न्यूनतम मजदूरी अधिनियम केवल तभी मार्गदर्शक के रूप में काम कर सकता है जब मृतक की मासिक आय के बारे में कोई जानकारी न हो - सुप्रीम कोर्ट

मामला: गुरप्रीत कौर एवं अन्य बनाम यूनाइटेड इंडिया इंश्योरेंस कंपनी एवं अन्य
पीठ: न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति एम.एम. सुंदरेश की खंडपीठ

हाल ही में दिए गए एक निर्णय में सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि न्यूनतम मजदूरी अधिनियम के तहत जारी राज्य अधिसूचना पर मृतक की मजदूरी का पता लगाने के लिए भरोसा नहीं किया जा सकता, जब उसकी मासिक आय के संबंध में पहले से ही सकारात्मक साक्ष्य मौजूद हों।

खंडपीठ ने कहा कि ऐसी अधिसूचना केवल उस मामले में मार्गदर्शक कारक हो सकती है जहां मृतक की मासिक आय का अनुमान लगाने के लिए कोई सुराग ज्ञात न हो।

10 मार्च 2014 से मृतक द्वारा ट्रैक्टर ऋण के लिए चुकाई गई 11550 की मासिक किस्त के आधार पर न्यायाधिकरण ने मृतक की मासिक आय "25,000" प्रति माह आंकी। यहां तक कि उसकी मृत्यु के बाद भी, 24 मार्च 2015 तक संपूर्ण ऋण देयता का भुगतान कर दिया गया था।

हालांकि, उच्च न्यायालय ने कहा कि केवल यह तथ्य कि मृतक ने ऋण की किश्तें चुकाई थीं, यह साक्ष्य नहीं हो सकता कि वह धनराशि उसकी आय को दर्शाती है या यह उसकी आय 25,000 रुपये निर्धारित करने का आधार नहीं बन सकता।

उच्च न्यायालय ने हरियाणा द्वारा जारी अधिसूचना के आधार पर मृतक की आय 7,000 रुपये प्रति माह आंकी, तथा इस आधार पर अपीलकर्ताओं को दिए जाने वाले मुआवजे को कम कर दिया।

सर्वोच्च न्यायालय ने उच्च न्यायालय के दृष्टिकोण को अस्वीकार कर दिया तथा निर्णय दिया कि न्यायाधिकरण का निर्णय सही था।

न्यायालय के अनुसार, उच्च न्यायालय द्वारा जिस न्यूनतम मजदूरी अधिनियम की अधिसूचना पर भरोसा किया गया है, वह केवल तभी मार्गदर्शक के रूप में काम कर सकती है जब मृतक की मासिक आय के बारे में कोई सुराग न हो। इसलिए, न्यायालय ने उच्च न्यायालय के निर्णय को खारिज कर दिया और एमएसीटी द्वारा दिए गए मुआवजे को बहाल कर दिया।