विवाद के बीच लोकसभा ने चुनाव आयुक्त विधेयक पारित किया

विवाद और नियुक्ति प्रक्रिया में संभावित हस्तक्षेप की चिंताओं के बीच लोकसभा ने मुख्य चुनाव आयुक्त और अन्य चुनाव आयुक्त (नियुक्ति, सेवा की शर्तें और कार्यकाल) विधेयक, 2023 पारित कर दिया है। 10 अगस्त को पहली बार राज्यसभा में पेश किए गए इस विधेयक का उद्देश्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति के संबंध में मार्च 2023 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले द्वारा पहचाने गए कानूनी शून्य को दूर करना है।

सर्वोच्च न्यायालय के फैसले में प्रधानमंत्री, भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) और लोकसभा में विपक्ष के नेता की एक समिति के माध्यम से नियुक्तियों की सिफारिश की गई थी, जब तक कि उचित कानून नहीं बन जाता। 12 दिसंबर को उच्च सदन ने विधेयक को मंजूरी दे दी, जिसे बाद में लोकसभा में पेश किया गया।

हालांकि, सरकार ने 11 दिसंबर को संशोधन का प्रस्ताव रखा, जिससे बहस और तेज हो गई। उल्लेखनीय रूप से, परिवर्तनों से पता चलता है कि नियुक्तियों के लिए जिम्मेदार खोज समिति में अब कैबिनेट सचिव के बजाय 'कानून और न्याय मंत्री' शामिल होंगे। इसमें मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) और चुनाव आयुक्तों (ईसी) के भत्ते और सेवा शर्तों को सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों के समान करने का भी प्रस्ताव है।

विवादास्पद मुद्दा हटाने की प्रक्रिया और कार्यपालिका द्वारा संभावित हस्तक्षेप के इर्द-गिर्द घूमता है। विधेयक में प्रस्तावित खंड 15ए मुख्य चुनाव आयुक्त या चुनाव आयुक्तों के खिलाफ उनके आधिकारिक कर्तव्यों के निर्वहन में की गई कार्रवाइयों के लिए दीवानी या आपराधिक कार्यवाही पर रोक लगाता है। सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश जस्टिस रोहिंटन नरीमन ने चिंता व्यक्त की कि अगर यह विधेयक लागू हो जाता है, तो इससे भारत के चुनाव आयोग की स्वतंत्रता खतरे में पड़ सकती है।

आलोचनाओं का जवाब देते हुए विधि एवं न्याय राज्य मंत्री अर्जुन राम मेघवाल ने शक्तियों के पृथक्करण के सिद्धांत का हवाला देते हुए विधेयक का बचाव किया। उन्होंने अनुच्छेद 50 के संवैधानिक आधार पर जोर देते हुए तर्क दिया कि मुख्य चुनाव आयुक्त और चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति कार्यपालिका के अधिकार क्षेत्र में आती है। निष्पक्ष और स्वतंत्र चुनावों के लिए चुनाव आयोग की स्वायत्तता बनाए रखने के बारे में चल रही चर्चाओं के बीच विधेयक पारित हुआ है।

लेखक: अनुष्का तरानिया

समाचार लेखक, एमआईटी एडीटी यूनिवर्सिटी