SC - कलम 138 NI कायद्यानुसार, बाऊन्स झालेल्या चेकसाठी संयुक्त खातेधारक जबाबदार धरला जाऊ शकतो का?

बाऊन्स झालेल्या चेकवर स्वाक्षरी न करणाऱ्या व्यक्ती संयुक्त खातेदार असल्यास त्याला जबाबदार धरता येईल का, हे तपासण्याचा निर्णय सर्वोच्च न्यायालयाने गेल्या आठवड्यात घेतला. न्यायमूर्ती केएम जोसेफ आणि बीव्ही नागरथना यांनी एक पॅनेल तयार केले आणि प्रतिवादींना नोटीस पाठवली जिथे एका संयुक्त खातेदारावर अपुऱ्या निधीमुळे चेक बाऊन्स झाल्याबद्दल खटला चालवला जात होता, तरीही त्यांनी चेकवर सही केली नाही.

मद्रास हायकोर्टाने खटला फेटाळण्यास नकार दिल्यानंतर ही याचिका दाखल करण्यात आली होती, कारण प्रतिवादींनी धनादेशावर वाद घातला नसल्यामुळे बाऊन्स झालेल्या धनादेशाचा मुद्दा खटल्यादरम्यान निकाली काढणे आवश्यक आहे.

या खटल्यात एक सूतगिरणी मालक पहिला याचिकाकर्ता आणि त्याची मुलगी दुसरी याचिकाकर्ता आहे. 2016 मध्ये, प्रतिवादीने निगोशिएबल इन्स्ट्रुमेंट्स कायद्याच्या कलम 138 अंतर्गत, ₹20 लाखांच्या कर्जाच्या पेमेंटशी संबंधित दोघांविरुद्ध तक्रार दाखल केली. धनादेशावर मुलगी स्वाक्षरी करणारी नसली तरीही, उत्तरदात्याला त्यांच्या संयुक्त खात्यातून पैसे मिळाले तेव्हा ती हजर असल्याचा आरोप करण्यात आला. पोस्ट-डेटेड चेक नंतर बाऊन्स झाला, ज्यामध्ये याचिकाकर्त्यांनी दिलेल्या व्याजाच्या रकमेचा समावेश होता.

2018 मध्ये, याचिकाकर्त्यांनी उच्च न्यायालयाकडे संपर्क साधला आणि विनंती केली की कोइम्बतूर दंडाधिकाऱ्यांसमोरची कार्यवाही रद्द करण्यात यावी, असा दावा केला की त्यात कोणतेही कर्ज नव्हते. हायकोर्टाने या खटल्याच्या वस्तुस्थितीचा आढावा घेण्यास नकार दिला आणि या वर्षीच्या जानेवारीत याचिका फेटाळली. परिणामी, या प्रकरणी आता सर्वोच्च न्यायालयात अपील करण्यात आले आहे.

हा आदेश सर्वोच्च न्यायालयाने स्थापन केलेल्या कायद्याच्या विरोधात असल्याचे याचिकाकर्त्यांचे म्हणणे आहे. त्यांनी आर कल्याणी विरुद्ध जनक सी मेहता खटल्यातील निर्णयाचा संदर्भ देऊन त्यांच्या युक्तिवादाचे समर्थन केले, ज्यामध्ये एका निरपराध व्यक्तीचा खोट्या आरोपाच्या आधारे अन्यायकारक छळ किंवा अपमान होणार नाही याची खात्री करणे ही वरिष्ठ न्यायालयांची प्राथमिक जबाबदारी आहे यावर भर दिला.

परिणामी, हायकोर्टाने महत्त्वाच्या कायदेशीर बाबी लक्षात घ्यायला हव्या होत्या, असा त्यांचा आग्रह होता.

सुप्रीम कोर्टाने वडिलांची याचिका फेटाळली असली तरी, मुलीने चेकवर स्वाक्षरी न केल्यामुळे तिच्या अपीलची तपासणी करण्याचा निर्णय घेतला.