भारत में गर्भपात कानून

गर्भपात - हम ऐसे समाज में रहते हैं जहाँ यह शब्द अभी भी एक कलंक के रूप में मौजूद है। इसकी गंभीरता का अंदाजा इस बात से लगाया जा सकता है कि हमारे विधिनिर्माताओं ने पूरे कानून में एक बार भी इस शब्द का इस्तेमाल नहीं किया है। 1970 तक भारत में गर्भपात गैरकानूनी था; यह 1971 में था जब हमारे देश में मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट, 1971 के माध्यम से गर्भपात कानून की शुरुआत हुई।

इस अधिनियम ने यह सुनिश्चित किया कि भारत में महिलाओं को सुरक्षित और कानूनी गर्भपात सेवाओं तक पहुँच प्राप्त हो। इससे पहले, उचित गर्भपात सेवाएँ और कानूनी औपचारिकताएँ नहीं थीं और कई महिलाओं को अनचाहे गर्भधारण से गुजरना पड़ता था। भारत में एक अच्छी विकास योजना बनाने के लिए, हमें महिलाओं की चिंताओं को गंभीरता से संबोधित करने की आवश्यकता है। आँकड़ों के अनुसार, भारत में 1.85 मिलियन महिलाओं को गर्भपात सेवाओं तक पहुँच नहीं है।

2020 में, भारत सरकार ने एमटीपी संशोधन विधेयक 2020 पेश किया था, जिसे आगे पारित किया गया और मार्च में एमटीपी संशोधन अधिनियम 2021 बन गया। इस अधिनियम में गर्भावस्था की अवधि को 20 से बढ़ाकर 24 सप्ताह करना और एक मेडिकल बोर्ड का गठन कुछ प्रमुख संशोधन थे जो सामने लाए गए।

अधिनियम में हाल ही में हुए परिवर्तनों के बारे में जानने से पहले, आइए देखें कि यह अधिनियम हमारे देश में कैसे अस्तित्व में आया।

इतिहास

1971 से पहले, भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 312 के तहत गर्भपात एक आपराधिक अपराध था। जीवन को खतरे में डालने वाले मामलों को छोड़कर, गर्भपात कराना दंडनीय अपराध था। कोई भी व्यक्ति जो किसी महिला का स्वैच्छिक गर्भपात कराता है, उसे तीन साल की कैद और/या जुर्माना हो सकता है, और गर्भपात कराने वाली महिला को सात साल की जेल और/या जुर्माना हो सकता है।

1964 में, भारत सरकार ने भारत में गर्भपात कानूनों का मसौदा तैयार करने के लिए सुझाव देने के लिए शांतिलाल शाह के नेतृत्व में एक समिति गठित की थी। समिति ने गर्भपात के सभी सामाजिक-सांस्कृतिक, कानूनी और चिकित्सा पहलुओं का विस्तृत विवरण देते हुए एक व्यापक समीक्षा प्रदान की। यह सुझाव दिया गया था कि भारतीय महिलाओं का एक महत्वपूर्ण हिस्सा असुरक्षित गर्भपात करवा रहा था, और यह महिलाओं में मृत्यु के सबसे बड़े कारणों में से एक था।

शाह समिति के सुझावों पर समुचित विचार करने के बाद, गर्भ का चिकित्सीय समापन (एमटीपी) अधिनियम, 1971 प्रस्तुत किया गया, जिसने भारत में गर्भपात को वैध बना दिया तथा स्पष्ट रूप से निर्दिष्ट किया:-

• गर्भावस्था को 20 सप्ताह की गर्भावधि तक समाप्त किया जा सकता है, जब गर्भावस्था के जारी रहने से गर्भवती महिला के जीवन को गंभीर क्षति हो सकती है, जब गर्भावस्था बलात्कार या विवाहित महिला या उसके पति द्वारा इस्तेमाल किए गए गर्भनिरोधकों की विफलता के कारण हुई हो, तो बच्चे को पर्याप्त खतरा हो सकता है।

• गर्भावस्था को कौन समाप्त कर सकता है?

• गर्भावस्था को कब तक समाप्त किया जा सकता है?

• गर्भावस्था को कहां समाप्त किया जा सकता है?

• गर्भपात सेवा प्रदाता के लिए प्रशिक्षण और प्रमाणन आवश्यकताएँ।

गर्भ का चिकित्सीय समापन अधिनियम, 2021

कई अन्य पारिवारिक कानूनों की तरह, इस अधिनियम में भी कुछ बड़े संशोधनों की आवश्यकता थी क्योंकि ऐसे कई क्षेत्र थे जहाँ लोगों को लगा कि ये संशोधन आवश्यक हैं। संशोधन का उद्देश्य गर्भपात कानूनों के सुरक्षित और कानूनी रास्ते तक पहुँच प्रदान करने की दिशा में एक कदम आगे बढ़ना है। इसका उद्देश्य महिलाओं की विशेष श्रेणियों के प्रति अधिक संवेदनशील होना भी था। मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ़ प्रेग्नेंसी एक्ट, 2021 में संशोधन इस प्रकार हैं:-

• गर्भपात की कानूनी उम्र में वृद्धि - एमटीपी अधिनियम 2021 के तहत, अब सभी गर्भवती महिलाएं एक पंजीकृत चिकित्सक की सलाह पर 20 सप्ताह तक अपना गर्भ समाप्त कर सकती हैं और यौन शोषण से पीड़ित, बलात्कार पीड़ित, नाबालिग, विकलांग महिलाओं जैसी विशेष श्रेणियों की महिलाओं के मामले में दो पंजीकृत चिकित्सकों की सलाह पर 24 सप्ताह तक का गर्भपात हो सकता है। इसके अलावा, यदि भ्रूण में असामान्यता का मामला है, तो गर्भावस्था की अवधि के दौरान किसी भी समय गर्भपात किया जा सकता है।

• विवाह संबंधी प्रावधान को वापस लेना - पहले गर्भपात की अनुमति लेने के लिए महिला को विवाहित होना पड़ता था, लेकिन गर्भनिरोधक विफल होने की स्थिति में ऐसा नहीं किया जा सकता था। अब उस प्रावधान को वापस लेने से अविवाहित महिलाएं भी गर्भनिरोधक विफल होने के आधार पर सुरक्षित गर्भपात सेवाएं ले सकेंगी।

• मेडिकल बोर्ड का गठन - सभी भारतीय राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को एक मेडिकल बोर्ड का गठन करना होगा जिसमें स्त्री रोग विशेषज्ञ, बाल रोग विशेषज्ञ, रेडियोलॉजिस्ट, सोनोलॉजिस्ट और सरकार द्वारा अधिसूचित अन्य सदस्य शामिल होंगे।

• गोपनीयता - इस अधिनियम में सबसे अच्छा संशोधन यह है कि चिकित्सकों को गर्भपात कराने वाली महिलाओं की पहचान केवल कानून द्वारा अधिकृत व्यक्ति के समक्ष ही प्रकट करने की अनुमति होगी, अन्य किसी के समक्ष नहीं।

गर्भपात कौन कर सकता है?

एमटीपी अधिनियम के अनुसार, गर्भावस्था को समाप्त करने की प्रक्रिया निम्नलिखित तरीकों से की जा सकती है:

• एक पंजीकृत चिकित्सा व्यवसायी (आरएमपी) जो भारतीय चिकित्सा परिषद अधिनियम के तहत पंजीकृत है;

• एक आरएमपी जिसका नाम राज्य चिकित्सा रजिस्टर में दर्ज है;

• एक आरएमपी जिसके पास एमटीपी नियमों के तहत स्त्री रोग और प्रसूति विज्ञान में अनुभव या प्रशिक्षण है।

और पढ़ें: राज्यसभा ने 24 सप्ताह तक गर्भपात की अनुमति देने वाला विधेयक पारित किया ।

गर्भावस्था की समाप्ति के लिए किसकी सहमति आवश्यक है?

अधिनियम में प्रावधान है कि गर्भपात कराने वाली महिला की सहमति ही आवश्यक है। हालांकि, नाबालिग (18 वर्ष से कम) या मानसिक रूप से बीमार महिला के मामले में, कानूनी अभिभावक की लिखित सहमति आवश्यक है।

अधिक जानकारी

• भारत में गर्भपात कानून लागू करना वास्तव में हमारे देश द्वारा उठाया गया एक प्रगतिशील कदम है, लेकिन गर्भपात शब्द का प्रयोग करने से बचना यह दर्शाता है कि हम इस पूरी अवधारणा के प्रति कितने कलंकित हैं।

• गर्भनिरोधकों की विफलता के मामले में विवाहित महिला और उसके पति के बजाय महिला और उसके साथी जैसे शब्दों को शामिल करना भारत में गर्भपात कानूनों के प्रति सरकार के उदार और सुधारवादी दृष्टिकोण को दर्शाता है। हालाँकि, गर्भावस्था को समाप्त करने से पहले एक चिकित्सक से अनिवार्य अनुमति अभी भी बुनियादी महिला अधिकारों के संदर्भ में अनुचित लगती है।

• भारतीय दंड संहिता 1860 के तहत गर्भपात को अपराधमुक्त करने के लिए सर्वोच्च न्यायालय में अधिक याचिकाएं दायर की जा रही हैं, जो अभी भी आईपीसी की धारा 312 के तहत अपराध के रूप में विद्यमान है।

• एक ऐतिहासिक मामले में सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि महिला की प्रजनन स्वायत्तता उसका मौलिक अधिकार है। बच्चे को रखना है या नहीं, इसका फैसला डॉक्टरों के बजाय उसके हाथ में होना चाहिए।

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लेखक: पपीहा घोषाल