भारत के राष्ट्रपति पर महाभियोग

भारत के राष्ट्रपति का महाभियोग देश के सर्वोच्च पद पर जवाबदेही सुनिश्चित करने के लिए एक महत्वपूर्ण संवैधानिक सुरक्षा उपाय है। हालाँकि अभी तक इसका इस्तेमाल नहीं किया गया है, लेकिन राष्ट्रपति द्वारा किसी भी तरह के कदाचार या अक्षमता के मामलों को संबोधित करने के लिए यह अर्ध-न्यायिक प्रक्रिया महत्वपूर्ण बनी हुई है। संविधान में महाभियोग की कार्यवाही में निष्पक्षता और पारदर्शिता बनाए रखने के लिए लोकसभा और राज्यसभा दोनों से दो-तिहाई का "विशेष बहुमत" और साथ ही एक संयुक्त समिति की जाँच और गुप्त मतदान अनिवार्य है। यह प्रक्रिया राष्ट्रपति के कार्यों की अखंडता को मजबूत करती है और भारत में सत्ता के प्रयोग पर नियंत्रण रखती है।

महाभियोग क्या है?

प्रस्तुत विषय को समझने के लिए, यह महत्वपूर्ण है कि कोई व्यक्ति "महाभियोग" की अवधारणा को स्पष्ट करे। "महाभियोग" शब्द फ्रेंच शब्द "एम्पीचियर" से लिया गया है, जिसका अर्थ है बाधा डालना या बाधा डालना। सरल शब्दों में, महाभियोग यह जाँचता है कि क्या ऐसे व्यक्ति या कार्य को वैध या अच्छा माना जाना चाहिए। कानूनी या प्रशासनिक शब्दों में महाभियोग, किसी व्यक्ति को सार्वजनिक पद पर गंभीर कदाचार या अपने पद के कर्तव्यों का निर्वहन करने में असमर्थता के कारण बर्खास्त करने का औपचारिक निर्धारण है। यह सबूतों की तलाश करता है और यह पता लगाता है कि क्या शामिल व्यक्ति ने ऐसे कार्य किए हैं जिनके परिणामस्वरूप बर्खास्तगी हो सकती है।

प्रशासनिक रूप से, महाभियोग एक ऐसी प्रक्रिया है जो किसी सरकारी अधिकारी के खिलाफ़ लगाई जाती है जिसमें गंभीर गलत काम शामिल होते हैं, लेकिन आमतौर पर यह उसकी भूमिका के प्रदर्शन से संबंधित होता है। परंपरागत रूप से, किसी व्यक्ति को किसी विशेष अपराध के लिए दोषी ठहराए जाने के बाद या तो पद से हटा दिया जाता है या पद से वंचित कर दिया जाता है। भारतीय परिदृश्य में भी, महाभियोग का उपयोग केवल राष्ट्राध्यक्ष या उपराष्ट्रपति के विरुद्ध ही नहीं किया जाता है। फिर भी, ऐसी गुंजाइश है जो सिविल अधिकारियों और न्यायाधीशों तक भी फैली हुई है, जहाँ महाभियोग की संभावना बनी रहती है, जिससे अनुच्छेद 124(4) के अनुसार हर पहलू को जवाबदेह बनाया जाता है, जो संविधान का भी हिस्सा है जिसके आधार पर सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीश इनमें से किसी भी अपराध के गंभीर उल्लंघन के लिए महाभियोग का सामना करने के पात्र हैं। ऐसा कहा जाता है कि काम करने का यह तरीका यह सुनिश्चित करता है कि सत्ता में बैठे लोग जिम्मेदारी से काम करें और उनमें निहित जनता का भरोसा बनाए रखें।

राष्ट्रपति पर महाभियोग कब लगाया जा सकता है?

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 56 में कहा गया है कि भारत के राष्ट्रपति पाँच साल तक पद पर बने रहते हैं, लेकिन असाधारण परिस्थितियों में वे समय से पहले ही पद छोड़ देते हैं। ये परिस्थितियाँ हैं मृत्यु, अनुच्छेद 56(ए) और अनुच्छेद 56(2) के तहत त्यागपत्र, अनुच्छेद 61 के तहत संविधान का उल्लंघन करने के लिए महाभियोग, या अनुच्छेद 71 के तहत राष्ट्रपति के चुनाव को रद्द करने की सर्वोच्च न्यायालय की घोषणा। प्रत्येक मामले में राष्ट्रपति के कार्यकाल और पदच्युति के लिए एक अलग कानूनी प्रावधान है ताकि कार्यालय अपने संवैधानिक जनादेश को पूरा कर सके।

महाभियोग एक कठोर प्रक्रिया है जिसके तहत राष्ट्रपति को पांच साल का कार्यकाल पूरा होने से पहले भी हटाया जा सकता है। अनुच्छेद 56(1)(बी) और अनुच्छेद 61(1) के अनुसार, राष्ट्रपति पर संविधान के उल्लंघन के लिए संसद द्वारा महाभियोग लगाया जा सकता है। यह प्रावधान संसद के हाथों में संवैधानिक आदेशों के विपरीत कार्यों के लिए राष्ट्रपति को जवाबदेह ठहराने का अधिकार देता है और इस प्रकार, देश के सर्वोच्च पद की पवित्रता की रक्षा करता है। अनुच्छेद 56(1)(बी) स्पष्ट रूप से बताता है कि राष्ट्रपति को "संविधान के उल्लंघन के लिए" हटाया जाएगा, और यह अनुच्छेद 61 के भीतर प्रक्रिया को स्पष्ट करता है।

अनुच्छेद 61 परिभाषित करता है कि कैसे आगे बढ़ना है, जिसके तहत संसद का कोई भी सदन राष्ट्रपति के खिलाफ उचित महाभियोग के आरोप लगा सकता है। इस संबंध में, अनुच्छेद 61 के खंड (1) में कहा गया है कि आरोपों को लोकसभा या राज्यसभा द्वारा प्रस्तुत किया जाना चाहिए, इसलिए पूरी प्रक्रिया में वैधता और निष्पक्षता दिखाने के लिए द्विदलीय पद्धति अपनाई जानी चाहिए। इसलिए, महाभियोग की यह पूरी प्रक्रिया काफी गंभीर है, जिसमें राष्ट्रपति के पद को छीनने के लिए कोई भी प्रस्ताव पेश करने से पहले उचित विस्तृत प्रक्रिया का सख्ती से पालन किया जाना चाहिए। हालाँकि संविधान महाभियोग की प्रक्रिया के बारे में स्पष्ट है, लेकिन इसने "संविधान के उल्लंघन" का अर्थ अस्पष्ट छोड़ दिया है। यह महाभियोग प्रक्रिया को कई मायनों में जटिल बना देता है।

चूंकि "संविधान का उल्लंघन" अस्पष्ट है, इसलिए इस वाक्यांश के बारे में प्रश्न उठते हैं। आम तौर पर, इस तरह के उल्लंघन का मतलब या तो ऐसी क्रियाएं या निष्क्रियताएं हो सकती हैं जो राष्ट्रपति को संवैधानिक निर्देशों और अनुच्छेद 60 के तहत ली गई शपथ के माध्यम से जो करना चाहिए, उसके विपरीत हैं। ऐसे कृत्यों में कर्तव्यों का निर्वहन करने में विफलता, राजद्रोह, भ्रष्टाचार, अधिकार का दुरुपयोग और कोई भी ऐसा कार्य शामिल हो सकता है जो उस कार्यालय को बदनाम करने वाला माना जाता है जिससे वह जुड़ा हुआ है। घोर कदाचार, कर्तव्य की उपेक्षा या मौलिक अधिकारों का उल्लंघन करने के प्रयास जैसी स्थितियाँ आसानी से इस अपरिभाषित वाक्यांश के अंतर्गत आ सकती हैं, क्योंकि इससे राष्ट्रपति पद में लोकतांत्रिक सिद्धांतों और जनता के विश्वास को नुकसान पहुँचने की संभावना है।

संक्षेप में, भारतीय इतिहास भारतीय संविधान के तहत राष्ट्रपति को हटाने का एक स्पष्ट, अच्छी तरह से परिभाषित तरीका देता है; इस शब्द "संविधान का उल्लंघन" के संबंध में लचीलापन न्यायपालिका और संसद के हाथों में पर्याप्त विवेक देता है ताकि उस विशेष पद की गरिमा या अखंडता को नुकसान न पहुंचे। इसलिए, यह राष्ट्रपति कार्यालय की स्थिरता को उस बिंदु पर सुनिश्चित करता है जहां ऐसी जिम्मेदारी उस पद के प्रमुख को लोगों या राष्ट्र के प्रति और भी अधिक जवाबदेह बनाती है। यह महाभियोग की कार्यवाही के लिए किसी भी ढीले और सिद्धांतहीन दृष्टिकोण को हतोत्साहित करता है, और इसलिए, भारत का राष्ट्रपति संवैधानिक मूल्यों के प्रति समर्पित व्यक्ति है।

भारत के राष्ट्रपति पर महाभियोग चलाने की प्रक्रिया

भारत के राष्ट्रपति पर महाभियोग लगाने का प्रावधान भारतीय संविधान के अनुच्छेद 61 में है, जो उच्च पद के दुरुपयोग के विरुद्ध सुरक्षा प्रदान करता है। राष्ट्रपति को केवल "संविधान के उल्लंघन" के लिए हटाया जा सकता है, जो कि संविधान में परिभाषित नहीं किया गया शब्द है। इस संबंध में, संसद को स्वयं इसकी व्याख्या करनी पड़ सकती है। यह कठोर आधार उस उच्च अवरोध के बारे में बहुत कुछ कहता है जिसे महाभियोग प्रक्रिया शुरू होने और आगे बढ़ने से पहले पार करना पड़ता है- संविधान का उद्देश्य राष्ट्रपति पद को बनाए रखना है, लेकिन चरम स्थितियों में जवाबदेही लाना है।

महाभियोग संसद के किसी भी सदन में लाया जा सकता है। महाभियोग के आरोपों का प्रस्ताव करने वाला प्रस्ताव सदन के कुल सदस्यों की संख्या के एक-चौथाई द्वारा लिखा जाना चाहिए; यह लोकसभा या राज्यसभा हो सकती है। एक बार प्रस्तुत किए जाने के बाद, याचिकाकर्ता को प्रतिक्रिया या तैयारी के लिए जगह देने के लिए राष्ट्रपति को प्रस्तुत करने के लिए अनिवार्य 14-दिन का नोटिस दिया जाता है। इस स्तर पर, राष्ट्रपति को वास्तविक कार्यवाही शुरू होने से पहले आरोपों के बारे में सूचित होने का पर्याप्त अवसर मिलेगा।

इस नोटिस अवधि के दौरान, सुझाए गए प्रस्ताव को सदन में चर्चा के लिए लिया जाता है, जो इसे आरंभ करता है। यदि आरंभ करने वाला सदन इसे अपनी कुल सदस्यता के दो-तिहाई से पारित कर देता है, तो प्रस्ताव को पारित माना जाएगा। यह प्रतिशत सुनिश्चित करता है कि केवल मजबूत मामलों को ही आगे बढ़ाया जाए; इस प्रकार, तुच्छ या राजनीतिक रूप से प्रेरित आरोपों की गुंजाइश कम हो जाती है। एक सदन में पारित प्रस्ताव को चर्चा के लिए संसद के दूसरे सदन में ले जाया जाता है।

दूसरे सदन में, सदस्यता के दो-तिहाई बहुमत से प्रस्ताव को मंजूरी मिलनी चाहिए। इस स्तर पर, यदि राष्ट्रपति के खिलाफ आरोपों की गहन जांच करने की आवश्यकता होती है, तो संसद एक जांच समिति गठित कर सकती है। दोनों सदनों में दो-तिहाई बहुमत की आवश्यकता स्पष्ट रूप से महाभियोग प्रक्रिया की गंभीरता को दर्शाती है और यह सुनिश्चित करती है कि यह प्रक्रिया कदाचार के सबसे गंभीर मामलों के लिए आरक्षित है।

यदि दोनों सदन आवश्यक बहुमत के साथ प्रस्ताव पर सहमति देते हैं, तो राष्ट्रपति पर महाभियोग लगाया जाता है और उसे पद से हटा दिया जाता है। इस तरह की प्रक्रिया स्पष्ट रूप से महाभियोग की प्रक्रिया में संसदीय सर्वोच्चता को दर्शाती है, क्योंकि महाभियोग लगाने के लिए न्यायिक हस्तक्षेप की कोई भूमिका नहीं होती है, जो राज्य के प्रमुख को जवाबदेह बनाने के लिए संसद की स्वतंत्रता को दर्शाता है। हालाँकि, प्रक्रिया की खामियों को न्यायिक समीक्षा के तहत अधिक निगरानी के साथ लिया जा सकता है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कुछ भी संविधान के विरुद्ध न हो।

यद्यपि जटिल है और इसका उपयोग बहुत कम किया जाता है, लेकिन भारत के राष्ट्रपति के लिए महाभियोग प्रक्रिया भारत के लोकतांत्रिक स्वरूप का अभिन्न अंग है। यह कठोर आवश्यकताओं और उच्च बहुमत की सुरक्षा के साथ उच्चतम स्तरों पर संभावित कदाचार को संबोधित करता है जो प्रक्रिया के शोषण से बचते हैं, देश की कार्यकारी सरकार की प्रणाली में जवाबदेही और स्थिरता के बीच संतुलन लाते हैं।

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महाभियोग के परिणाम

महाभियोग प्रस्ताव पारित होने और उसके पद से हटाए जाने पर राष्ट्रपति का पद स्वतः ही रिक्त हो जाता है। राष्ट्रपति के लिए चुनाव कराने की प्रक्रिया उसी दिन शुरू नहीं हो सकती क्योंकि यह प्रक्रिया काफी जटिल है। इस अवधि के लिए, उपराष्ट्रपति कार्यवाहक राष्ट्रपति का पद संभालता है जब तक कि नए राष्ट्रपति के लिए पूर्ण चुनाव नहीं हो जाते। इससे देश के सर्वोच्च पदों पर निरंतरता बनी रहती है।

इसके बाद, नए राष्ट्रपति के चुनाव की संवैधानिक प्रक्रिया के आधार पर चुनाव कराया जाता है। चुनाव आयोग प्रक्रिया को सुचारू रूप से चलाने के लिए महत्वपूर्ण समय-सीमा प्रतिबंधों और दिशानिर्देशों के साथ इसका प्रबंधन करता है। उपराष्ट्रपति इस समय राष्ट्रपति के रूप में कार्य करके शासन करना जारी रखते हैं। चुनाव के बाद, नव निर्वाचित राष्ट्रपति औपचारिक रूप से पद संभालने की शपथ लेंगे। इस तरह की शपथ की पूरी प्रक्रिया सत्ता के सुचारू हस्तांतरण की अनुमति देती है, और राष्ट्रपति पद में अप्रत्याशित रिक्ति की स्थिति में भी नेतृत्व बिना किसी रुकावट के बना रहता है।

उपराष्ट्रपति द्वारा पदभार ग्रहण करना

भारतीय संविधान के अनुच्छेद 65 में उन शर्तों का उल्लेख है जिनके तहत उपराष्ट्रपति राष्ट्रपति के कर्तव्यों का निर्वहन कर सकता है। देश के कार्यालय में निरंतरता सुनिश्चित करने के लिए यह अत्यंत आवश्यक है। इस अनुच्छेद के तहत आगे कहा गया है कि उपराष्ट्रपति दो शर्तों के तहत राष्ट्रपति के कार्यों का निर्वहन करेगा या उनके रूप में कार्य करेगा।

पहली स्थिति तब होती है जब राष्ट्रपति पद में कोई रिक्ति होती है। यह कई कारणों से हो सकता है, उदाहरण के लिए, राष्ट्रपति की मृत्यु, इस्तीफा या यहां तक कि पद से हटाया जाना। इन परिस्थितियों में, राष्ट्रपति का चुनाव संवैधानिक प्रक्रियाओं के माध्यम से किया जाता है। यह प्रावधान सुनिश्चित करता है कि कोई शक्ति शून्य न हो, क्योंकि संक्रमण काल में देश का नेतृत्व टूटता नहीं है।

दूसरी श्रेणी उन स्थितियों को संदर्भित करती है, जहाँ बीमारी, अनुपस्थिति या किसी अन्य कारण से राष्ट्रपति अस्थायी रूप से अक्षम हो जाता है और अपेक्षित रूप से कार्य करने में असमर्थ हो जाता है। ऐसी स्थितियों में, एक बार फिर, उपराष्ट्रपति कार्यवाहक राष्ट्रपति के रूप में कार्य करता है, जब तक कि मूल राष्ट्रपति अपना काम करने के लिए वापस नहीं आ जाता। ऐसी परिस्थितियों में, सरकार सभी कार्यकारी कार्यों के साथ-साथ निर्णय लेने के कार्यों को भी निर्बाध और निर्बाध तरीके से करती रहती है।

उप-राष्ट्रपति पद को भरने की इस अंतरिम अवधि के दौरान भी, यदि रिक्ति स्थायी है, तो पद को भरने के लिए उम्मीदवार का चुनाव करने के लिए राष्ट्रपति चुनाव होना चाहिए। इस तरह के चुनाव में संविधान द्वारा निर्धारित प्रक्रियाएँ अपनाई जाती हैं; विशेष रूप से, अनुच्छेद 55 राष्ट्रपति पद के लिए चुनावी मुकाबले की प्रक्रिया को संबोधित करता है। इस तरह की प्रक्रिया राष्ट्रपति का चयन करने को काफी व्यवस्थित बनाती है ताकि चुनाव विश्वसनीय और लोकतांत्रिक बना रहे, एक ऐसी प्रणाली जिस पर राष्ट्र आधारित है।

अनुच्छेद 65 भारत सरकार की कार्यकारी शाखा के कार्यों के लिए आवश्यक सक्षमताओं में से एक है। ऐसा प्रावधान न केवल जवाबदेही के लिए एक तंत्र है, बल्कि यह राष्ट्रपति पद की स्थिति को प्रभावित करने वाली अप्रत्याशित स्थितियों का जवाब देने के लिए संवैधानिक ढांचे की लचीलापन भी दर्शाता है।

निष्कर्ष

संविधान में राष्ट्रपति के महाभियोग की प्रक्रिया निर्धारित की गई है, और अब तक भारत में इसका इस्तेमाल कभी नहीं किया गया है, न ही किसी राष्ट्रपति को कभी इस प्रक्रिया का सामना करना पड़ा है। हालाँकि, यह प्रावधान तब आवश्यक है जब राष्ट्रपति के कार्यों को करने में गलत या अक्षमता के मामले हों। इसलिए, संविधान में महाभियोग प्रक्रिया को शामिल करने से राष्ट्रपति किसी भी गलत काम या दुरुपयोग के उल्लंघन के लिए उत्तरदायी रहता है। एक अर्ध-न्यायिक प्रक्रिया होने के कारण, महाभियोग के लिए दोनों सदनों से दो-तिहाई का "विशेष बहुमत", एक संयुक्त समिति की जाँच और एक गुप्त मतदान प्रणाली की आवश्यकता होती है, जिससे निष्पक्षता और पारदर्शिता बनी रहती है।