भारत में मानहानि कानून के बारे में सब कुछ

भारतीय संविधान के तहत हर भारतीय नागरिक को अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार है। दूसरों तक अपने विचार और राय पहुँचाने की हमारी स्वतंत्रता संविधान के अनुच्छेद 19(1) द्वारा गारंटीकृत है।

चूँकि इस मौलिक अधिकार का प्रयोग, अन्य सभी अधिकारों की तरह, मनमाने ढंग से नहीं किया जा सकता है, इसलिए यह संविधान के अनुच्छेद 19(2) में सूचीबद्ध सीमाओं के अधीन है।

ऐसी सीमाएँ कुछ परिस्थितियों में लगाई जाती हैं जहाँ दिए गए बयान राष्ट्र के लिए हानिकारक होते हैं या मानहानिकारक प्रकृति के होते हैं। मानहानि कानून यह सुनिश्चित करने के लिए बनाए गए थे कि दूसरों की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाने के इरादे से झूठी टिप्पणियाँ न की जाएँ।

मानहानि क्या है?

आईपीसी की धारा 499 में दी गई जानकारी के अनुसार, यदि कोई व्यक्ति ऐसा कुछ बोलता, पढ़ता या पढ़ने का इरादा रखता है जिससे सार्वजनिक रूप से किसी की प्रतिष्ठा को ठेस पहुंचे या जो उस प्रभाव के संकेत या अन्य दृश्य चित्रण प्रदर्शित करता है तो उसे मानहानि का दोषी माना जाता है।

मानहानि को एक टिप्पणी के रूप में परिभाषित किया जा सकता है, चाहे वह लिखित हो या मौखिक, जो किसी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाती है। कई भारतीय मानते हैं कि सम्मान की बदनामी मौत से भी बदतर है। नतीजतन, वे अक्सर किसी ऐसे व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक मानहानि का मुकदमा करते हैं जो उनकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाना चाहता है।

दुनिया में किसी व्यक्ति की गरिमा निर्धारित करने में प्रतिष्ठा एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। अनुच्छेद 21 एक अंतर्निहित अधिकार की गारंटी देता है, जो प्रतिष्ठा का अधिकार है। इसे अक्सर प्राकृतिक अधिकार के रूप में संदर्भित किया जाता है।

हालाँकि भारतीय संविधान का अनुच्छेद 19(1)(ए) भाषण और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की गारंटी देता है, लेकिन राज्य की सुरक्षा, नैतिकता, सार्वजनिक व्यवस्था, मानहानि और अदालत की अवमानना जैसे अन्य वैध विचारों के कारण ये अधिकार अप्रतिबंधित नहीं हैं। नतीजतन, मानहानि कानून केवल व्यक्ति की प्रतिष्ठा और व्यक्तिगत हितों की रक्षा करते हैं।

भारत में मानहानि को किस दृष्टिकोण से देखा जाता है?

मानहानि को भारत में अक्सर एक दीवानी और आपराधिक उल्लंघन माना जाता है। इसे एक झूठा बयान देने के रूप में भी वर्णित किया जा सकता है जो किसी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता है और प्रकाशित, लिखित या मौखिक होता है।

टोर्ट कानून अक्सर सिविल मानहानि के लिए सबसे मजबूत उपाय प्रदान करता है। सिविल मानहानि का शिकार व्यक्ति अभियुक्त से मौद्रिक क्षतिपूर्ति की मांग करने के लिए उच्च न्यायालय या अन्य अधीनस्थ न्यायालयों में मुकदमा दायर कर सकता है।

पीड़ित के पास आईपीसी की धारा 499 और 500 के तहत उन्हें चोट पहुँचाने वाले व्यक्ति के खिलाफ आपराधिक मानहानि का मामला दर्ज करने का विकल्प है। मानहानि करने वालों के लिए दो साल की जेल, जुर्माना या कभी-कभी दोनों ही दंड हो सकते हैं। यह भारतीय दंड कानून के तहत एक गैर-संज्ञेय, जमानती और समझौता योग्य उल्लंघन है।

मानहानि के प्रकार

मानहानि की दो मान्यता प्राप्त श्रेणियाँ हैं। मानहानि और बदनामी में ये शामिल हैं:

मानहानि शब्द का अर्थ है किसी व्यक्ति की टिप्पणियों को लगातार प्रदर्शित करके उसका अपमान करना। उदाहरण के लिए, लिखना, अखबार में छपवाना, झूठी तस्वीरें पोस्ट करना आदि पर विचार करें।

बदनामी मौखिक या शारीरिक मानहानि के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है। इसके अलावा, इसमें आँख मारना, बू करना और प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाने के अन्य तरीकों जैसे अशाब्दिक संचार भी शामिल हैं।

मानहानि मानहानि से इस मायने में अलग है कि मानहानि करने वाला बयान किसी भी माध्यम से दिया जा सकता है। इसे ब्लॉग टिप्पणी, भाषण या टेलीविज़न पर कहा जा सकता है। जब कोई बयान लिखित रूप में दिया जाता है, तो वह मानहानि होता है (डिजिटल बयान लिखित के रूप में गिने जाते हैं)। अपमानजनक टिप्पणी केवल ज़ोर से बोली जाती है। लेकिन दोनों स्थितियों में, किसी तीसरे पक्ष - मानहानि करने वाले या बदनाम किए जाने वाले व्यक्ति के अलावा कोई अन्य व्यक्ति - को आपत्तिजनक बयानों को सुनना या देखना चाहिए। चूँकि मानहानि लिखित रूप में होती है और उसे सबूत के तौर पर पेश किया जा सकता है, इसलिए यह अपने आप में कार्रवाई योग्य भी है; फिर भी, मानहानि केवल तभी कार्रवाई योग्य होती है जब नुकसान पहुँचाने वाला पक्ष यह दिखा सके कि उन्हें असाधारण नुकसान हुआ है। इस विशेष क्षति में भौतिक नुकसान शामिल होता है जिसका वित्तीय मूल्यांकन किया जा सकता है।

भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत मानहानि

मानहानि भारत में एक आपराधिक अपराध है जिसके लिए जेल की सज़ा के साथ-साथ एक नागरिक अपराध भी है जिसके परिणामस्वरूप हर्जाना मिल सकता है। हालाँकि मानहानि टोर्ट कानून के तहत एक नागरिक अपराध है, लेकिन इस पर आपराधिक कानून भारतीय दंड संहिता, 1860 (आईपीसी) में संहिताबद्ध है।

मानहानि को धारा 499 में परिभाषित किया गया है, जबकि धारा 500 में सज़ा का और विस्तार से वर्णन किया गया है। मानहानिकारक कृत्य किसी अन्य व्यक्ति के बारे में की गई कोई भी मौखिक, लिखित या दृश्य टिप्पणी है जिसका उद्देश्य उस व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाना है। किसी सार्वजनिक प्रदर्शन के बारे में टिप्पणी करने या किसी सार्वजनिक मुद्दे को संबोधित करने वाले किसी भी व्यक्ति की गतिविधियाँ इस नियम के अपवादों के उदाहरण हैं, साथ ही आम जनता के लाभ के लिए आवश्यक कोई भी आरोपित सत्य भी।

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 499

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 499 में कहा गया है , "जो कोई, चाहे बोले गए या पढ़े जाने के लिए आशयित शब्दों द्वारा, या संकेतों या दृश्य वर्णनों द्वारा किसी अन्य व्यक्ति के संबंध में कोई लांछन लगाता है या प्रकाशित करता है, जिसका आशय हानि पहुँचाना है, या यह जानते हुए या यह विश्वास करने का कारण रखते हुए कि ऐसा लांछन उस व्यक्ति की ख्याति को हानि पहुँचाएगा, तो, इसके पश्चात अपवादित मामलों को छोड़कर, उस व्यक्ति की मानहानि करने वाला कहा जाता है।"

धारा 499 का एक अन्य प्रावधान मृत व्यक्ति की मानहानि करना है। कानून के अनुसार, "यदि किसी मृत व्यक्ति पर कोई लांछन लगाया जाता है, तो वह उस व्यक्ति की मानहानि के बराबर होगा, यदि वह जीवित होता तो उसकी प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाता हो तथा उसके परिवार या रिश्तेदारों की भावनाओं को ठेस पहुंचाने के लिए लगाया गया हो।"

सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में एक मृत व्यक्ति से जुड़े मानहानि के मुकदमे में गंगूबाई का दत्तक पुत्र होने का दावा करने वाले एक व्यक्ति द्वारा बनाई गई फिल्म "गंगूबाई काठियावाड़ी" की रिलीज पर रोक लगाने के अनुरोध को खारिज कर दिया। उस व्यक्ति ने शिकायत की कि फिल्म में उसकी दत्तक मां को वेश्यालय की मालकिन, वेश्या और माफिया रानी के रूप में दिखाया गया है, जिससे उसकी प्रतिष्ठा को ठेस पहुंची है। "माफिया क्वींस ऑफ मुंबई" के लेखक, जिस उपन्यास पर यह फिल्म आधारित है, इस मुकदमे में प्रतिवादी के रूप में काम कर रहे हैं।

सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि अंतरिम राहत के लिए आवेदन में न्यायालय को यह विश्वास दिलाना होगा कि: i) आवेदक उस व्यक्ति का परिवार का सदस्य या करीबी रिश्तेदार था, जिस पर मानहानि का मामला चलाया जा सकता है; ii) मृतक परिवार के सदस्य या रिश्तेदारों के बारे में जो कहा गया था, वह गलत था, और (iii) जो कहा गया था, वह मृतक की प्रतिष्ठा और चरित्र के लिए हानिकारक होगा। यदि जिस व्यक्ति पर मानहानि का आरोप लगाया जा रहा है, उसकी प्रतिष्ठा या मूल्य दूसरों की नज़र में कम नहीं हुआ है, तो यह मानहानि नहीं है। हालांकि, याचिकाकर्ता परिवार या करीबी रिश्तेदारों के माध्यम से गंगूबाई के साथ अपने संबंध स्थापित करने में असमर्थ था। इसके अलावा, सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला किया कि फिल्म, कम से कम सतही तौर पर, कलात्मक अभिव्यक्ति का एक कानूनी रूप है।

मानहानि अपराध के निम्नलिखित घटकों को समझने से आपको उन बयानों और सामग्री को पहचानने में मदद मिल सकती है जिन्हें मानहानिकारक माना जा सकता है।

मानहानि के आवश्यक तत्व

आरोप कैसे लगाया जाता है: धारा 499 के संदर्भ में प्रकाशन का सार आरोप या प्रकाशन के प्राप्तकर्ता के अलावा किसी अन्य व्यक्ति को आरोप लगाना या संप्रेषित करना है। आरोप (ए) बोले गए या लिखे गए शब्दों, (बी) संकेतों के माध्यम से, (सी) दृश्यमान प्रतिनिधित्व, या (डी) दोनों के माध्यम से व्यक्त या संप्रेषित किया जा सकता है।

आरोप का विषय एक विशिष्ट व्यक्ति या व्यक्तियों के बारे में होना चाहिए : आरोप एक विशिष्ट व्यक्ति या व्यक्तियों के बारे में होना चाहिए जिनकी पहचान सत्यापित की जा सके।

यदि आरोप किसी संगठन, लोगों के समूह या समग्र संघ से संबंधित है, तो इसे भी मानहानि माना जाएगा। जब लोगों के समूह पर मानहानि का आरोप लगाया जाता है, तो समूह को स्पष्ट रूप से परिभाषित किया जाना चाहिए और कोई अपरिभाषित और असामयिक इकाई (जैसे मार्क्सवादी या वामपंथी) नहीं होना चाहिए।

चोट पहुँचाने का इरादा: आरोप जानबूझकर या इस बात पर विश्वास करने के उचित आधार पर लगाया जाना चाहिए कि यह आरोप लगाने वाले व्यक्ति की प्रतिष्ठा को प्रभावित करेगा। आरोपी के लिए यह आवश्यक होगा कि उसने योजना बनाई हो, उसे पता हो या उसके पास यह मानने का कारण हो कि उसने जो आरोप लगाया है, उससे दूसरे व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचेगा। इसके अलावा, यह आवश्यक नहीं है कि दूसरे व्यक्ति को आरोप के परिणामस्वरूप कोई नुकसान हो, चाहे वह प्रत्यक्ष हो या अप्रत्यक्ष रूप से।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि धारा 499 के स्पष्टीकरण 4 में कहा गया है कि किसी भी आरोप को किसी व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचाने वाला नहीं माना जाएगा, जब तक कि यह प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से व्यक्ति के नैतिक या बौद्धिक चरित्र, ऋण या जाति के चरित्र को कम नहीं करता है, या यह धारणा नहीं बनाता है कि व्यक्ति का शरीर घृणित स्थिति में है या ऐसी स्थिति में है जिसे आमतौर पर दूसरों की नजर में अपमानजनक माना जाता है।

मानहानि के अपवाद

धारा 499 में दस मानहानि अपवाद सूचीबद्ध हैं, जिनमें से पहला "सत्य की रक्षा" है। मानहानि के मामले में एक मजबूत बचाव का गठन करने के लिए, सत्य को दो शर्तों को पूरा करना चाहिए: यह तथ्यात्मक रूप से सही होना चाहिए, और यह सार्वजनिक हित में होना चाहिए। सामान्य तौर पर, यदि कथित मानहानिकारक कथन किसी सार्वजनिक स्रोत, जैसे कि अदालती दस्तावेजों पर आधारित है, तो यह अपनी आक्रामक प्रकृति खो देता है।

इसके अलावा, इस अपवाद में प्रयुक्त शब्द "सार्वजनिक भलाई" अटकलों के बजाय तथ्य को संदर्भित करता है। निम्नलिखित अतिरिक्त अपवाद हैं:

• लोक सेवक का सार्वजनिक आचरण।
• किसी भी व्यक्ति का व्यवहार जब बात किसी सार्वजनिक मुद्दे की हो।
• अदालती कार्यवाही का विवरण प्रकाशित करना।
• मामले के गुण-दोष या गवाहों और अन्य संबंधित पक्षों के व्यवहार के आधार पर न्यायालय का निर्णय।
• सार्वजनिक प्रदर्शन के गुण.
• अनुशासनात्मक कार्रवाई कानूनी प्राधिकारी की स्थिति में किसी व्यक्ति द्वारा सद्भावनापूर्वक की गई थी।
• ईमानदारी से कहें तो आरोप लगाने वाला व्यक्ति ही सबसे उपयुक्त व्यक्ति होता है।
• कोई व्यक्ति अपने या किसी अन्य व्यक्ति के हितों की रक्षा के लिए सद्भावनापूर्वक आरोप लगाता है।

मानहानि और भारतीय संविधान

संविधान के अनुच्छेद 19(1) के अनुसार, सभी नागरिकों को बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार प्राप्त है। राज्य अनुच्छेद 19(2) के तहत आठ अलग-अलग श्रेणियों, जैसे सार्वजनिक व्यवस्था, नैतिकता और शालीनता के हितों को बढ़ावा देने के अधिकार को सीमित करेगा। इनमें से एक श्रेणी मानहानि है। संविधान के अनुसार, भाषण की सेंसरशिप "उचित तरीके" से की जानी चाहिए, जरूरी नहीं कि अनुच्छेद 19 में बताई गई आठ श्रेणियों में से किसी एक के लाभ के लिए हो। (2)। समय के साथ, सुप्रीम कोर्ट के केस लॉ के निकाय ने इस विषय पर विस्तार किया है कि निष्पक्ष प्रतिबंध क्या है। प्रतिबंध को "संकीर्ण रूप से खींचा जाना" की आवश्यकता तर्कसंगतता के महत्वपूर्ण घटकों में से एक है, जिसे न्यायालय ने कई उदाहरणों में बार-बार तय किया है।

इस अनुच्छेद की न्यायालयों द्वारा व्यापक रूप से व्याख्या की गई है, जिसमें "प्रेस की स्वतंत्रता" को शामिल किया गया है। हालाँकि, यह स्वतंत्रता अप्रतिबंधित नहीं है, क्योंकि अनुच्छेद 19(2) राज्य को ऐसे कानून बनाने की अनुमति देता है जो ऐसे विशेषाधिकारों पर "उचित सीमाएँ" लगाते हैं। प्रतिबंध विभिन्न परिस्थितियों पर लागू होते हैं, जिनमें मानहानि, न्यायिक अवज्ञा, राष्ट्रीय सुरक्षा और सार्वजनिक व्यवस्था बनाए रखना शामिल है।

भारत में मानहानि के मामलों को सिविल और आपराधिक दोनों स्तरों पर चुनौती दी जा सकती है क्योंकि अनुच्छेद 19(2) और आपराधिक प्रावधानों (भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 499 और 500 के तहत) द्वारा लचीलापन दिया गया है। किसी अन्य व्यक्ति के बारे में ऐसा बयान जो इस उद्देश्य, ज्ञान या उचित विश्वास के साथ "बनाया या प्रकाशित" किया जाता है कि ऐसा करने से दूसरे व्यक्ति की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचेगा, मानहानि माना जाता है।

हाल ही में मानहानि एक विवादास्पद और प्रसिद्ध विषय बन गया है, जिसका कारण है अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अनुच्छेद 19(1)(ए) के इर्द-गिर्द मीडिया में चल रही होड़। भारत में मानहानि कानून भारतीय संविधान के अनुच्छेद 19(1)(ए) द्वारा प्रदत्त अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के मूल अधिकार पर प्रतिबंध लगाते हैं। चाहे निजी तौर पर बोल रहे हों या सार्वजनिक रूप से, लोग इस बात को लेकर चिंतित रहते हैं कि कहीं कुछ ऐसा न बोल दिया जाए जिससे कोई नाराज़ हो जाए या उन्हें परेशानी में डाल दे। नतीजतन, राज्य को अपने कानून बनाने चाहिए ताकि भाषण को केवल वैध उद्देश्यों को प्राप्त करने के लिए आवश्यक सीमा तक ही प्रतिबंधित किया जा सके।

यदि कानून की लागत इससे अधिक है, तो इसे अत्यधिक विस्तारवादी होने के कारण असंवैधानिक घोषित किया जाना चाहिए। व्यापक और अस्पष्ट विनियमों के "डरावने प्रभाव" को रोकने के अलावा, जो लोगों को अपनी नैतिक अखंडता को बनाए रखने के लिए आत्म-सेंसरशिप का अभ्यास करने की अनुमति देते हैं, यह सुनिश्चित करेगा कि यदि राज्य व्यक्तिगत स्वतंत्रता को प्रतिबंधित करने का निर्णय लेता है, तो उसे कठोर रूप से जवाबदेह ठहराया जाएगा।

मानहानि का मुकदमा दायर करने की प्रक्रिया

भारत में, मानहानि सिविल कानून और आपराधिक कानून दोनों के तहत अवैध है। एक वकील प्रत्येक मामले के तथ्यों और परिस्थितियों के आधार पर सलाह देगा कि सिविल केस, क्रिमिनल केस या सिविल और क्रिमिनल दोनों उपायों को आगे बढ़ाया जाए। नीचे मानहानि का मामला दर्ज करने के तरीके की सामान्य रूपरेखा दी गई है:

1. कानूनी नोटिस: पीड़ित कथित मानहानि करने वाले पक्ष को कानूनी नोटिस भेजता है। कानूनी नोटिस में वे सभी परिस्थितियाँ शामिल होती हैं, जिनके कारण विवाद हुआ और साथ ही आपके द्वारा किए जा रहे कानूनी दावे भी शामिल होते हैं। इसमें कार्रवाई करने का आह्वान भी होता है और अगर अनदेखी की जाती है, तो चेतावनी दी जाती है कि जिस पक्ष को लगता है कि उसके साथ गलत हुआ है, वह उचित कानूनी कार्रवाई करेगा, चाहे वह दीवानी हो या आपराधिक। अगर कानूनी अधिसूचना का प्राप्तकर्ता इसकी अनदेखी करता है, तो आप आगे बढ़कर संबंधित न्यायालय में शिकायत दर्ज करा सकते हैं।
2. शिकायत दर्ज करना: सिविल, क्रिमिनल या दोनों तरह के मामले वकील के सुझाव से लाए जाएँगे। सिविल प्रक्रिया संहिता के आदेश 7 नियम 1 के अनुसार, सिविल मामले के लिए याचिका उचित अधिकार क्षेत्र वाले सिविल न्यायालय में प्रस्तुत की जानी चाहिए। यदि यह आपराधिक मामला है, तो भारतीय दंड संहिता की धाराएँ 499 और 500 लागू होंगी। दंड प्रक्रिया संहिता, 1973 की धारा 200 के तहत, एक वकील आपराधिक शिकायत प्रस्तुत करेगा।
3. नोटिस की तामील: अगर अदालत सुनवाई के पहले दिन यह तय करती है कि मामले में दम है, तो वह विरोधी पक्ष को नोटिस भेजेगी जिसमें उसे अदालत द्वारा तय की गई तारीख पर अपनी दलीलें पेश करने का निर्देश दिया जाएगा। मुकदमा दायर करने के बाद प्रतिवादी को नोटिस भेजा जाता है।
4. खोज (परीक्षण-पूर्व): खोज प्रक्रिया के दौरान दस्तावेजों और अदालत में दायर प्रतिक्रियाओं के आदान-प्रदान से दोनों पक्षों को दूसरे पक्ष की स्थिति के फायदे और नुकसान के बारे में अधिक समझने में मदद मिलेगी।
5. गवाह, यदि कोई हो: यदि किसी भी पक्ष के पास कोई गवाह है, तो उन्हें पेश किया जाता है और उनसे जिरह की जाती है या उनसे पूछताछ की जाती है।
6. अंतिम सुनवाई: गवाहों की जांच और न्यायालय के समक्ष नए दस्तावेज या साक्ष्य प्रस्तुत करने के बाद, कोई भी पक्ष अपने अंतिम तर्क प्रस्तुत कर सकता है।
7. न्यायालय का निर्णय: पक्षों के वकीलों की दलीलें सुनने के बाद न्यायालय अपना निर्णय सुनाता है। यदि अभियुक्त दोषी पाया जाता है तो उसे क्या सज़ा दी जाएगी (मुआवज़ा, जेल, जुर्माना, हर्जाना, आदि) और यदि ऐसा है तो क्या यह सज़ा गंभीर होगी?

सिविल और आपराधिक मानहानि के बीच अंतर

सिविल मानहानि को सिविल कानून द्वारा नियंत्रित किया जाता है, और जिस व्यक्ति की मानहानि की गई है, वह उच्च न्यायालय या ट्रायल कोर्ट में निवारण की मांग कर सकता है तथा अभियुक्त से धन के रूप में क्षतिपूर्ति देने की मांग कर सकता है।

दूसरी ओर, भारतीय दंड संहिता मानहानि के पीड़ित को आपराधिक न्यायालय में मुकदमा दायर करने का अवसर प्रदान करती है, जहाँ यदि आरोपी के खिलाफ आरोप सिद्ध हो जाते हैं, तो उसे जेल में रहने की सजा मिलती है। चूँकि यह एक जमानती, गैर-संज्ञेय और समझौता योग्य उल्लंघन है, इसलिए कोई भी पुलिस अधिकारी न्यायालय की स्वीकृति के बिना इस मामले में रिपोर्ट दर्ज नहीं कर सकता या जाँच शुरू नहीं कर सकता।

मानहानि के लिए उपाय और दंड

सिविल और आपराधिक दोनों अदालतें मानहानि के दावों को स्वीकार करेंगी।

यदि अपराध सिविल है, जो अपकृत्य कानून के अंतर्गत आता है, तो पीड़ित पक्ष उचित उच्च न्यायालय या जिला न्यायालय में सिविल मुकदमा दायर कर सकता है तथा मानहानिकारक टिप्पणी के परिणामस्वरूप अपनी प्रतिष्ठा को पहुंची हानि के लिए क्षतिपूर्ति (वित्तीय दावा) की मांग कर सकता है।

भारतीय दंड संहिता की धारा 499 और 500 के अंतर्गत मानहानि और बदनामी दोनों को अपराध माना जाता है, जिसके परिणामस्वरूप अभियुक्त के विरुद्ध आपराधिक शिकायत दर्ज की जा सकती है।

आपराधिक परिस्थितियों में अधिकतम सजा दो साल की जेल है, लेकिन जुर्माना या दोनों भी हो सकते हैं। यह अपराध गैर-संज्ञेय, जमानती अपराध है जिसे समझौता भी किया जा सकता है।

डिजिटल युग में मानहानि

कंप्यूटर या इंटरनेट के माध्यम से किसी अन्य व्यक्ति के बारे में गलत जानकारी का प्रसार, सामान्य रूप से, साइबर-मानहानि के रूप में जाना जाता है। साइबर-मानहानि तब होती है जब कोई व्यक्ति किसी अन्य व्यक्ति के बारे में जानकारी गढ़ता है और उसे ऑनलाइन अपलोड करता है या पीड़ित को नुकसान पहुँचाने के लिए अन्य लोगों को धोखाधड़ी वाले ईमेल भेजता है। चूँकि सामग्री सार्वजनिक है और सभी के लिए उपलब्ध है, इसलिए किसी व्यक्ति के बारे में वेबसाइट पर अपमानजनक बयान देने से उसे होने वाला नुकसान गंभीर और अपूरणीय है।

पहुँच, गुमनामी, गोपनीयता और किसी के स्थान के अलगाव के कारण, इंटरनेट उपयोगकर्ता पहले की तुलना में बहुत कम विवश हैं, खासकर जब उनके संदेशों की सामग्री की बात आती है। सोनिया गांधी और मनमोहन सिंह के बारे में चुटकुले और चित्रण अक्सर फेसबुक अपडेट के रूप में पोस्ट किए जाते हैं। बिना किसी परिणाम के, वैश्विक दर्शकों तक भ्रामक जानकारी फैलाना अब इंटरनेट की बदौलत पहले से कहीं ज़्यादा आसान हो गया है। आजकल, कोई भी व्यक्ति ऑनलाइन कुछ भी प्रकाशित कर सकता है, जिससे मानहानि वाली सामग्री विशिष्ट लोगों को लक्षित करने की अनुमति देती है।

मानहानि के आरोप को साबित करने के लिए प्रकाशन के लिए एक व्यक्ति को बताना ज़रूरी है। इंटरनेट की क्षमता के कारण उपयोगकर्ताओं की लगभग अंतहीन संख्या तक पहुँचने की संभावना है, फ़ेसबुक पर साझा की जाने वाली या अतिरिक्त प्राप्तकर्ताओं को अग्रेषित की जाने वाली आपत्तिजनक सामग्री एक बार फिर प्रकाशित होती है और आगे फैलती है, जिससे कार्रवाई के नए कारण सामने आते हैं। नतीजतन, मानहानि अब इंटरनेट पर आम होती जा रही है। बिना किसी संदेह के, साइबरस्पेस में हमेशा जॉन डो ऑर्डर (निषेध) प्रभावी रहता है। अपराधी की पहचान करने में कठिनाइयों और मानहानिपूर्ण आचरण को प्रोत्साहित करने के लिए इंटरनेट सेवा प्रदाताओं (आईएसपी) को किस हद तक जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए, इस मुद्दे को और भी बदतर बना देता है।

साइबर मानहानि कानून

भारत में मानहानि एक ऐसा अपराध है जिसके परिणामस्वरूप दीवानी और आपराधिक दोनों तरह की सज़ाएँ हो सकती हैं। भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 499, जो मानहानि से संबंधित है, को साइबर मानहानि की घटनाओं को शामिल करने के लिए विस्तारित किया गया है। हालाँकि, सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 में हाल ही में किए गए संशोधन ने यह स्पष्ट कर दिया है कि भारत में अब साइबर-मानहानि अवैध है। राष्ट्रमंडल देशों की कानूनी प्रणालियों और आईटी अधिनियम, 2000 के बीच दिलचस्प अंतर यह है कि इसमें साइबर मानहानि को नियंत्रित करने वाले अमेरिकी कानूनों के साथ कुछ कानूनी तत्व समान हैं।

नए संशोधन के अनुसार, प्रतिवादियों के लिए अपनी बेगुनाही साबित करना आसान हो जाता है, बशर्ते कि वे सम्मानपूर्वक काम करें और अधिनियम की धारा 79 और आईटी नियम, 2011 के नियम 3 के तहत अपने दायित्वों को पूरा करें। हालाँकि, यह वादी के बजाय प्रतिवादी के लिए सबूत के बोझ को नहीं बदलता है। मानहानि के मुकदमों में आईएसपी को अक्सर प्रतिवादी नामित किया जाता है, भले ही वे मानहानि संबंधी जानकारी प्रकाशित करने और प्रसारित करने के लिए कानूनी रूप से जिम्मेदार न हों। ऐसा उनकी उच्च वित्तीय क्षमताओं के कारण होता है।

(i) सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम, 2000 की धारा 66ए के अनुसार, किसी भी व्यक्ति द्वारा कंप्यूटर संसाधन या संचार उपकरण का उपयोग करके कुछ भेजना प्रतिबंधित है।

कोई भी ऐसी सामग्री जो स्पष्ट रूप से धमकीपूर्ण या आपत्तिजनक हो।

कोई भी गलत सूचना जो वह लगातार कंप्यूटर संसाधन या संचार उपकरण के माध्यम से फैलाता है जिससे परेशानी, असुविधा, खतरा, बाधा, अपमान, नुकसान, आपराधिक धमकी, दुश्मनी, घृणा या दुर्भावना पैदा हो।

किसी भी इलेक्ट्रॉनिक मेल या इलेक्ट्रॉनिक मेल संदेश को परेशान करने, असुविधा पहुंचाने या ऐसे संदेशों के स्रोत के बारे में प्राप्तकर्ता या प्राप्तकर्ता को गुमराह करने के इरादे से भेजे जाने पर जुर्माना और तीन साल तक की कैद की सजा हो सकती है।

(ii) आईएसपी किसी भी सूचना, डेटा या संचार लिंक के लिए सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम 2000 की धारा 79 के तहत उत्तरदायित्व से मुक्त हैं, जो वे किसी तीसरे पक्ष की ओर से उपलब्ध कराते हैं या बनाए रखते हैं, यदि वे निम्नलिखित शर्तों का अनुपालन करते हैं:

उनकी एकमात्र जिम्मेदारी उपयोगकर्ताओं को संचार नेटवर्क तक पहुंच प्रदान करना है।

वे नहीं करते:

• संचरण शुरू करें,
• प्रेषण के लिए प्राप्तकर्ता चुनें और
• संदेश की जानकारी चुनें या संशोधित करें.

वे अपने काम में सर्वोत्तम प्रयास करते हैं तथा निर्धारित दिशानिर्देशों का पालन करते हैं।

(iii) हालाँकि, बाद की घटनाओं के परिणामस्वरूप आईएसपी दायित्व उत्पन्न होता है:

यदि वे अपराध में संलिप्त थे या उसे अंजाम देने में मदद की थी।

यदि उन्हें संदेह हो या संबंधित सरकारी एजेंसी द्वारा सूचित किया जाए कि उन संपर्कों का उपयोग साक्ष्यों में हस्तक्षेप किए बिना अपराध करने के लिए किया जा रहा है, तो उन्हें तुरंत किसी भी सूचना, डेटा या संचार लिंक तक पहुंच को हटा देना चाहिए या अक्षम कर देना चाहिए।

चीन और अमेरिका जैसे औद्योगिक देशों में नए साइबर सुरक्षा कानून अत्यधिक सख्त हैं और वहां काम करने वाली विदेशी कंपनियों पर प्रतिबंध लगाते हैं, जिससे देशों की सुरक्षा होती है और साइबर अपराध की आवृत्ति कम होती है। हालाँकि, भारत भी साइबरस्पेस में बेहतर सेवाएँ और सुरक्षा प्रदान करने के लिए अपनी उत्पादकता बढ़ाने के लिए ठोस प्रयास कर रहा है।

देश के डिजिटल बुनियादी ढांचे को सुरक्षित करने, इसकी भेद्यता को कम करने, इसकी क्षमताओं को बढ़ाने और इसे साइबर हमलों से बचाने के लिए, भारत सरकार ने 2013 में एक राष्ट्रीय साइबर सुरक्षा नीति शुरू की। भारत वर्तमान में आईटी अधिनियम को बढ़ाने का प्रयास कर रहा है, जिसमें मामूली समायोजन की आवश्यकता है लेकिन जल्द ही ऐसा हो सकता है। हमारे देश को आईटी और साइबर सुरक्षा के क्षेत्र में अन्य औद्योगिक देशों से प्रतिस्पर्धा का भी सामना करना पड़ेगा।

निष्कर्ष

मानहानि एक भ्रामक और ध्रुवीकरण करने वाली धारणा है जिसका कुछ लोग उपयोग करते हैं और दुरुपयोग करते हैं जबकि इससे दूसरों के जीवन पर काफी नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। भले ही न्यायिक मिसाल ने इस उलझन को सुलझाने और कुछ मुद्दों को संबोधित करने का प्रयास किया है, लेकिन मानहानि के आपराधिक अपराध और नागरिक अपराध दोनों के बारे में कुछ मौलिक संवैधानिक मुद्दे अनसुलझे हैं।

मानहानि कानून और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार एक साथ रहना चाहिए। आपको दूसरे के लिए पहले या दूसरे का त्याग नहीं करना चाहिए। विधायकों को इस संबंध में सख्त विधायी ढांचे के बजाय लचीले नियमों का समर्थन करना चाहिए ताकि वर्तमान में मानहानि की परिभाषा में प्रगतिशील परिवर्तन की सुविधा मिल सके।

पूछे जाने वाले प्रश्न

भारत में यदि कोई आप पर निंदा कर रहा हो तो आपको क्या करना चाहिए?

यदि आप मानहानि कानून के तहत आरोपों का सामना कर रहे हैं, तो वकील से परामर्श करना उचित है। भारत में, मानहानि को भी एक आपराधिक अपराध माना जाता है, इसलिए यदि ऐसी परिस्थितियों में अदालत द्वारा दोषी पाया जाता है, तो अपराधी को संभावित रूप से जेल जाना पड़ सकता है। एक वकील अदालत में आपका बचाव कर सकता है और ऐसे किसी भी आरोप के खिलाफ तर्क दे सकता है।

भारत में मानहानि के लिए दंड क्या है?

जो कोई भी किसी अन्य व्यक्ति की मानहानि करता है, उसे दो वर्ष तक के साधारण कारावास, जुर्माना या दोनों का दण्ड दिया जा सकता है।

क्या निजी तौर पर कही गई कोई बात मानहानि मानी जा सकती है?

ऐसी स्थितियाँ जब आप और कोई अन्य व्यक्ति: निजी तौर पर बहस करते हैं, जिसमें कोई अन्य व्यक्ति मौजूद नहीं होता; या केवल एक-दूसरे को ही अपमानजनक संदेश भेजते हैं; अपमानजनक नहीं हैं।

मानहानि साबित करने के लिए क्या आवश्यक है?

मूलतः, मानहानि को निम्नलिखित मानदंडों को पूरा करना होगा:

• घोषणापत्र सार्वजनिक किया जाना चाहिए।
• टिप्पणी से व्यक्ति का सम्मान कम होना चाहिए।
• समाज में "सही सोच" रखने वाले लोगों की बदनामी अवश्य हुई होगी।

क्या मानहानि एक जमानतीय या गैर-जमानती अपराध है?

मानहानि के मामले में जमानत दी जा सकती है। एकमात्र चिंता यह है कि मुकदमे में गवाह याचिकाकर्ता के पक्ष में पक्षपाती होना चाहिए।

क्या मानहानि एक अपराध है?

भारत में, मानहानि एक सिविल अपराध के साथ-साथ एक आपराधिक अपराध भी है जिसके लिए जेल की सज़ा (हर्जाना देकर दंडनीय) होती है। सिविल अपराध के रूप में मानहानि टोर्ट कानून के तहत दंडनीय है, जबकि मानहानि पर आपराधिक कानून भारतीय दंड संहिता, 1860 द्वारा शासित है।