नाबालिग को घसीटना और उसके साथ यौन संबंध बनाने का कृत्य यौन उत्पीड़न नहीं माना जाएगा

नाबालिग लड़की का दुपट्टा खींचना, उसका हाथ खींचना और उसे प्रपोज करना यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण अधिनियम की धारा 7 के तहत यौन उत्पीड़न के अर्थ या परिभाषा के अंतर्गत नहीं आता है। कलकत्ता उच्च न्यायालय के एकल न्यायाधीश न्यायमूर्ति बिबेक चौधरी ने कहा कि आरोपी को आईपीसी की आपराधिक धमकी के साथ यौन उत्पीड़न जैसे अपराधों के लिए उत्तरदायी ठहराया जा सकता है।

न्यायालय ने ट्रायल कोर्ट द्वारा पारित आदेश के खिलाफ अपील पर सुनवाई की। ट्रायल कोर्ट ने अपीलकर्ता को POCSO अधिनियम की धारा 8 (नाबालिग का यौन उत्पीड़न) और 12 (यौन उत्पीड़न) और भारतीय दंड संहिता की धारा 354, 354A (2) (यौन उत्पीड़न), 506 के तहत दोषी ठहराया।

अभियोजन पक्ष के अनुसार, 24 अगस्त 2017 को पीड़िता स्कूल से लौटी तो आरोपी ने उसका दुपट्टा खींच लिया और उससे शादी का प्रस्ताव रखा। दोषी ने कथित तौर पर धमकी भी दी कि अगर उसने इनकार किया तो वह एसिड अटैक कर देगा। ट्रायल कोर्ट ने माना कि पीड़िता का दुपट्टा खींचना और उसे प्रपोज करना उसकी शील भंग करने के यौन इरादे से किया गया था। इसलिए, दोषी ने यौन उत्पीड़न और उत्पीड़न किया।

उच्च न्यायालय ने पाया कि पीड़िता द्वारा दिए गए बयानों में अनियमितताएं थीं। पीड़िता ने शपथ के तहत अलग-अलग तारीख और समय बताए, हालांकि जब पीड़िता से दोबारा गवाही करवाई गई तो अनियमितता को ठीक कर दिया गया। न्यायालय ने कहा कि अभियोजन पक्ष की कहानी पर थोड़ा संदेह किया जाना चाहिए।

पक्षों की सुनवाई के बाद, न्यायालय ने माना कि भले ही अपीलकर्ता के खिलाफ आरोप सही हों, लेकिन वे अधिनियम के तहत अपराध नहीं बनते। उच्च न्यायालय ने दोषी को भारतीय दंड संहिता की धारा 354, 354बी और 509 के साथ-साथ पोक्सो अधिनियम की धारा 8 और 12 के तहत अपराधों से बरी कर दिया। आईपीसी की धारा 354ए(1)(ii) और धारा 506 की पुष्टि की गई।

लेखक: पपीहा घोषाल