम के तहत अपराधों की त्वरित सुनवाई के उद्देश्य से विशेष न्यायालय स्थापित करने का अधिकार देता है। न्यायालयों में तीन वर्ष या उससे अधिक के कारावास से दंडनीय अपराधों के लिए सत्र न्यायाधीश या अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश के रूप में एकल न्यायाधीश और अन्य अपराधों के लिए एक महानगर मजिस्ट्रेट या प्रथम श्रेणी का न्यायिक मजिस्ट्रेट (जेएमएफसी) शामिल होगा।

उक्त न्यायाधीशों की नियुक्ति उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के साथ सहमति से की जाएगी।

अपीलीय न्यायाधिकरण में अपील:

2008 के अधिनियम के तहत, राष्ट्रीय कंपनी कानून न्यायाधिकरण के आदेशों के खिलाफ अपील राष्ट्रीय कंपनी कानून अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) के पास होगी। संशोधन अधिनियम में प्रावधान है कि यदि विवाद के पक्षों की सहमति से आदेश पारित किया गया है तो एनसीएलएटी के समक्ष कोई अपील नहीं की जाएगी। इसमें आगे प्रावधान है कि आदेश की तारीख से 60 दिनों के भीतर अपील की जानी चाहिए।

न्यायाधिकरण के आदेशों का पालन न करना:

संशोधन अधिनियम राष्ट्रीय कंपनी कानून न्यायाधिकरण (एनसीएलटी) के आदेश का पालन न करने के अपराध को हटा देता है, जिसके लिए 6 महीने तक की कैद और 50,000 रुपये तक के जुर्माने का प्रावधान है।

निर्णायक अधिकारी

संशोधन अधिनियम केंद्र सरकार को एलएलपी अधिनियम के तहत चूक के मामलों में दंड लगाने के लिए निर्णायक अधिकारी (रजिस्ट्रार के पद से नीचे नहीं) नियुक्त करने का अधिकार देता है। निर्णायक अधिकारियों के आदेशों के खिलाफ अपील क्षेत्रीय निदेशक के समक्ष की जाएगी।

निष्कर्ष

संशोधन अधिनियम छोटी साझेदारियों को अधिनियम के तहत छोटे एलएलपी के रूप में पंजीकरण करने के लिए प्रोत्साहित करेगा। अपराध को अपराध से मुक्त करने का कदम स्टार्ट-अप और छोटी कंपनियों को सीमित देयता भागीदारी के रूप में पंजीकरण करने के लिए प्रोत्साहित करने की दिशा में एक और बड़ा कदम है। हालाँकि, एलएलपी विवादों के लिए विशेष अदालतों का गठन संदिग्ध है क्योंकि एलएलपी विवादों को संभालने के लिए एक मौजूदा न्यायाधिकरण है।

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लेखक: पपीहा घोषाल