आईपीसी धारा 309 - आत्महत्या का प्रयास

भारतीय दंड संहिता, 1860 (जिसे आगे "संहिता" के रूप में संदर्भित किया गया है) की धारा 309 एक महत्वपूर्ण लेकिन अत्यधिक विवादित प्रावधान है जो आत्महत्या करने की कोशिश करने की कार्रवाई को आपराधिक बनाता है। चूंकि यह संहिता 1860 से चली आ रही है, इसलिए यह औपनिवेशिक युग की मानसिकता को दर्शाती है, जहां अपराध करना न केवल खुद के खिलाफ बल्कि समाज और राज्य के खिलाफ भी अपराध था। किसी व्यक्ति को ऐसा गंभीर कदम उठाने के लिए प्रेरित करने वाली क्रियाओं और प्रेरणाओं की सूक्ष्म समझ के साथ, मानसिक स्वास्थ्य और व्यक्तिगत स्वायत्तता के साथ-साथ अन्य चीजों के प्रति समाज का रवैया काफी बदल गया है।

वर्तमान परिदृश्य में, इस कानून की समय-समय पर आलोचना की जाती रही है, जहां आलोचकों ने इसे अप्रचलित बताया है तथा कहा है कि आत्महत्या का प्रयास करने वाले लोग गंभीर भावनात्मक तनाव, मानसिक पीड़ा, मानसिक बीमारी आदि से प्रेरित होते हैं।

इस लेख में हम धारा 309 के महत्व को व्यावहारिक उदाहरण, न्यायिक धारणा और आधुनिक समय में इसकी प्रासंगिकता के साथ समझेंगे।

कानूनी प्रावधान: आईपीसी धारा 309- आत्महत्या का प्रयास

“309. आत्महत्या का प्रयास.—

जो कोई आत्महत्या करने का प्रयास करता है और ऐसे अपराध के लिए कोई कार्य करता है, उसे साधारण कारावास से, जिसकी अवधि एक वर्ष तक की हो सकेगी, या जुर्माने से, या दोनों से, दंडित किया जाएगा।”

आईपीसी धारा 309 का सरलीकृत स्पष्टीकरण

इस कानून के अनुसार आत्महत्या का प्रयास करना एक आपराधिक कृत्य है। यदि कोई व्यक्ति यह गंभीर कदम उठाता है और अपने प्रयास में असफल हो जाता है, तो उसे अपने प्रयास के लिए दंडित किया जा सकता है। यह दंड इस प्रकार हो सकता है:

• कारावास - यह 1 वर्ष या उससे कम अवधि का हो सकता है। न्यायालय केवल कारावास की सजा दे सकता है, जुर्माना नहीं लगा सकता।

• जुर्माना - यह न्यायालय के विवेक पर छोड़ दिया गया है। न्यायालय व्यक्ति को केवल दण्डित कर सकता है, उसे कारावास नहीं दे सकता।

• कारावास और जुर्माना दोनों - न्यायालय अपने विवेकानुसार व्यक्ति को सजा और दंड दोनों दे सकता है।

दूसरे शब्दों में, जब कोई व्यक्ति खुद को खत्म करने या अपनी जान लेने का असफल प्रयास करता है, तो उसे अपने कृत्य के लिए कानूनी परिणाम भुगतने पड़ सकते हैं और इसके लिए उसे दंडित भी किया जा सकता है। कानून का उद्देश्य लोगों को जानबूझकर खुद को नुकसान पहुंचाने से रोकना है।

हालाँकि, पिछले तीन-चार दशकों से इस प्रावधान की भारी आलोचना हो रही है, क्योंकि इसमें किसी ऐसे व्यक्ति को दंडित किया जाता है जो पहले से ही गंभीर मानसिक, शारीरिक या भावनात्मक संकट से गुजर रहा हो।

आईपीसी धारा 309 को दर्शाने वाले व्यावहारिक उदाहरण

संहिता की धारा 309 में आत्महत्या का प्रयास करने पर सज़ा का प्रावधान है। इस प्रावधान को बेहतर ढंग से समझने के लिए कुछ व्यावहारिक उदाहरण इस प्रकार हैं:

1. एक 20 वर्षीय कॉलेज छात्र अच्छा प्रदर्शन करने के लिए अत्यधिक शैक्षणिक दबाव का सामना कर रहा है। उसने अपने शैक्षणिक खर्चों को पूरा करने के लिए शिक्षा ऋण लिया है। उसे नौकरी पाने और अपना ऋण चुकाने के लिए एक अच्छा GPA बनाए रखने की आवश्यकता है। हालाँकि, वह दबाव के आगे झुक जाता है और 20 से अधिक नींद की गोलियाँ खा लेता है। उसका दोस्त अगले दिन उसे बेहोश पाता है और उसे अस्पताल ले जाता है। चूँकि छात्र अपनी जान लेने में विफल रहा और बच गया, इसलिए उस पर यह प्रयास करने के लिए धारा 309 के तहत आरोप लगाया जा सकता है।

2. एक 50 वर्षीय व्यवसायी अपने व्यापारिक साझेदार द्वारा धोखा खा जाता है और पैसे से वंचित हो जाता है। लेनदारों और आपूर्तिकर्ताओं पर भुगतान करने का दबाव डाला जाता है। अत्यधिक वित्तीय तनाव के कारण, वह नदी में कूदकर आत्महत्या करने का प्रयास करता है। लेकिन पास में ही एक मछुआरा उसे देख लेता है और समय रहते उसे नदी के किनारे ले आता है। धारा 309 के तहत, उस पर आत्महत्या का प्रयास करने का मुकदमा चलाया जा सकता है।

3. एक महिला को उसके ससुराल वालों ने दहेज के लिए प्रताड़ित किया। उसने सालों की यातनाओं को खत्म करने के लिए खुद को आग लगाने का फैसला किया। हालांकि, उसकी पड़ोसी महिला ने उसे समय रहते बचा लिया। हालांकि, उसे गंभीर मानसिक तनाव के कारण यह कदम उठाना पड़ा, लेकिन उस पर आत्महत्या का प्रयास करने के लिए धारा 309 के तहत आरोप लगाया जा सकता है।

आधुनिक समय में आईपीसी की धारा 309 का अनुप्रयोग और प्रासंगिकता

आधुनिक दुनिया में धारा 309 की प्रासंगिकता और अनुप्रयोग की दिशा में महत्वपूर्ण बदलाव आया है। हालांकि कई लोग इसे पुराना मानते हैं, लेकिन यह अभी भी भारतीय नियामक ढांचे का एक अहम हिस्सा है।

वर्तमान समय में धारा 309 के अनुप्रयोग और प्रासंगिकता को समझने का अर्थ है मानसिक स्वास्थ्य, मानवाधिकार और सार्वजनिक नीति की उभरती अवधारणाओं के साथ इसके अन्तर्विभाजन का विश्लेषण करना।

मानसिक स्वास्थ्य संकट

आज के परिदृश्य में धारा 309 को प्रासंगिक न मानने का एक मुख्य कारण मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दे की ओर सामाजिक बदलाव है। लोग महसूस कर रहे हैं कि आत्महत्या स्वयं, समाज और राज्य के खिलाफ किया गया कोई आपराधिक अपराध नहीं है, बल्कि मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं जैसे द्विध्रुवी विकार, अवसाद, चिंता या सामाजिक अलगाव, साथियों के दबाव और आर्थिक कठिनाई जैसे महत्वपूर्ण भावनात्मक या सामाजिक उथल-पुथल की प्रतिक्रिया का एक दुखद परिणाम है।

पुनर्वास के प्रति बढ़ी प्राथमिकता

वर्तमान परिदृश्य में, कानूनी और चिकित्सा ढांचे उन व्यक्तियों के पुनर्वास और देखभाल की आवश्यकता को बढ़ावा दे रहे हैं जो आत्महत्या का प्रयास करते हैं। जबकि धारा 309 व्यक्ति को कारावास या जुर्माने से दंडित करने का विकल्प चुनती है, और कुछ मामलों में दोनों, यह मानसिक स्वास्थ्य संकटों से निपटने के बदलते मानकों के विपरीत है।

मानवाधिकार दृष्टिकोण और स्वायत्तता

संहिता की धारा 309 को मानव अधिकारों और व्यक्तिगत स्वायत्तता के आधुनिक सिद्धांतों के साथ असंगत माना जाता है।

आईपीसी धारा 309 से संबंधित उल्लेखनीय मामले

पी. रथिनम बनाम भारत संघ (1994)

इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि व्यक्ति को मृत्यु का विकल्प चुनने का अधिकार है और धारा 309 असंवैधानिक है। इस मामले में माननीय न्यायालय के अलग-अलग विकल्प इस प्रकार हैं:

1. अदालत ने जोर देकर कहा कि आत्महत्या का प्रयास आपराधिक व्यवहार का प्रतीक होने के बजाय एक मनोवैज्ञानिक मुद्दा है।

2. न्यायालय ने कहा कि संहिता की धारा 309 को समाप्त किया जाना चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि आधुनिक समय में कानूनों को अधिक मानवीय बनाने की आवश्यकता है। यह अमानवीय और क्रूर प्रावधान है जिसके कारण किसी व्यक्ति को दो बार दंडित किया जा सकता है। जिस कार्य में कोई व्यक्ति अपने जीवन को समाप्त करने का प्रयास करता है, उसे नैतिकता, सार्वजनिक नीति या धर्म के विरुद्ध कार्य नहीं कहा जा सकता है और इसका समाज पर नगण्य नकारात्मक प्रभाव पड़ता है। इसके अलावा, जब कोई व्यक्ति आत्महत्या करता है या आत्महत्या करने का प्रयास करता है, तो उसके कार्यों से अन्य व्यक्तियों को कोई नुकसान नहीं होता है। इस प्रकार, राज्य के पास किसी व्यक्ति की व्यक्तिगत स्वतंत्रता में हस्तक्षेप करने का कोई साधन नहीं है और उसे कुछ निश्चित विकल्प चुनने का अधिकार है। अंत में, न्यायालय ने टिप्पणी की कि यह प्रावधान भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 का उल्लंघन करता है।

जियान कौर बनाम पंजाब राज्य (1996)

इस मामले में सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार में मरने या मारे जाने के अधिकार को शामिल नहीं किया गया है। न्यायालय ने आगे बढ़कर धारा 309 की संवैधानिकता के पहलू पर निम्नलिखित बातें कहकर स्पष्टता प्रदान की:

1. 'जीवन की पवित्रता' शब्द का बहुत महत्व है और इसे हल्के में नहीं लिया जाना चाहिए या पूरी तरह से अनदेखा नहीं किया जाना चाहिए। किसी भी तरह से जीवन के विलुप्त होने की व्याख्या जीवन की सुरक्षा को शामिल करने के लिए नहीं की जा सकती है, क्योंकि अनुच्छेद 21 व्यक्तिगत स्वतंत्रता और जीवन के संरक्षण दोनों की रक्षा करता है। न्यायालय ने माना कि अनुच्छेद 21 की व्याख्या करना असंभव है, जिसमें मरने के अधिकार को एक बुनियादी अधिकार के रूप में शामिल किया गया है, भले ही किसी व्यक्ति को अपना जीवन लेने की अनुमति देने के लिए दार्शनिक आधार कुछ भी हो। आत्महत्या जीवन का एक कृत्रिम अंत या विलुप्त होना है, और इस तरह, यह "जीवन के अधिकार" की अवधारणा के साथ असंगत है, भले ही इसे अनुच्छेद 21 के तहत एक प्राकृतिक अधिकार के रूप में मान्यता दी गई हो।

2. भारतीय संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत 'जीवन' शब्द को मानवीय गरिमा के साथ जीवन के रूप में समझा गया है। इसकी व्याख्या इस तरह से की गई है कि इस शब्द को अर्थ प्रदान किया जा सके। जीवन का कोई भी पहलू जो इसकी गरिमा को बढ़ाने में योगदान देता है, उसे इस शब्द के हिस्से के रूप में पढ़ा जा सकता है, लेकिन जो कुछ भी इसे समाप्त करने या इसे कम गरिमापूर्ण बनाने में योगदान देता है, वह इस शब्द के अनुकूल नहीं है क्योंकि यह जीवन के निरंतर अस्तित्व का समर्थन नहीं करता है। जिस तरह से जीवन और मृत्यु में सामंजस्य नहीं है, उसी तरह मरने का कोई भी अधिकार दोनों के साथ मौलिक रूप से असंगत है। सुप्रीम कोर्ट ने फैसला दिया है कि आत्महत्या का प्रयास करने के अपराध के लिए न्यूनतम अवधि की सजा की आवश्यकता नहीं है। जुर्माना या जेल की सजा देना वैकल्पिक है। सर्वोच्च न्यायालय ने निर्धारित किया कि धारा 309 वैध है क्योंकि यह इन कारकों को ध्यान में रखते हुए किसी भी संवैधानिक आवश्यकता का उल्लंघन नहीं करती है।

हाल में हुए परिवर्तन

2017 में एक नया कानून पेश किया गया, जिसका नाम है मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम, 2017

इस अधिनियम ने धारा 309 को सीधे तौर पर अपराधमुक्त नहीं किया, बल्कि अप्रत्यक्ष रूप से ऐसा करने का प्रयास किया। इस अधिनियम की धारा 115 में आत्महत्या के प्रयास के मामले में गंभीर तनाव की धारणा के बारे में बताया गया है।

(1) भारतीय दंड संहिता की धारा 309 में किसी बात के होते हुए भी, यदि कोई व्यक्ति आत्महत्या करने का प्रयत्न करता है तो उसके बारे में यह उपधारणा की जाएगी कि वह, जब तक अन्यथा साबित न हो जाए, गंभीर तनाव में है और उस पर उक्त संहिता के अधीन विचारण नहीं किया जाएगा और उसे दंडित नहीं किया जाएगा।

(2) समुचित सरकार का यह कर्तव्य होगा कि वह गंभीर तनाव से ग्रस्त तथा आत्महत्या का प्रयास करने वाले व्यक्ति को देखभाल, उपचार तथा पुनर्वास उपलब्ध कराए, ताकि आत्महत्या के प्रयास की पुनरावृत्ति के जोखिम को कम किया जा सके।

इस धारा का गहन अध्ययन करने से यह पता चलता है कि कोई भी व्यक्ति जो आत्महत्या का प्रयास करता है, उसे गंभीर मानसिक तनाव में या किसी मानसिक स्वास्थ्य समस्या से ग्रस्त माना जाएगा तथा उसे अपने कृत्य के लिए सजा या जुर्माना देने के बजाय देखभाल और उपचार की आवश्यकता होगी।

संहिता की धारा 309 में शुरू से ही कोई संशोधन नहीं किया गया था। हालाँकि, भारतीय न्याय संहिता, 2023 से धारा 309 को हटा दिया गया है, जिसका अर्थ है कि आत्महत्या का प्रयास करने के अपराध को अपराध से मुक्त कर दिया गया है। हालाँकि, भारतीय न्याय संहिता, 2023 में एक नई धारा 226 जोड़ी गई है जो 'कानूनी शक्ति के प्रयोग को मजबूर करने या रोकने के लिए आत्महत्या करने के प्रयास' के बारे में बात करती है। इसमें कहा गया है कि "जो कोई भी किसी सरकारी कर्मचारी को उसके आधिकारिक कर्तव्य का निर्वहन करने से मजबूर करने या रोकने के इरादे से आत्महत्या करने का प्रयास करता है, उसे एक वर्ष तक की अवधि के लिए साधारण कारावास या जुर्माने या दोनों से दंडित किया जाएगा या सामुदायिक सेवा से दंडित किया जाएगा।"

निष्कर्ष

भारतीय न्याय संहिता से धारा 309 को हटाए जाने के बाद, हम मानसिक स्वास्थ्य कानूनों के प्रति बढ़ती जागरूकता और सामाजिक बदलाव को देख सकते हैं। न्यायिक दृष्टिकोण में महत्वपूर्ण परिवर्तन आया है, जहाँ आत्महत्या के प्रयास को अत्यधिक मानसिक या भावनात्मक संकट के परिणाम के रूप में देखा जाने लगा है।