बिना किसी स्वीकार्य पुष्टिकारक साक्ष्य के सह-आरोपी द्वारा किया गया इकबालिया बयान आपराधिक साजिश स्थापित करने के लिए पर्याप्त नहीं है - सुप्रीम कोर्ट

सर्वोच्च न्यायालय ने माना कि पुष्टि करने वाले साक्ष्य के अभाव में केवल बयान स्वीकार करने से आपराधिक साजिश साबित नहीं हो सकती। न्यायमूर्ति आर सुभाष रेड्डी और हृषिकेश रॉय की पीठ ने माना कि अभियोजन पक्ष द्वारा साक्ष्य के आधार पर आपराधिक साजिश का मामला तैयार करना पर्याप्त नहीं हो सकता। किसी भी स्वीकार्य पुष्टि करने वाले साक्ष्य के बिना सह-अभियुक्त द्वारा किए गए कबूलनामे के आधार पर किसी आरोपी को दोषी ठहराना सुरक्षित नहीं है।

आरोप है कि तीनों आरोपियों ने चौथे आरोपी को छुड़ाने की कोशिश की, जिसे पुलिस ट्रेन से भिवानी ले जा रही थी ताकि उसे मुख्य न्यायिक मजिस्ट्रेट के सामने पेश किया जा सके। इस घटना में हेड कांस्टेबल की बंदूक से गोली लगने से मौत हो गई।

ट्रायल कोर्ट ने चारों आरोपियों पर आईपीसी की धारा 224 (कानूनी गिरफ्तारी में अवैध बाधा डालना), 225, 332 (सरकारी कर्मचारी को जानबूझकर चोट पहुंचाना), 353 (सरकारी कर्मचारी पर हमला करना), 307 (हत्या का प्रयास), 302 (हत्या), 120-बी (षड्यंत्र) और आर्म्स एक्ट की धारा 25/54/59 के तहत मुकदमा चलाया। पंजाब और हरियाणा हाईकोर्ट ने भी चारों आरोपियों की उम्रकैद की सजा को बरकरार रखा।

आरोपियों में से एक सोनू ने सर्वोच्च न्यायालय में अपील दायर की, तथा शेष आरोपियों ने अपील नहीं की।

अपीलकर्ता की ओर से पेश हुए अधिवक्ता ऋषि मल्होत्रा ने तर्क दिया कि अपीलकर्ता को अपराध से जोड़ने के लिए कोई ठोस सबूत मौजूद नहीं है। उन्होंने दावा किया कि निचली अदालत और उच्च न्यायालय ने सहायक साक्ष्य के अभाव में अभियोजन पक्ष की कहानी पर विश्वास किया। सह-अभियुक्तों द्वारा दिए गए इकबालिया बयानों को छोड़कर, अपीलकर्ता को घटना से जोड़ने के लिए कोई अन्य स्वीकार्य सबूत मौजूद नहीं था।

न्यायालय ने पाया कि 23 गवाहों - जिनमें पुलिस अधिकारी और प्रत्यक्षदर्शी शामिल हैं - में से किसी ने भी अपीलकर्ता का उल्लेख नहीं किया। बयानों की पुष्टि करने के लिए वस्तुतः कोई स्वीकार्य साक्ष्य नहीं है। इसके अलावा, आपराधिक साजिश को स्थापित करने के लिए, एक समान इरादा होना चाहिए। उच्च न्यायालय ने इस मामले में केवल ट्रायल कोर्ट के आदेश की पुष्टि की।

इसलिए, पीठ ने साक्ष्य के अभाव में अपीलकर्ता को बरी कर दिया।