अलाहाबाद उच्च न्यायालय: तक्रारदार आणि आरोपी दोघांवर बलात्कार प्रकरणांमध्ये पुराव्याचा भार

अलीकडील एका निर्णयात, अलाहाबाद उच्च न्यायालयाने यावर जोर दिला की लैंगिक गुन्ह्यांचे कायदे महिलांच्या संरक्षणावर योग्यरित्या केंद्रित असले तरी याचा अर्थ असा नाही की पुरुष जोडीदार नेहमीच दोषी असतो. न्यायमूर्ती राहुल चतुर्वेदी आणि न्यायमूर्ती नंद प्रभा शुक्ला यांच्या खंडपीठाने लग्नाचे खोटे आश्वासन देऊन बलात्काराच्या खटल्यातील आरोपीची निर्दोष मुक्तता कायम ठेवताना हे निरीक्षण नोंदवले.

“कोणतीही शंका नाही, अध्याय XVI 'लैंगिक गुन्हे' हा स्त्री-केंद्रित कायदा आहे जो स्त्री आणि मुलीच्या प्रतिष्ठेचे आणि सन्मानाचे रक्षण करण्यासाठी आहे आणि योग्यच आहे, परंतु परिस्थितीचे मूल्यांकन करताना, हे केवळ आणि प्रत्येक वेळी पुरुष भागीदार नाही. चुकीचे असेल तर त्याचा भार दोघांवर आहे,” असे न्यायालयाने निरीक्षण केले.

या प्रकरणात तक्रारदाराने आरोपीच्या निर्दोष मुक्ततेच्या विरोधात अपील केले होते, ज्यावर अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंध) कायदा, 1989 अंतर्गत देखील आरोप ठेवण्यात आले होते. फिर्यादीने आरोप केला की 2019 मध्ये आरोपीने लैंगिक संबंध प्रस्थापित केले. तिला लग्नाचे वचन दिले, परंतु नंतर तिने तिच्याशी लग्न करण्यास नकार दिला आणि तिच्या जातीबद्दल अपमानास्पद टिप्पणी केली.

२०२० मध्ये आरोपीवर आरोपपत्र दाखल करण्यात आले होते आणि या वर्षाच्या सुरुवातीला ट्रायल कोर्टाने बलात्काराच्या आरोपातून निर्दोष मुक्तता केली होती, ज्याने त्याला फक्त भारतीय दंड संहिता (IPC) च्या कलम ३२३ (स्वैच्छिकपणे दुखापत करणे) अंतर्गत दोषी ठरवले होते. या निकालावर असमाधानी असल्याने तक्रारदाराने अपील दाखल केले.

हे संबंध सहमतीने होते आणि फिर्यादीने तिची जात चुकीची सांगितल्याचे लक्षात येताच त्याने लग्न न करण्याचा निर्णय घेतल्याचा आरोप आरोपीने केला. कोर्टाने पुराव्यांचा विचार केला, असे नमूद केले की तक्रारदाराचे २०१० मध्ये लग्न झाले होते आणि दोन वर्षांनी वेगळे राहण्यास सुरुवात केली. ट्रायल कोर्टाने निरीक्षण केले की तक्रारदाराने तिचा पूर्वीचा विवाह नाकारला आणि पुरावा म्हणून सादर केलेल्या कौटुंबिक रजिस्टरमध्ये तिच्या नावाबाबत अज्ञान असल्याचा दावा केला.

“या स्कोअरवर, विद्वान ट्रायल कोर्टाने योग्य निष्कर्ष दिला आहे की परिस्थितीनुसार, आरोपी-प्रतिवादीने तिला लग्नाच्या खोट्या बहाण्याने अडकवण्याची शक्यता फारच कमी आहे. दुसरे म्हणजे, युक्तिवादाच्या फायद्यासाठी असे गृहीत धरून, की तिला काही वचन दिले गेले होते परंतु ही नवीन वस्तुस्थिती समोर आल्यानंतर, त्या पीडितेचे आधीच [xxx] लग्न झाले आहे आणि ते लग्न अद्याप टिकून आहे, तर लग्न करण्याचे कोणतेही वचन आपोआप मिळेल. बाष्पीभवन झाले,” न्यायालयाने नमूद केले.

एससी/एसटी कायद्याच्या लागू होण्याबाबत, न्यायालयाने सामाजिक संबंधांमध्ये जातीच्या महत्त्वावर जोर दिला, तक्रारदार तिच्या जातीच्या दाव्याचे स्पष्टीकरण देण्यात अयशस्वी ठरले.

“म्हणून, असा सहज अंदाज लावला जाऊ शकतो की ज्या महिलेने आधीच विवाह केला आहे आणि तिचे पूर्वीचे लग्न मोडू न देता आणि तिची जात लपवून कोणताही आक्षेप आणि संकोच न करता चांगले 5 वर्षे शारीरिक संबंध ठेवले आणि त्या दोघांनी अनेक भेटी दिल्या. अलाहाबाद आणि लखनौ येथे हॉटेल, लॉज आणि एकमेकांच्या सहवासाचा आनंद लुटला. कोण कोणाला फसवत आहे हे ठरवणे कठीण आहे?,' अशी टिप्पणी न्यायालयाने केली.

शेवटी, न्यायालयाने ट्रायल कोर्टाच्या निर्णयाशी सहमती दर्शवली, असे म्हटले की, “हा एक न स्वीकारता येणारा प्रस्ताव आहे की पुरुष जोडीदार पाच चांगली वर्षे वापरत आहे आणि ती लग्नाच्या तथाकथित खोट्या बहाण्याने त्याला परवानगी देत आहे. ते दोघेही प्रमुख आहेत आणि त्यांना परिस्थितीचे गांभीर्य आणि विवाहपूर्व लैंगिक संबंधांचे दूरगामी परिणाम समजतात तरीही त्यांनी वेगवेगळ्या ठिकाणी आणि वेगवेगळ्या शहरांमध्ये हे नाते जपले, जे स्पष्टपणे सूचित करते की या संपादनामुळे तिचा लैंगिक छळ झाला होता. आणि बलात्कार स्वीकारला जाऊ शकत नाही.

उच्च न्यायालयाच्या निर्णयाने बलात्कारासारख्या गंभीर आरोप असलेल्या प्रकरणांमध्ये कसून तपासणी आणि संतुलित निर्णयाची आवश्यकता अधोरेखित केली आहे, याची खात्री करून दोन्ही पक्षांना त्यांचे पुरावे आणि दावे सादर करण्याची वाजवी संधी दिली जाईल.

लेखिका: अनुष्का तरानिया

वृत्त लेखक