राज्य सरकार को शराब की बर्बादी पर शुल्क लगाने का कोई अधिकार नहीं - सुप्रीम कोर्ट

शीर्ष अदालत ने दोहराया कि राज्य के पास आसवन के बाद शराब की बर्बादी पर उत्पाद शुल्क लगाने का कोई अधिकार नहीं है। सुप्रीम कोर्ट ने सिंथेटिक्स एंड केमिकल्स लिमिटेड और अन्य बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य बनाम मोदी डिस्टिलरी और अन्य में शीर्ष अदालत के फैसले का हवाला दिया, जिसमें यह माना गया था कि राज्य को केवल उस शराब पर उत्पाद शुल्क लगाने का अधिकार है जो पीने के लिए है।

ओडिशा राज्य ने प्रतिवादी को भारतीय निर्मित विदेशी शराब (आईएमएफएल) के निर्माण, बोतलबंद करने और उसे कम करने का लाइसेंस दिया। लाइसेंस के अनुसार, प्रतिवादी ने आईएमएफएल के निर्माण में इस्तेमाल होने वाली मरम्मत की गई स्पिरिट को शुद्ध करने के लिए एक ईएनए कॉलम स्थापित किया।

प्रतिवादी ने दावा किया कि विनिर्माण प्रक्रिया के परिणामस्वरूप एक कमजोर स्प्रिट उत्पन्न हुई जो पीने योग्य नहीं थी। और राज्य ने 2 प्रतिशत की बर्बादी की अनुमति दी। कंपनी ने उत्पन्न अपशिष्ट के नमूने जांच के लिए भेजे और मानव उपभोग के लिए अनुपयुक्त पाए गए। हालांकि, राज्य सरकार ने कई मांग नोटिस भेजे, जिसमें कमजोर स्प्रिट पर उत्पाद शुल्क का भुगतान करने के लिए कहा गया, जो 2 प्रतिशत की बर्बादी से अधिक था।

कंपनी ने उड़ीसा उच्च न्यायालय में याचिका दायर की और तर्क दिया कि सरकार के पास कमजोर स्पिरिट पर उत्पाद शुल्क लगाने का कोई अधिकार नहीं है। उच्च न्यायालय ने राज्य के नोटिस पर रोक लगा दी, जिसके कारण शीर्ष न्यायालय के समक्ष वर्तमान अपील दायर की गई।

न्यायमूर्ति एल नागेश्वर राव और न्यायमूर्ति बीआर गवई की खंडपीठ ने दोहराया कि न्यायालय ने 'अल्कोहल शराब' शब्द को दो भागों में विभाजित किया है, अर्थात,

(क) मानव उपभोग के लिए; और

(ख) मानव उपभोग के अलावा।