नाबालिग कौन है?

कानूनी शब्दावली में, "नाबालिग" शब्द का अर्थ ऐसे व्यक्ति से है जो अभी तक कानूनी वयस्कता की आयु प्राप्त नहीं कर पाया है। किसी व्यक्ति को नाबालिग के रूप में वर्गीकृत करने से कानून के तहत उसके अधिकारों, जिम्मेदारियों और सुरक्षा पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ता है। भारत में, नाबालिगों की स्थिति को नियंत्रित करने वाला कानूनी ढांचा व्यापक है, जिसमें उनके अधिकारों और दायित्वों को परिभाषित और विनियमित करने वाले विभिन्न कानून शामिल हैं।

भारतीय कानून में नाबालिग की परिभाषा

भारत में नाबालिग को परिभाषित करने वाला प्राथमिक क़ानून भारतीय वयस्कता अधिनियम, 1875 है। इस अधिनियम की धारा 3 में प्रावधान है कि:

कोई भी व्यक्ति 18 वर्ष की आयु प्राप्त कर लेने पर वयस्क माना जाता है।

हालांकि, यदि व्यक्ति की संपत्ति या अन्य मामलों के लिए संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890 के तहत न्यायालय द्वारा संरक्षक नियुक्त किया गया है, या यदि नाबालिग न्यायालय के संरक्षण में है, तो वयस्कता की आयु 21 वर्ष तक बढ़ा दी जाती है।

अन्य कानूनों में विशिष्ट परिभाषाएँ

विभिन्न कानून अपने संदर्भ और उद्देश्य के आधार पर नाबालिग को परिभाषित करते हैं:

1. भारतीय दंड संहिता, 1860 (आईपीसी): आपराधिक जिम्मेदारी

   • भारतीय दंड संहिता की धारा 82 के अनुसार 7 वर्ष से कम आयु के बच्चे को अपराध करने में अक्षम माना जाता है, क्योंकि उनमें समझ की पर्याप्त परिपक्वता का अभाव होता है।

   • ऐसा माना जाता है कि 7 से 12 वर्ष की आयु के बच्चों में भी अपने कार्यों के परिणामों को समझने की क्षमता का अभाव होता है, जब तक कि अन्यथा साबित न हो जाए।

2. बाल विवाह निरोधक अधिनियम, 1929 / बाल विवाह प्रतिषेध अधिनियम, 2006

   • इस कानून के तहत नाबालिग की परिभाषा 21 वर्ष से कम आयु के लड़के और 18 वर्ष से कम आयु की लड़की के रूप में की गई है। इसका उद्देश्य बाल विवाह को रोकना और बच्चों के हितों की रक्षा करना है।

3. किशोर न्याय (बच्चों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम, 2015

   • इस कानून के तहत नाबालिग को "बच्चा" कहा गया है, तथा उसकी आयु 18 वर्ष से कम है।

   • यह अधिनियम बच्चों को आगे निम्नलिखित श्रेणियों में वर्गीकृत करता है:

     • विधि से संघर्षरत बालक : 18 वर्ष से कम आयु के वे बालक जिन पर कोई अपराध करने का आरोप है।

     • देखभाल और संरक्षण की आवश्यकता वाले बच्चे : कमजोर बच्चे जिन्हें राज्य के हस्तक्षेप की आवश्यकता है।

4. हिंदू अल्पसंख्यक और संरक्षकता अधिनियम, 1956

   • नाबालिग की परिभाषा उस व्यक्ति के रूप में की गई है जिसने 18 वर्ष की आयु पूरी नहीं की है। यह कानून मुख्य रूप से हिंदू परिवारों में नाबालिगों की संरक्षकता को नियंत्रित करता है।

5. अनुबंध अधिनियम, 1872

   • अनुबंध अधिनियम की धारा 11 में निर्दिष्ट किया गया है कि वैध अनुबंध में प्रवेश करने के लिए व्यक्ति की वयस्कता (18 वर्ष) की आयु होनी चाहिए। नाबालिग के साथ किया गया अनुबंध शून्य-शुरू से ही अमान्य है।

6. श्रम कानून

   • बाल श्रम (निषेध एवं विनियमन) अधिनियम, 1986 के तहत, एक बच्चे को 14 वर्ष से कम आयु का व्यक्ति माना जाता है। संशोधित संस्करण, बाल एवं किशोर श्रम (निषेध एवं विनियमन) अधिनियम, 2016 , खतरनाक उद्योगों में किशोरों (14 से 18 वर्ष) के रोजगार पर प्रतिबंध लगाता है।

7. भारतीय उत्तराधिकार अधिनियम, 1925

   • उत्तराधिकार और वसीयत के निष्पादन के मामलों में नाबालिग को 18 वर्ष से कम आयु का व्यक्ति माना गया है।

नाबालिग स्थिति के निहितार्थ

किसी व्यक्ति को नाबालिग के रूप में वर्गीकृत करने से विभिन्न कानूनी संदर्भों में गहरा प्रभाव पड़ता है, जिससे उसके अधिकार, जिम्मेदारियाँ और उसे दी जाने वाली सुरक्षा प्रभावित होती है। नाबालिग की स्थिति से प्रभावित होने वाले कुछ प्रमुख क्षेत्र इस प्रकार हैं:

1. कानूनी क्षमता और अनुबंध :

   • संविदात्मक क्षमता : भारतीय संविदा अधिनियम, 1872 के तहत, नाबालिग द्वारा किया गया अनुबंध आरंभ से ही शून्य होता है। नाबालिगों को संविदात्मक दायित्वों के लिए वैध सहमति देने में अक्षम माना जाता है, जिससे शोषण से उनकी सुरक्षा सुनिश्चित होती है।

   • संरक्षकता और अभिरक्षा : संरक्षक और वार्ड अधिनियम, 1890, और हिंदू अल्पसंख्यक और संरक्षकता अधिनियम, 1956, नाबालिगों के लिए अभिभावकों की नियुक्ति और जिम्मेदारियों को नियंत्रित करते हैं। संरक्षकता और अभिरक्षा के मामलों में प्राथमिक विचार नाबालिग का कल्याण है।

2. आपराधिक जिम्मेदारी :

   • किशोर न्याय : कानून के साथ टकराव में आने वाले नाबालिगों के साथ वयस्कों से अलग व्यवहार किया जाता है। किशोर न्याय अधिनियम एक अलग कानूनी ढाँचा प्रदान करता है, जो दंडात्मक उपायों के बजाय किशोर अपराधियों के पुनर्वास और पुनः एकीकरण पर ध्यान केंद्रित करता है। किशोर अपराधियों पर किशोर न्याय बोर्ड में मुकदमा चलाया जाता है, और उनकी देखभाल और सुरक्षा पर जोर दिया जाता है।

   • डोली इनकैपैक्स : डोली इनकैपैक्स (अपराध करने में असमर्थ) की अवधारणा सात वर्ष से कम आयु के बच्चों पर लागू होती है, क्योंकि माना जाता है कि उनमें अपराध करने की मानसिक क्षमता नहीं होती। सात से बारह वर्ष की आयु के बच्चों के लिए, अभियोजन पक्ष को आपराधिक इरादे के लिए उनकी क्षमता साबित करनी होगी।

3. विवाह एवं परिवार कानून :

   • बाल विवाह : बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006, विवाह के लिए न्यूनतम आयु निर्धारित करके तथा ऐसे विवाहों को संचालित करने या कराने वालों पर दंड लगाकर बाल विवाह को रोकने का प्रयास करता है। इस अधिनियम का उद्देश्य नाबालिगों को कम उम्र में विवाह के दुष्परिणामों से बचाना है।

   • माता-पिता की सहमति : विवाह के मामलों में, नाबालिगों को माता-पिता की सहमति की आवश्यकता होती है, और ऐसी सहमति के बिना नाबालिग से संबंधित कोई भी विवाह नाबालिग के कहने पर शून्यकरणीय माना जाता है।

4. शिक्षा और श्रम :

   • शिक्षा का अधिकार : निःशुल्क और अनिवार्य बाल शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 , 6 से 14 वर्ष की आयु के बच्चों को निःशुल्क और अनिवार्य शिक्षा की गारंटी देता है। यह अधिनियम नाबालिगों के लिए शिक्षा के महत्व और इसे सुनिश्चित करने के लिए राज्य की जिम्मेदारी को रेखांकित करता है।

   • बाल श्रम : बाल श्रम (निषेध एवं विनियमन) अधिनियम, 1986 और बाल श्रम (निषेध एवं विनियमन) संशोधन अधिनियम, 2016, खतरनाक व्यवसायों और प्रक्रियाओं में 14 वर्ष से कम आयु के बच्चों के रोजगार पर रोक लगाते हैं। यह कानून कार्यबल में शोषण से नाबालिगों की रक्षा करने का प्रयास करता है।

5. संपत्ति और उत्तराधिकार :

   • उत्तराधिकार अधिकार : नाबालिगों को संपत्ति का उत्तराधिकार प्राप्त करने का अधिकार है, लेकिन ऐसी संपत्ति का प्रबंधन आमतौर पर कानूनी अभिभावक द्वारा तब तक देखा जाता है जब तक कि नाबालिग वयस्कता की आयु प्राप्त नहीं कर लेता।

   • संपत्ति लेनदेन : नाबालिगों को खुद से संपत्ति लेनदेन करने से प्रतिबंधित किया जाता है। नाबालिग से जुड़ी किसी भी संपत्ति की बिक्री, बंधक या पट्टे के लिए सक्षम न्यायालय की मंजूरी की आवश्यकता होती है।

निष्कर्ष

भारत में विभिन्न कानूनी ढाँचों में नाबालिग की अवधारणा का बहुत महत्व है। भारतीय वयस्कता अधिनियम, 1875, किशोर न्याय अधिनियम, 2015 और बाल विवाह निषेध अधिनियम, 2006 जैसे विभिन्न कानून नाबालिग को आपराधिक जिम्मेदारी, संरक्षकता, विवाह और संपत्ति के अधिकार जैसे विशिष्ट संदर्भों के आधार पर परिभाषित करते हैं। नाबालिग की स्थिति के कानूनी निहितार्थों को समझना शोषण से उनकी सुरक्षा सुनिश्चित करता है और यह सुनिश्चित करता है कि अनुबंध, आपराधिक कार्यवाही और विरासत सहित विभिन्न कानूनी मामलों में उनके अधिकारों को बरकरार रखा जाए।

पूछे जाने वाले प्रश्न

कुछ सामान्य प्रश्न इस प्रकार हैं:

प्रश्न 1. क्या नाबालिगों द्वारा किया गया अनुबंध कानूनी रूप से बाध्यकारी है?

नहीं, नाबालिगों को शोषण से बचाने के लिए भारतीय अनुबंध अधिनियम, 1872 के तहत नाबालिगों द्वारा किए गए अनुबंधों को शुरू से ही अमान्य माना जाता है।

प्रश्न 2. किशोर न्याय अधिनियम, 2015 कानून का उल्लंघन करने वाले नाबालिगों के साथ कैसा व्यवहार करता है?

किशोर न्याय अधिनियम, 2015, नाबालिगों के लिए एक अलग कानूनी ढांचा प्रदान करता है, जो दंडात्मक उपायों के बजाय उनकी देखभाल और पुनर्वास पर ध्यान केंद्रित करता है। किशोर अपराधियों से किशोर न्याय बोर्ड निपटता है।

प्रश्न 3. क्या नाबालिगों को संपत्ति विरासत में मिल सकती है?

हां, नाबालिगों को संपत्ति विरासत में पाने का अधिकार है, लेकिन ऐसी संपत्ति का प्रबंधन आमतौर पर कानूनी अभिभावक द्वारा तब तक देखा जाता है जब तक कि नाबालिग वयस्क नहीं हो जाता।