आईपीसी धारा 21- “लोक सेवक”

भारतीय कानूनी व्यवस्था में, "लोक सेवक" शब्द का बहुत महत्व है, खासकर भ्रष्टाचार, सत्ता के दुरुपयोग और आपराधिक विश्वासघात से जुड़े मामलों में। आईपीसी धारा 21 (अब धारा 21 द्वारा प्रतिस्थापित) बीएनएस की धारा 2(28) यह परिभाषित करती है कि कौन लोक सेवक के रूप में योग्य है, जो इसे सार्वजनिक कार्यालयों में जवाबदेही लागू करने के लिए एक आधारभूत प्रावधान बनाता है। चाहे वह कोई सरकारी अधिकारी हो, कोई न्यायाधीश हो, या फिर कोई अस्थायी रूप से सार्वजनिक कर्तव्य निभा रहा हो, इस परिभाषा को समझना कानूनी पेशेवरों और आम जनता दोनों के लिए महत्वपूर्ण है।

इस ब्लॉग में हम निम्नलिखित विषयों पर चर्चा करेंगे:

• आईपीसी की धारा 21 के तहत लोक सेवक की कानूनी परिभाषा ,
• बेहतर समझ के लिए सरलीकृत स्पष्टीकरण ,
• आपराधिक कानून में इस धारा का व्यावहारिक महत्व ,
• इसके दायरे को स्पष्ट करने के लिए वास्तविक जीवन के उदाहरण ,
• किसी व्यक्ति को लोक सेवक के रूप में वर्गीकृत करने का कानूनी महत्व ,
• इस धारा की व्याख्या करने वाले प्रमुख ऐतिहासिक मामले ,

चाहे आप कानून के छात्र हों, अभ्यासरत वकील हों, या कोई कानूनी मुद्दे से जूझ रहे हों, यह मार्गदर्शिका आपको आईपीसी धारा 21 की स्पष्ट और व्यावहारिक समझ प्रदान करेगी।

“लोक सेवक” की कानूनी परिभाषा

भारतीय दंड संहिता, 1860 की धारा 21 इस प्रकार है:

शब्द "लोक सेवक" से तात्पर्य ऐसे व्यक्ति से है जो इसके पश्चात् निम्नलिखित में से किसी भी प्रकार के अंतर्गत आता है, अर्थात्:-

प्रथम - भारत की सेना, नौसेना या वायु सेना का प्रत्येक कमीशन प्राप्त अधिकारी;

दूसरा - प्रत्येक न्यायाधीश जिसके अंतर्गत कोई व्यक्ति भी है, जो विधि द्वारा, चाहे स्वयं या व्यक्तियों के किसी निकाय के सदस्य के रूप में, किसी न्यायनिर्णयन संबंधी कृत्यों का निर्वहन करने के लिए सशक्त है;

तीसरा - न्यायालय का प्रत्येक अधिकारी (जिसमें परिसमापक, रिसीवर या आयुक्त शामिल हैं) जिसका कर्तव्य, ऐसे अधिकारी के रूप में, कानून या तथ्य के किसी मामले की जांच करना या रिपोर्ट करना, या कोई दस्तावेज बनाना, प्रमाणित करना या रखना, या किसी संपत्ति का प्रभार लेना या उसका निपटान करना, या कोई न्यायिक आदेशिका निष्पादित करना, या कोई शपथ दिलाना, या व्याख्या करना, या न्यायालय में व्यवस्था बनाए रखना है, और प्रत्येक व्यक्ति जिसे न्यायालय द्वारा ऐसे किसी कर्तव्य का पालन करने के लिए विशेष रूप से प्राधिकृत किया गया है;

चौथा - न्यायालय या लोक सेवक की सहायता करने वाला प्रत्येक जूरी सदस्य, मूल्यांकनकर्ता या पंचायत का सदस्य;

पांचवां - प्रत्येक मध्यस्थ या अन्य व्यक्ति जिसके पास कोई मामला या मामला किसी न्यायालय या किसी अन्य सक्षम लोक प्राधिकारी द्वारा निर्णय या रिपोर्ट के लिए भेजा गया हो;

छठा - प्रत्येक व्यक्ति जो कोई ऐसा पद धारण करता है जिसके आधार पर वह किसी व्यक्ति को परिरुद्ध करने या रखने के लिए सशक्त है;

सातवां - सरकार का प्रत्येक अधिकारी जिसका कर्तव्य, ऐसे अधिकारी के रूप में, अपराधों को रोकना, अपराधों की सूचना देना, अपराधियों को न्याय के कटघरे में लाना, या सार्वजनिक स्वास्थ्य, सुरक्षा या सुविधा की रक्षा करना है;

आठवां - प्रत्येक अधिकारी जिसका कर्तव्य, ऐसे अधिकारी के रूप में, सरकार की ओर से कोई संपत्ति लेना, प्राप्त करना, रखना या व्यय करना, या सरकार की ओर से कोई सर्वेक्षण, मूल्यांकन या अनुबंध करना, या कोई राजस्व-प्रक्रिया निष्पादित करना, या सरकार के आर्थिक हितों को प्रभावित करने वाले किसी मामले की जांच करना, या रिपोर्ट करना, या सरकार के आर्थिक हितों से संबंधित कोई दस्तावेज बनाना, प्रमाणित करना या रखना, या सरकार के आर्थिक हितों की सुरक्षा के लिए किसी कानून के उल्लंघन को रोकना है;

नौवां - प्रत्येक अधिकारी जिसका कर्तव्य, ऐसे अधिकारी के रूप में, किसी गांव, कस्बे या जिले के किसी धर्मनिरपेक्ष सामान्य उद्देश्य के लिए कोई संपत्ति लेना, प्राप्त करना, रखना या खर्च करना, कोई सर्वेक्षण या मूल्यांकन करना या कोई दर या कर लगाना, या किसी गांव, कस्बे या जिले के लोगों के अधिकारों को सुनिश्चित करने के लिए कोई दस्तावेज बनाना, प्रमाणित करना या रखना है;

दसवां - प्रत्येक व्यक्ति जो सरकार के अधीन कोई पद धारण करता है और जो पूर्ववर्ती किसी खंड में विनिर्दिष्ट नहीं है;

ग्यारहवां - कोई व्यक्ति जो किसी अधिनियम द्वारा निगमित व्यक्तियों के निकाय द्वारा किसी चुनाव या चुनाव के किसी भाग का संचालन करने के लिए प्राधिकृत किया गया हो;

बारहवाँ - प्रत्येक व्यक्ति -

(क) सरकार की सेवा में है या उसे वेतन देता है या सरकार द्वारा किसी सार्वजनिक कर्तव्य के पालन के लिए फीस या कमीशन द्वारा पारिश्रमिक प्राप्त करता है;

(ख) किसी स्थानीय प्राधिकरण, केन्द्रीय, प्रांतीय या राज्य अधिनियम द्वारा या उसके अधीन स्थापित निगम, या कंपनी अधिनियम, 1956 की धारा 617 में परिभाषित किसी सरकारी कंपनी की सेवा में हो या उसका वेतन ले रहा हो।

सरलीकृत स्पष्टीकरण

सरल शब्दों में कहें तो लोक सेवक वह व्यक्ति होता है जो सरकार या सार्वजनिक हित के लिए कर्तव्य निभाता है। इसमें न केवल सरकारी कर्मचारी शामिल हैं, बल्कि स्थानीय प्राधिकरणों, सरकारी सहायता प्राप्त संस्थानों में काम करने वाले लोग और यहां तक कि कानून के तहत अस्थायी रूप से सार्वजनिक भूमिका निभाने वाले निजी व्यक्ति भी शामिल हैं।

उदाहरण के लिए:

• कानून और व्यवस्था लागू करने वाला पुलिस कांस्टेबल एक लोक सेवक है।
• सरकारी खजाने से वेतन पाने वाला सरकारी स्कूल का शिक्षक भी लोक सेवक है।

आईपीसी धारा 21 का व्यावहारिक महत्व

आईपीसी की धारा 21 के अंतर्गत लोक सेवक की परिभाषा निम्नलिखित में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है:

• आईपीसी धारा 161-165 (अब पीसी अधिनियम के तहत) जैसे आपराधिक कानूनों के तहत दायित्व का निर्धारण
• लोक सेवक द्वारा आपराधिक विश्वासघात (आईपीसी 409) जैसे मामलों में कठोर दंड लागू करना
• प्रक्रियागत सुरक्षा उपाय स्थापित करना, जैसे कि सीआरपीसी धारा 197 के तहत अभियोजन के लिए मंजूरी

यह वर्गीकरण सत्ता के दुरुपयोग, भ्रष्टाचार और आधिकारिक प्राधिकार के दुरुपयोग से जुड़े मुकदमों को सीधे प्रभावित करता है।

आईपीसी धारा 21 को दर्शाने वाले उदाहरण

• उदाहरण 1 : एक तहसीलदार एक निजी पार्टी को लाभ पहुंचाने के लिए भूमि अभिलेखों का दुरुपयोग करता है - उस पर एक लोक सेवक के रूप में भ्रष्टाचार कानूनों के तहत मुकदमा चलाया जा सकता है।
• उदाहरण 2 : एक नगरपालिका अधिकारी झूठे जन्म प्रमाण पत्र जारी करता है - वे आईपीसी और भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत उत्तरदायी हैं।
• उदाहरण 3 : सार्वजनिक कर्तव्यों का पालन करने के लिए अस्थायी रूप से नियुक्त एक निजी व्यक्ति (जैसे सरकार द्वारा नियुक्त सर्वेक्षक) को उस भूमिका के दौरान एक लोक सेवक के रूप में माना जाता है।

“लोक सेवक” को परिभाषित करने का कानूनी महत्व

यह परिभाषा सिर्फ अकादमिक नहीं है - यह निर्धारित करती है:

• भ्रष्टाचार विरोधी न्यायालयों का क्षेत्राधिकार
• क्या अभियोजन से पहले पूर्व मंजूरी की आवश्यकता है
• सज़ा की सीमा , विशेष रूप से विश्वासघात, रिश्वतखोरी या कर्तव्य की उपेक्षा से संबंधित मामलों में

इसके अतिरिक्त, विभिन्न क़ानून (जैसे भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988 और सीआरपीसी) सार्वजनिक कार्यालयों में जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए इस परिभाषा पर निर्भर करते हैं।

'लोक सेवक' पर ऐतिहासिक मामला

कई निर्णयों में "लोक सेवक" शब्द और उसके दायरे की व्याख्या की गई है:

1. आरएस नायक बनाम एआर अंतुले

तथ्य: महाराष्ट्र के तत्कालीन मुख्यमंत्री एआर अंतुले पर पद पर रहते हुए भ्रष्टाचार का आरोप लगा था। सवाल यह उठा कि क्या भ्रष्टाचार विरोधी कानूनों के तहत अभियोजन के उद्देश्य से कोई मुख्यमंत्री “लोक सेवक” की परिभाषा में आता है।

आरएस नायक बनाम एआर अंतुले मामले में सुप्रीम कोर्ट ने माना कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम और आईपीसी की धारा 21 के तहत मुख्यमंत्री एक लोक सेवक है। कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि कार्यकारी शक्ति रखने वाले निर्वाचित अधिकारियों को भी जवाबदेह होना चाहिए ।

2. पीवी नरसिम्हा राव बनाम राज्य (सीबीआई/एसपीई)

तथ्य: पूर्व प्रधानमंत्री पीवी नरसिंह राव पर अविश्वास प्रस्ताव हासिल करने के लिए सांसदों को रिश्वत देने का आरोप लगाया गया था। एक मुख्य मुद्दा यह था कि क्या संसद सदस्य लोक सेवक हैं और क्या उन्हें संसद में मतदान या बोलने जैसे कार्यों के लिए संसदीय विशेषाधिकार के तहत संरक्षण प्राप्त है।

निर्णय: इस मामले में, पीवी नरसिम्हा राव बनाम राज्य (सीबीआई/एसपीई) , न्यायालय ने माना कि संसद सदस्य धारा 21 आईपीसी के तहत लोक सेवक हैं। हालाँकि, रिश्वत लेने वाले सांसदों को संसद के अंदर मतदान सहित अन्य कार्यों के लिए अनुच्छेद 105(2) के तहत संरक्षण प्राप्त था, जिससे विशेषाधिकार और जवाबदेही का जटिल अंतरविरोध पैदा हो गया।

निष्कर्ष

आईपीसी धारा 21 के तहत "लोक सेवक" की परिभाषा सिर्फ़ एक तकनीकी कानूनी विवरण नहीं है - यह भारत की आपराधिक न्याय प्रणाली में जवाबदेही की आधारशिला है। भ्रष्टाचार के खिलाफ़ मुकदमा चलाने से लेकर सत्ता में बैठे लोगों द्वारा वैध आचरण सुनिश्चित करने तक, यह धारा यह पहचानने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है कि किसे कानूनी ज़िम्मेदारी के उच्च मानक पर रखा जा सकता है। चाहे वह कोई सरकारी अधिकारी हो, जज हो, पुलिस कांस्टेबल हो या फिर राज्य द्वारा अस्थायी रूप से सशक्त कोई व्यक्ति हो, आईपीसी धारा 21 यह सुनिश्चित करती है कि सार्वजनिक कर्तव्यों का पालन करने वाला कोई भी व्यक्ति कानून से ऊपर नहीं है।

इस खंड को समझना कानूनी पेशेवरों, कानून के छात्रों और नागरिकों के लिए समान रूप से आवश्यक है - क्योंकि न्याय अक्सर इस बात की पहचान करने से शुरू होता है कि इसके लिए किसे जवाबदेह होना चाहिए।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न (एफएक्यू)

यहां कुछ सामान्य प्रश्न दिए गए हैं जो लोग आईपीसी धारा 21 और भारतीय कानून में लोक सेवक की अवधारणा के बारे में पूछते हैं।

प्रश्न 1: क्या सरकारी शिक्षक लोक सेवक है?

हां, क्योंकि इनका भुगतान राज्य की संचित निधि से किया जाता है और ये सार्वजनिक कार्य करते हैं।

प्रश्न 2: क्या सार्वजनिक क्षेत्र के बैंकों के कर्मचारियों को लोक सेवक माना जाता है?

हां, विशेषकर भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत, क्योंकि वे सार्वजनिक कार्य करते हैं और सार्वजनिक धन का प्रबंधन करते हैं।

प्रश्न 3: क्या किसी निजी ठेकेदार को कभी लोक सेवक माना जा सकता है?

हां, यदि ठेकेदार को सरकार द्वारा कोई सार्वजनिक कर्तव्य निभाने के लिए अस्थायी रूप से अधिकृत किया गया है, तो उन्हें उस विशिष्ट भूमिका के लिए लोक सेवक के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है।

प्रश्न 4: क्या आईपीसी की धारा 21 सरकारी धन प्राप्त करने वाले गैर सरकारी संगठनों के कर्मचारियों पर लागू होती है?

यह निर्भर करता है। यदि एनजीओ को सरकार द्वारा पर्याप्त रूप से वित्तपोषित या नियंत्रित किया जाता है, और उसके कर्मचारी सार्वजनिक कार्य करते हैं, तो न्यायालय उन्हें भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम जैसे विशिष्ट कानूनों के तहत लोक सेवक के रूप में व्याख्या कर सकते हैं।