डॉक्टर की विदेश यात्राएं या व्यस्त ऑपरेशन थिएटर किसी डॉक्टर को चिकित्सकीय लापरवाही के लिए उत्तरदायी ठहराने का वैध आधार नहीं हो सकते।

शीर्ष न्यायालय ने कहा कि यदि मरीज को सर्जरी के लिए ले जाते समय ऑपरेशन थियेटर में मरीज मौजूद थे तो अस्पताल को जिम्मेदार नहीं ठहराया जा सकता। यह नहीं माना जा सकता कि डॉक्टर अस्पताल में मरीज के रहने के दौरान उसके बिस्तर के पास ही रहेगा। इसके अलावा, यदि मरीज भर्ती होने से पहले गंभीर स्थिति में था और सर्जरी के बाद बच नहीं पाया तो डॉक्टरों पर चिकित्सकीय लापरवाही का आरोप नहीं लगाया जा सकता। "कोई भी डॉक्टर मरीज को जीवन की गारंटी नहीं दे सकता, लेकिन वह केवल अपनी क्षमता के अनुसार उसका इलाज करने की कोशिश कर सकता है।"

सर्वोच्च न्यायालय ने राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (एनसीडीआरसी) द्वारा पारित आदेश के विरुद्ध अपील पर सुनवाई की, जिसमें 1998 में एक मरीज की पैर में चोट लगने के कारण मृत्यु हो गई थी।

शिकायतकर्ता ने दलील दी कि डॉक्टरों ने मरीज पर ध्यान नहीं दिया। एंजियोग्राफी में देरी की और पैर नहीं हटा पाए, जिससे गैंग्रीन का खतरा था। अस्पताल ने इलाज के लिए 4 लाख रुपये लिए और एनसीडीआरसी ने लापरवाही के लिए 14 लाख रुपये का मुआवजा देने का आदेश दिया।

शिकायतकर्ता ने आगे आरोप लगाया कि 23 अप्रैल, 1998 को सर्जरी की गई, लेकिन डॉक्टर की "अनुचित विदेश यात्रा" के कारण पैर काटने में देरी हुई।

अदालत ने जवाब दिया कि केवल इस तथ्य से कि डॉक्टर विदेश गया था, लापरवाही का निष्कर्ष नहीं निकाला जा सकता क्योंकि मरीज को कम से कम 20 विशेषज्ञों वाले अस्पताल में भर्ती कराया गया था। इसके अलावा, डॉक्टर द्वारा की गई दलीलों के संबंध में, अदालत ने कहा कि एक डॉक्टर को आधुनिक विकास के साथ खुद को अपग्रेड करना पड़ता है, जिसके लिए उसे देश के बाहर आयोजित सम्मेलनों में भाग लेने की आवश्यकता हो सकती है।

सर्वोच्च न्यायालय ने अपील स्वीकार कर ली।